– Мои верные подданные! Сегодня мы будем праздновать победу над мятежниками, и награждать своей милостью особо отличившихся, – король перевел дыхание и продолжил.
Вот только я всю его речь пропустил мимо ушей, ну что поделать! Терпеть не могу официальные мероприятия с длинными вступительными словами! Вот и делая вид, что внимаю каждому его слову, а сам, косил глаза на окружающую обстановку и рассматривал гостей. Надо отдать должное королю, его слушали, причем очень внимательно. Я же подавив зевок, и встретился взглядом с Дунгеоном. Маг правильно все понял и улыбнулся мне, вероятно он со мной солидарен. А король тем временем дошел до награждения. Он передал право раздавать награды от своего имени генералу. Грей вызывал каждого отличившегося и вручал ту или иную награду. Кому-то пожалован титул князя, кто-то получил небольшую сумму денег, а кто-то удостоился письменно благодарностью. По всей видимости, такие вещи как медали и ордена еще не придуманы. Стоит подсказать идею! Ордена и медали будут всегда напоминать о событиях далеких дней. Да и престижно медаль на грудь повесить, меня правда, такой престиж не вдохновляет, но для страны и казны это окажется большим подспорьем. Про нас пока не сказано ни единого слова, вероятно король решил нас оставить на закуску. Так оно и оказалось! Когда последний награжденный получил награду, король поднялся со своего трона и вновь заговорил:
– Я еще раз выношу благодарность всем, кто участвовал в подавлении мятежа. Но без помощи одного отряда нам бы пришлось очень тяжело. В этом отряде, плечом к плечу сражались люди, гномы и эльфы. Именно они внесли перелом в сражение за столицу. Они же по праву и получат долю трофеев, которые мы захватили после разгрома врага. На их отряд это составляет ни много ни мало пятьдесят тысяч золотых! Князь Алекс, подойдите, – обратился он ко мне.
Я подошел к королю, который протянул мне какие-то бумаги и продолжил:
– Это вам, по этим бумагам вы сможете в любое время получить озвученную сумму в казначействе. Так же здесь документ о нашей признательности вам за проявленный героизм и отвагу.
– Прийти на помощь своему королю – долг каждого жителя! Спасибо вам, вы и впредь можете рассчитывать на меня и моих людей, – ответил я королю, принимая бумаги.
– Сейчас я прошу подойти ко мне представителя подземного народа, который сражался бок о бок с людьми князя Алекса, – провозгласил король.
Хоть до того места и недалеко, но я заметил, что ноги у Крона слушаются плохо, он неожиданно занервничал. О том, что я просил короля передать горы, в которых они проживали, гному рассказывать не стал, не зная, какое решение примет король это дарить необоснованную надежду. Крон взял себя в руки, и чуть ли не печатая шаг, подошел к королю.
– Я благодарю вас за помощь! – обратился король к гному, пожимая тому руку. – Мы долго думали, как же вас отблагодарить за помощь. И вот наше решение: горы, в которых вы проживаете, становятся независимым от влияния короны поселением. Вы вправе сами решать как вам вести управление своей маленькой страной. Вот это, – король развернул и показал всем карту, – новая карта наших границ. Теперь горы, которые соседствуют с княжеством Алекса, являются собственностью гномьей общины, – король протянул карту Крону.
Крон не ожидавший такого королевского подарка, молча взял карту и, опустив взгляд, стал внимательно ее рассматривать. Я удивился, почему гном ничего не говорит в ответ, но присмотревшись понял, гном просто пытался сдерживать слезы и пока ему это плохо удается. Пауза не могла тянуться бесконечно. Крон поднял взгляд на короля, молча ему поклонился, а потом срывающим голосом сказал:
– Я благодарю вас, ваше величество, от всей нашей общины! Мы теперь с вами добрые соседи, и по первому вашему зову придем к вам на помощь!
Больше он ничего сказать был не в силах. Король это тоже понял, поэтому и пришел ему на помощь. Аргест молча еще раз пожал руку, а потом попросил подойти представителя эльфов. Тут произошел небольшой инцидент, никем кроме меня и моих друзей незамеченный, может быть еще король с Дунгеоном догадались, что это была импровизация со стороны Тенереля. Эльфийский маг стоящий рядом с Миртой не пошел к королю, он наоборот сделал полшага назад и, усмехнувшись, чуть подтолкнул эльфийку в спину. Мирта не ожидавшая такого подвоха сделала пару шагов вперед, удивленно оглянулась на Тенереля, который всем своим видом показывал, что он совершенно ни причем. Девушке не осталось выбора, ей пришлось идти к королю. Не возвращаться же назад, когда на тебя смотрят все собравшиеся. Мирта нахмурилась, гордо вздернула голову и величаво подошла к королю. Сделала изысканный реверанс и произнесла:
– Вы хотели видеть представителя эльфийской стороны? Я слушаю вас ваше величество! – сказала она эту фразу таким тоном, как будто делала королю великое одолжение.
Аргест немного оторопел от такого тона, но потом догадался, что гнев эльфийки направлен не на него, а на Тенереля. Король улыбнулся и начал говорить:
– Вы просто очаровательны! На вас такое великолепное платье! И вообще я еще не встречал столь обворожительной девушки, – рассыпался Аргест в комплиментах.
Зал стал тихонько шушукаться, а король продолжал говорить какую-то чушь. Он видимо забыл для чего пригласил представителя эльфов да и похоже, что он вообще забыл даже где находиться! Я в недоумении оглянулся на Тенереля, тот пожал плечами, мол я тут ни причем, да и сам похоже пребывает в растерянности. Мирта тоже пока не находила слов, чтобы остановить короля и вернуть того на землю, а тот продолжал витать где-то в облаках. Наконец королю на ухо сказал что-то Дунгеон и Аргест встряхнул головой и уже нормальным голосом заговорил:
– Я очень признателен народу эльфов за ту помощь, которую они нам оказали. Хотя после всех тех угнетений, которые сопутствовали им на наших землях, рассчитывать на их помощь не приходилось. Я благодарю их за оказанную неоценимую поддержку в трудную минуту и, пользуясь случаем, хочу попросить у народов эльфов и гномов прощение за то время, когда их преследовали в моем королевстве. Хоть эти гонения и организовывал человек, который находился тогда при власти, а потом он же поднял мятеж против меня, не снимаю с себя и своих подданных вины за происходившие злодеяния! Я прошу простить нас. Заверяю, что приложу все силы, чтобы любые расы чувствовали себя в моем королевстве как дома, ничего не опасаясь, – король сделал паузу, взял какой-то свиток у генерала, а потом продолжил: – Примите от меня эти официальные извинения и доведите до всего своего народа, что отныне в королевстве, вашим соотечественникам никто угрожать не посмеет. А все разногласия между нашими жителями и эльфами будут решаться на высшем суде, на котором буду председателем я сам или наш верховный маг.
По тому, как вытянулось лицо Дунгеона я понял, что последние слова оказались неожиданными и для него. Протестовать на слова короля маг естественно не стал а, немного поразмыслив, кивнул головой, как бы одобряя его решение. Мирта взяла свиток у короля.
– Я рада, что вы хотите восстановить отношения между нашими народами. Обязательно передам ваше послание владыке, – сказала эльфийка, после чего, сделав еще один реверанс, пошла к тому месту, с которого ее вытолкнул Тенерель. Причем лицо эльфийки, когда она проходила мимо меня, выглядело очень сердитым. Я лишь мог посочувствовать Тенерелю, представляя какие на него обрушатся громы и молнии.
