Брови Тенереля в изумлении поползли вверх.
– Я думал, что у нас таких артефактов нет! – маг принял артефакт и принялся его изучать. Накопитель энергии заправлен в оправу, к которой крепилась цепочка. В оправе находится прозрачный камень, на поверхности которого высечены какие-то символы. Сам камень небольшой, размером с перепелиное яйцо. Оправа и цепочка из золота, и явно сделана намного позже самого артефакта, уж слишком разная техника исполнения прослеживалась.
– Нам они самим очень нужны. Да и мало что может случиться, а в бою или другом каком деле эти артефакты бесценны! – усмехнулся в ответ Гранель.
– А как им пользоваться? – спросил маг, задумчиво круча артефакт в руках.
– Видишь, вот тут две маленькие кнопочки, – властитель показал магу на едва заметные глазу кнопки на поверхности камня. – Вот когда тебе понадобится энергия, то нажимаешь одну из них, а когда энергии больше не требуется – нажимаешь другую. Хотя, если и не нажмешь, то амулет все равно свою энергию расходовать перестанет, но правда и закачивать ее в себя тоже перестанет. У этого артефакта есть еще один секрет, по крайней мере, про который мы знаем. Если у другого мага есть второй такой же артефакт, то с ним можно вести разговор на очень дальные расстояния.
– Это как?
– Нажимаешь на кнопку и представляешь образ мага, у которого такой же артефакт, камень у второго мага начинает греться и пульсировать. Вызываемый маг должен нажать кнопку на своем амулете и тогда они смогут разговаривать друг с другом, мысленно естественно.
– Значит, у тебя есть еще один такой! – сделал вывод Тенерель.
– Есть, иначе, зачем мне тебе этот отдавать?
– А почему ты мне его раньше не дал? Ведь многие вопросы могли бы решить, – Тенерель задумчиво посмотрел на владыку.
– Об этих амулетах никто не знает кроме меня и теперь тебя. Считай что это наше секретное оружие, о котором никто не должен догадываться. А задание твое было простым, сейчас же когда ты будешь мне сообщать новости из королевства, может потребоваться как можно быстрее на них реагировать. Вот для этого я и раскрыл перед тобой этот небольшой секрет, – усмехнулся Гранель.
– Как никто не знает? Ты же сам при мне Алексу сказал, что у нас такой амулет есть, но дать ты его не можешь, мол, самим нужен, – в изумлении посмотрел на властителя маг.
– Язык без костей, сказать-то все можно. Но так как никто амулета не видел, то и не станет предавать значения словам, а все так же и останется загадкой есть у нас такой амулет или нет. Ладно, хватит об этом. Как думаешь то, что мы их одних отпустили, не оказалось ли ошибкой с нашей стороны? Ведь в королевстве война только закончилась, всякое может случиться.
– Пока девушки с Алексом переживать не стоит. Хотя он и собирается на поиски артефакта, но заверил меня, что девушек с собой не возьмет. Если же поиски не принесут результата, то они отправятся в мир Алекса, и проживут у него в гостях около месяца, после чего вернуться обратно.
– Будем надеяться, что им улыбнется удача, а навязывать помощь моей внучке все равно бесполезно, – Гранель махнул рукой, а потом горделиво добавил: – Вся в меня!
* * *
Рано утром, я, как какой-то вор, покидал гостеприимный трактир Борта в Степняке, оставив там девушек с охраной и запиской от меня. До Степняка мы добрались без каких-либо происшествий. Уже в трактире у меня состоялся разговор с Видом. Он явно расстроился, что мы не получили амулет у эльфов. По этому поводу немного пофилософствовал, что эльфы вероятно совсем не изменились с тех давних пор и остаются верны себе, все такие же скрытные и хитрые. Потом он рассказал мне, что у каждого из создателей имелись подобные артефакты. Был он и у его хозяина, где находится амулет создателя, Вид предположить не мог. Но он догадывался, что один из таких артефактов я могу найти в усыпальнице, где когда-то хозяин похоронил свою супругу, которая не смогла перенести роды. Все-таки маги не всемогущие боги. Дух только взял с меня слово, что кроме артефакта я больше никак не побеспокою душу умершей, и не буду разорять усыпальницу. Неожиданным для меня оказалось то, что сама усыпальница находится не около моего замка, где когда-то стоял замок древнего мага, а довольно далеко. По словам Вида: усыпальница располагается в горах, откуда дух умершей может взирать на мир с высоты. А самые высокие горы стоят на границе с гномами, вот там на самой вершине и находится моя цель. Вид объяснил мне, как распознать, где находиться склеп. Для меня Дух приготовил еще один сюрприз, оказалось, что склеп не спрятан в горе, а стоит на горной площадке и магически скрыт от любопытных взглядов. Рассказал он мне и как проникнуть внутрь, а вот чего ожидать потом, он сказать затруднялся. Есть ли там ловушки, он просто не в курсе. Внутри склепа Вид никогда не бывал, даже когда ему приходилось беспокоить своим вызовом создателя, тот никогда из усыпальницы не разговаривал, а всегда выходил наружу. Представляя всю силу древнего артефакта, я недолго колебался, хотя и немного не по себе, ведь маг наверняка постарался, чтобы покой его любимой никто не побеспокоил. И вот ранним утром, я, взяв с собой одного охранника, и подготовленное снаряжение Бортом для преодоления гор направился за артефактом. Со снаряжением никаких проблем не возникло, да и что там за снаряжение-то – крепкая веревка, да несколько кошек, а вот о том снаряжение, которое используется в моем мире, можно только мечтать. До гор где-то три дня пути, это если поспешить. Там планирую как можно быстрее попытаться найти склеп и заполучить артефакт, но все равно выходит, что как минимум неделю буду отсутствовать. Алиену и Мирту брать с собой не стал, все-таки в горах всякое может случиться. Но и говорить о своих планах тоже не стал, если бы рассказал, то они бы от меня не отстали. Вот и написал им письмо, в котором просил их дождаться меня в трактире и выражал надежду, что они меня простят, хотя на последнее надежды мало и мне придется долго заглаживать свою вину перед ними. Борт должен передать им мое послание, как только они начнут меня искать. О том куда поскакал не знает никто, кроме Вида разумеется, так что я не опасаюсь, что они отправятся на мои поиски.
– Господин князь, а все-таки, куда мы направляемся? – прервал мои размышления охранник.
– Грин называй меня просто Алекс или можешь звать командир – как хочешь, пока мы в походе нам друг на друга полагаться необходимо. Да и не очень-то я люблю всякие титулы. Договорились?
– Хорошо, командир, – немного поколебавшись, ответил он мне.
– А что касается о цели нашего путешествия, то мне надо попасть в одно место в горах. Вот туда мы с тобой и направляемся.
– Но ведь в горах вотчина гномов! Они нас могут в горы не пропустить, ведь у вас же нет от них приглашения, – удивился Грин.
– Мы направляемся к горам, в которых гномы не живут. Насколько я знаю эти горы называю Мертвые. Кстати, не знаешь почему?
Грин заметно побледнел и скороговоркой пробормотал себе под нос что-то типа молитвы.
– А нам точно туда надо?
