– Мог бы сразу мешок с собой взять! Или бы в карете оделся! Зачем всех в изумление вогнал? Мы уж решили, что ты сбежать решил!
– Забыл! – коротко ответил он мне.
Дрон подошел к месту проведения испытания, осмотрел инструмент, подбросил угля в костер. Потом осмотрел заготовки, которые разложены на огне, именно из них ему и предстояло изготовить требуемое. Дрон не дал нам заскучать, уже через полчаса он опустил в бочку с водой свое изделие.
– Я сделал все как мне велели, – сказал Дрон и протянул меч Крону.
Хоть мы и находились не так далеко, но различить боевое ли оружие изготовил Дрон, или декоративное я не смог.
– Хорошо! Первое испытание ты прошел. Теперь дам тебе задание не как глава общины, а как отец. В качестве того, что ты всегда сможешь поддерживать в доме порядок, изготовь мне молоток, – сказал Крон после того, как осмотрел творение кузнеца.
В толпе гномов послышались удивленные возгласы. Правда они тотчас умолкли, стоило туда посмотреть Крону. Я не выдержал и обратился к Эрзону за разъяснениями:
– Что вызвало такое удивление со стороны гномов? – спросил я.
– Эти, так называемые задания, необычайно легки! Для того чтобы изготовить символический меч и молоток не обязательно быть мастером-кузнецом. Символический меч можно представить даже в полосе металла, а уж молоток может изготовить любой подмастерье, – ухмыльнувшись ответил он мне.
– А это не говорит о том, что над Дроном таким образом тонко издеваются? – спросила Эрзона Алиена, которая вместе с Миртой внимательно прислушивались к нашему разговору.
– Не думаю. Наоборот Крон всем видом показывает, что против Дрона ничего не имеет против, а наоборот даже доволен таким исходом. Есть еще конечно и третье задание, но ведь оно должно поступить от невесты, а согласно тому, что мы знаем, то ведь именно она и смогла убедить отца отдать ее замуж за Дрона. Этому конечно способствовала и ваша миссия, но что-то мне подсказывает, что ни за никого другого она бы не вышла. Ну, или по крайней мере приложила бы все силы, чтобы не выйти, – пояснил нам Эрзон.
– Подождем задание от девушки. Но я думаю, что Власта не даст Дрону что-то уж сложное, – согласилась с доводами Эрзона и эльфийка.
После того, как Дрон сделал молоток, и его принял Крон, объявив, что и со вторым заданием кузнец справился отлично. Вперед вышла Власта. Она одарила Дрона улыбкой и сказала:
– Чтобы в нашем доме всегда было счастье и достаток, я прошу тебя изготовить… – Власта взяла паузу.
Все стояли затаив дыхание, ведь от ее дальнейших слов зависело главное, согласна ли она выходить замуж за Дрона или нет. Я даже заметил, как у кузнеца показалась на лбу крупная капля пота и стекла по его лицу. А Власта тем временем оглядела всех собравшихся, остановила свой взгляд на Дроне и, улыбнувшись ему, коротко закончила:
– Подкову!
Все удивленно ахнули. Совершенно ясно, что Дрон испытания пройдет. Дрон же до ушей улыбнулся и, поклонившись своей избраннице, принялся за работу. На этот раз он к всеобщему удивлению работал намного дольше. Но, тем не менее, и эта работа оказалось вскоре закончена. Дрон даже отполировал свое изделие и только после этого отдал подкову Власте. Та демонстративно ее оглядела, после чего поклонилась Дрону и сказала:
– Мне очень нравиться твое изделие, пусть мне всегда будет так же нравиться и наша с тобой совместная жизнь! – после этих слов она зарделась и опустила глаза.
Гномы не выдержав длительного ожидания, разразились крикам радости, что все так хорошо закончилось. Они стали подходить и поздравлять своих сородичей, которые стали теперь мужем и женой. Честно говоря, я ожидал еще каких-то официальных мероприятий, наподобие каких-нибудь клятв или что-то на то похожее, но оказалось, что это и есть своего рода брачная процедура. В принципе все верно, это мероприятие проходит под непосредственным контролем главы общины и отца невесты. А что глава и отец предстали в одном лице, так и глава тоже живое существо и у него могут иметься дети. После всех поздравлений, а у меня даже мороз пробежал по коже, когда я представил каково Дрону. Ведь каждый гном, подходя его поздравить, считал своим долгом, как следует хлопнуть счастливчика по плечу. Вот где истинное испытание! У меня бы от двух-трех таких ударов рука бы точно отнялась! А Дрон ничего, весело улыбается и продолжает принимать поздравления. Так получилось, что мы поздравляли молодых одними из последних. От всей души поздравив молодых, я стал удивленно озираться. Просто за этой суматохой с поздравлениями не заметил, что поляна перед входом в жилище гномов преобразилась. Гномы разожгли с десяток костров и, притащив столы, сноровисто заканчивали их сервировку. Причем этим занятием не брезговали заниматься и воины.
– А что застолье будет происходить на улице? – удивилась Мирта.
– Все дело в том, что свадьбы у нас обычно играются в конце года. Вернее до этого дня только тогда и справлялись. И празднование мы проводим под открытым небом. Это стало нашей традицией, вот мы и решили не отступать от них, – пояснила ей Власта.
А потом началось застолье. Столы ломятся от различной еды и выпивки. Тосты провозглашаются друг за другом, при этом никто не забывает дарить подарки молодым. Мы тоже не остались в долгу, именно для этих целей мы с Разумом и затаваривались подарками в столице. Дрону я подарил какой-то старинный молот, который купил в столице за довольно-таки большие деньги. Как оказалось, этот молот являлся очень древним, чуть ли не гномья реликвия, которую они утеряли давным-давно. Крон завистливо посмотрел на мой подарок и сказал:
– Конечно, такая священная вещь должна бы храниться глубоко в горе и круглосуточно охраняться. Но подарки отобрать нельзя, да и наверняка молот застоялся без дела за столько веков бездействия, ты лучше именно им работай! Может твоя продукция тогда окажется известна во всем мире и за ней станут специально караваны снаряжать, – Крон еще раз погладил молот и постарался больше на него даже не смотреть.
Я же тихонько хмыкнул. Хоть Крон и не знает всего, но попал в десятку. Если все пойдет, так как задумывается, то караваны действительно начнут приходить за изделиями Дрона. И это не будет зависеть от какого-то, пусть древнего и священного, молота. Власте мы подарили бусы из каких-то драгоценных камней. Бусы самые обычные и не несли никаких тайн, кроме стоимости естественно. Так же мы одарили молодых различной домашней утварью, которая просто необходима в хозяйстве. Правда многое из того, что мы презентовали, уже оказалось подарено до нас и даже не в одном экземпляре, но как говорится: запас карман не тянет. Вскорости начались танцы, хотя гномьи танцы больше походят на пляски медведей, которым наступили на ухо. Поэтому танцевать мы с девушками выйти побоялись, уж больно не хотелось, чтобы нам отдавили ноги. Когда солнце стало клониться к закату, к нам подошел Крон.
– Алекс, для вас с девушками я приготовил комнаты в своем доме. Пошли устраиваться на ночь, а завтра праздник продолжим с той же силой. И о своих людях тоже не беспокойтесь, у нас для всех гостей места хватит, – сказал глава гномов.
