– Так ведь все равно испытания проходить, а под фартук я чистую рубаху надену. Да еще штаны у меня новые есть, – спокойно ответил он мне.
Я же схватился за голову, а потом недолго думая схватил того за руку и потащил в замок. Отыскав в замке девушек, обратился к ним:
– Вы что опозорить нас хотите? – спросил я, показывая на ничего не понимающего Дрона.
– Алекс, успокойся и толком объясни, – подходя к нам, сказала Алиена.
Я глубоко вздохнул, что бы хоть немного унять свое раздражение и не наговорить лишнего.
– Вот вы в чем завтра идете? – вместо объяснения спросил подруг.
– Тебе показать? – загорелась эльфийка и чуть ли не рванула из зала, где они до этого сидели с Алиеной.
– Нет! – воскликнул я, а потом коротко объяснил свое поведение: – Дрон идет в этом наряде!
Несколько секунд царила тишина, а потом девушки разразились гневными тирадами. Они не слушали никаких оправданий Дрона, да если честно, то и оправдывался он как-то вяло. Потом кузнеца взяли в оборот, велели немедленно принести всю свою самую лучшую одежду. Когда он ее притащил, а времени на это у него заняло очень мало, он видимо проникся и наверняка бежал всю дорогу, то и эти его вещи девушками оказались забракованы. Алиена и Мирта недолго думая принялись потрошить мой гардероб, посчитав, что лучших нарядов для кузнеца они ни у кого не найдут. Мой гардероб хоть и довольно скуден, но то что им надо там нашлось. Правда вот по размерам выходила беда. Мало того, что в длину Дрону все велико, так еще в ширину все маленькое. Но из этого положения нашелся выход. Девушки посовещались между собой и решили, что длину они укоротят, а в саму одежду расшьют, сделав вставки. А вот с сапогами вышла прямо таки беда, оказалось, что все сапоги Дрону малы! Пришлось обувку оставить ему ту что есть, единственное что Дрон пообещал их надраить до зеркального блеска. После того, как с гнома девушки сняли мерки, меня вместе с кузнецом бесцеремонно выставили из комнаты, а подруги принялись перешивать одежду. К их великому сожалению портних в замке не имеется и всю работу пришлось им взять на себя. Утром меня встретили не выспавшиеся подруги. Одежда готова, они немного нервничали, когда кузнец ее одевал, все же в роли портних выступать пришлось впервые. К всеобщему облегчению одежда подошла Дрону отлично. И довольные мы начали собираться в дорогу. К горам я решил добраться на карете, благо, что дорога сносная. Сообщение с поселением гномов постоянное, вот и дорога укатана. Когда уже все расселись по местам, я вдруг спохватился, не наблюдалось Разума. Как мы вчера приехали, и он пошел инспектировать коптильню, то с тех пор его никто и не видел. Пришлось прибегнуть к помощи Вида. Разум отыскался в моем кабинете, оказалось, что он просматривал нашу бухгалтерию, да и так за книгой и уснул. Правда, по его словам выспаться он не успел, так как до утра разбирался с записями. И вот теперь в карете стоит «веселье». Девушки дремлют, кот спит, кузнец нервничает, один я бездельничаю и абсолютно спокоен. Я даже позавидовал Эрзону со Стиком, которые скачут рядом с каретой, у меня возникло желание к ним присоединиться, но оставлять кузнеца одного посчитал неправильным. Когда мы добрались до места, то девушки пожаловались, что спать им стало хотеться только больше, и вообще мол неправильная у меня карета. В карете раньше наоборот только бодрость прибавлялась, а тут как бы тебя укачивают!
– Так мы же и старались чтобы так получилось! – зевнув от души, удивленно воскликнул кот.
– Ты не понял, – усмехнулся я. – Они бы еще часиков пять-шесть так бы поехали. Просто вставать надо, а им спать хочется.
А перед входом в обитель гномов уже собрался подземный народ. Гномов много, среди них есть и женщины с детьми. Видимо такое событие как свадьба случается не часто, вот на праздник они все и собрались. Дрон явно занервничал, он судорожно застегивает и расстегивает пуговицу на рубашке.
– Давай смелее! – подтолкнул я его. – Или боишься?
– Боюсь! – признался гном, но тем не менее твердо пошел к свои соплеменникам.
А гномы тем временем расступились, образовав полукруг. В центре этого полукруга стоит мини кузня, точнее наковальня, и мехи, которые должны создать необходимую температуру огня, для работы с металлом. Огонь уже разведен и на нем лежат заготовки из металла, которые разогрелись уже докрасна. Также рядом с ними лежит приличная куча угля, а рядом с наковальней на небольшом столике разложены различные инструменты. Также стоит и небольшая бочка с водой. В этом плане для прохождения испытания все готово. Рядом со столиком с инструментами стоит Крон, а чуть позади него и виновница всех этих событий – Власта. Если Крон одет в обычную свою одежду, ну может лишь сапоги выдают торжественность момента, уж по своему блеску они не отличались от сапог Дрона. Вероятно Крон все же готовился, хотя и не очень это показывает! А вот на Власте великолепное бирюзовое платье, волосы уложены в какую-то замысловатую прическу, а щеки то бледнеют, то краснеют. Видно, что гномка нервничает не меньше своего жениха. Дрон тем временем поклонился всей встречающей толпе и сделал несколько шагов по направлению к Крону.
– Приветствую вас! Я явился доказать что достоин вашей дочери! – сказал Дрон, обратившись к отцу Власты.
– Привет, привет! – ответил Крон добродушно, всем своим видом показывая, что он не имеет ничего против нашего друга.
Честно говоря, я в этот момент незаметно перевел дух. Хоть Крон и является моим практически другом и обещал не препятствовать счастью молодых, но он по сути своей он диктатор, и мнение его могло резко перемениться по какой-либо причине. А Крон между тем продолжил:
– Значит, ты решил пройти испытания и взять в жены мою дочь. Тебя не испугали все тягости семейной жизни, и ты готов ради нее на все?
– Я готов! – хоть и сглотнув, но твердо ответил Дрон.
– Что ж, тогда приступай! Так как ты мастер-кузнец, то и будешь должен доказать свои умения обращаться с металлом. Первое задание даю тебе не как отец, а как глава общины. Ты должен выковать меч, который докажет, что ты в состоянии защитить свой дом. Меч нам не нужен боевой, нужна только символика того, что в трудную минуту ты не оставишь в беде нашу соплеменницу! – Крон одобряюще улыбнулся и сделал шаг назад к своей дочери.
Дрон не стал медлить, он поклонился и… пошел к карете. Толпа удивленно загудела, Крон нахмурился, а у Власты задрожал подбородок. Мы, честно говоря, тоже немного опешили, но кузнец, не говоря никому ни слова открыл дверь кареты и взял небольшой мешок. Как этот сверток оказался в карете я, убей меня, не знаю, наверное Дрон заранее его туда положил. Наш кузнец тем временем вытащил из мешка фартук с нарукавниками, и неторопливо одел все это на себя. Крон только крякнул, следя за действиями Дрона. Тот же видя, какую реакцию на окружающих произвели его действия, виновато развел руками и сказал:
– Извините меня, но не могу испачкать наряд, который предназначен на свадьбу!
Я только и смог, что возмущенно шепнуть ему, когда тот проходил мимо:
