Это что за послание такое? Я нахмурился и продолжил читать, понимая, что все это не просто так.
«Надеюсь, что ты не стал тянуть кота за одно место и нашел время вернуться к Олуне не позднее месяца, после моего отбытия. Я дал ей настойку, которая позволит понести. И теперь, именно я должен стать отцом! Поверь, для СВОЕГО ребенка сделаю все, чтобы он оказался счастлив. Да, Олуна ничего не знает, не вини ее. Благодарю тебя за все, в том числе и за счастье, которое придет в мой дом».
Размашистая подпись и больше ни слова. Меня окатило ледяной волной. Получается, меня переиграл какой-то купец, которому необходим наследник? Но как же наши отношения с Олуной? Или он все заранее просчитал? Я посмотрел на довольно посапывающую девушку. Нет, она в своих чувствах меня не пыталась обмануть, как, впрочем, и не скрывала, что разрывать отношения с мужем не желала. Да и я не собирался рисковать своей свободой. Это же обычная интрижка, ни к чему не обязывающая. А так как я обладаю магической силой, то о потомстве мог бы и не беспокоиться. Легкое заклинание беззачатия, дает мне такую надежду. Но как обычно бывает, на хитрую попу находится болт с резьбой! И, похоже, купец и явился тем самым болтом, против которого моя защита оказалась бессильной. Нет, я могу еще повлиять на результат, но при всем этом не могу не спросить мнения Олуны. Мне, как ни странно, важна ее реакция. Поэтому, я и протянул ей письмо ее мужа, которое адресовано мне.
– Вал, отстань, – отмахнулась она, не понимая, что я от нее хочу.
– Олуна, прочти, это важно, – сказал я.
Молодая женщина открыла глаза и посмотрела на меня. Видя, что я совершенно серьезен, взяла письмо и углубилась в чтение. С каждым мгновением понимаю, что она от такого поворота событий в восторге. Вот засияли ее глаза, а рука бережно легла на собственный живот и стала тот поглаживать. Черт! Да она уже не со мной и не с мужем! Вот как так-то?!
– Вал, – прижалась она ко мне и, поцеловав, потерлась головой о мою грудь, – ты же сделаешь мне такой подарок? Если да, то вовек тебе останусь благодарна.
Не дожидаясь моего ответа, стала меня целовать от груди, спускаясь все ниже и ниже. Ну как я мог ей отказать?!
И все же, где-то в глубине души я так и не смог ответить себе на вопрос: правильно ли поступаю? Нет, заклинание бездетности наложил, но понимаю, что муж Олуны недаром меня предупредил и против какого-то неизвестно зелья могу отказаться бессильным. Уходил от молодой женщины в непонятных чувствах. С одной стороны мне с ней хорошо и приятно, но это может скоро закончится. Она дала понять, что останется с мужем при любом раскладе. А кто я такой, чтобы мешать их семейному счастью. Увы, но обдумать мне все не дал Кот, который поджидал моего выхода, сидя в карете.
– Вал, я уже тебя заждался, садись, – предложил глава воров, когда я вышел на улицу из соседнего участка с домом Олейны.
И каким же образом он узнал, где я? Хотя это не слишком важно.
– Спасибо, Кот, – сказал главе воров, после того, как сел в карету.
– За что? – удивился тот, а потом усмехнулся и продолжил: – Знаешь, это мне впору перед тобой извиняться и благодарить, хотя говорить такие вещи сыскарю – западло. Тем не менее, поясню: моя вина в поведении Кривого и от этого никуда не деться. Мало того, что он нарушил наши законы, так еще и решил подставить, подняв руку на главу сыска. А то, что помог тебе, – он вновь криво усмехнулся, – это я себе помогал. Случись, что с главой сыска по вине воров и моя башка уже бы оказалась отдельно от шеи.
– Понял, – ответил я.
Нет, в чем-то глава воров прав, но что-то и передергивает. Например: мог бы не заботиться так сильно о моем здоровье. Подлечил меня целитель и все, а не договариваться о продолжении лечения и тем более не оплачивать его. Я же принял его подарок, хотя, может и не стоило. Как-то сыскарю от вора принимать такое не совсем правильно. Однако нас это дело вместе свело, а так пути-дорожки у нас разные и мы это оба прекрасно понимаем.
– Вал, меня радует, что мы по каким-то делам нашли общий язык, – продолжил глава воров. – Понимаю, что в будущем можем оказаться в совершенно противоположной ситуации и вести противоборство. Надеюсь, что не придется нам прибегать к подлым приемам.
– Кот, к чему ты это говоришь? – никак не могу понять ход его мысли.
– Да все просто, – усмехнулся он, – у тебя своя жизнь и правила, у меня свои законы. Но при случае, готов с тобой еще поработать.
– Взаимно, – ответил я, а потом напомнил: – ты кое-что обещал узнать.
– Возьми, – Кот протянул мне тонкую папку, которая до этого лежала рядом с ним, – это все, что мои люди нарыли. Насчет доказательств сами решайте, мне этого оказалось бы достаточно.
– Спасибо, – кивнул головой.
На этом мы с ним расстались. Выводов из короткого, но продуктивного разговора много. Основное мы не затронули, но друг друга поняли. Кривого и Ногастого сыск искать не станет, как и предъявлять главе воров по этому поводу претензий. Да, в разговоре не звучало ничего, но он очень тонко намекнул, про возможные дальнейшие союзы, а я согласился. Да и очень я сомневаюсь, что Кривого и Ногастого мы отыщем, даже если очень сильно захотим. Тем не менее, Кот предложил держать дистанцию и я, опять-таки, против этого ничего не имею. Ладно, жизнь все расставит на места, скорее всего эпизод нашего сотрудничества забудется, и возникнут определенного рода претензии. Он станет преступать закон, а я пытаться вывести его на чистую воду. Получится? Сложно сказать. Крестный Кот хитер и умен, недаром у него такая кличка, да и на разборки он не станет сам ходить, если только его авторитет не окажется под угрозой.
В конторе я первым делом ознакомился с документами, которые передал глава воров. Ну, это не официальные бумаги и к делу их не пришьешь, но на многое глаза открылись. Только вот как поступить не совсем понятно. Доказательств нет, а как их получить неясно.
– Вал, – заглянул в кабинет Квазимодо, – можно?
– Проходи, – задумчиво кивнул я.
Эксперт просочился в кабинет и стоит – мнется.
– Ты чего, как девица на выданье? Говори, чего хочешь, – вновь листая записи, переданные Котом, сказал я.
– Тут такое дело, – смущенно, произнес эксперт и потер лысину, – посоветоваться хочу.
– Так советуйся, – рассеянно кивнул, пытаясь ухватить за хвост какую-то мысль.
– Ринайла, она, – Квазимодо шмыгнул носом и замолчал.
– И что там с нашей зельеваркой? – спросил я и вспомнил про ее изобретения для слежения за неверными женами.
Так, а ведь это же выход! Данные артефакты еще не получили широкую известность и если их получится сделать доказательствами, то может созревший план и выгорит!
– Скажи, тот Ринайловый артефакт для слежения, – я покрутил пальцами в воздухе, – его можно как-то использовать в качестве улики или доказательства?
– Теоретически это возможно, – нахмурившись и немного подумав, ответил эксперт, но потом добавил: – При условии, что мы сумеем звук оттранслировать на записывающий кристалл. Как понимаю, ее артефакт ограничен по времени и не подлежит длительному хранению записи и многократному прослушиванию.
