А ведь я действительно считала, что он достал нож, чтобы принудить меня к брачной ночи! Я думала, что даже не имею права сопротивляться, крик не спас бы меня, только разозлил бы моего мужа. Как это жутко. И неправильно. Но такова реальность и судьба старшей дочери главы клана. А в моей семье я вообще была единственной.
— Извини. — Мои слова прозвучали искренне, потому что мне действительно стало стыдно. — Тогда что ты предлагаешь? — решила все же узнать причину, по которой охотничий нож находился в кармане моего новоиспеченного супруга. Вряд ли он неожиданно решил отправиться забивать кабана. Запеченное мясо с зубчиками чеснока, тимьяном и гвоздикой, посыпанное морской солью и чуть приправленное мятой… От подобных мыслей во рту появилась слюна. Я была такой голодно-о-ой…
Так, кажется, я снова отвлеклась.
— Проще показать, — вздохнул Ал, махнув на меня рукой. А потом я начала внимательно следить за его действиями. Сцепив зубы, Александр резко полоснул острием ножа по своей ладони и зашипел от боли. Свободной рукой он дернул за край большой пуховой простыни с рисунком оленя, вышитого золотыми нитками, и начал размазывать кровь по простыне.
Я с ужасом уставилась на своего новоиспеченного мужа, переживая за его руку, но через секунду до меня дошло.
Ал действительно не собирался спать со мной. Он решил проблему иначе. Белле необходима кровь на белоснежных простынях. И она ее получит.
— Вот, осталось добавить твоей крови, и все, ритуал будет засчитан, — ухмыльнулся Ал и перевязал руку черным шелковым платком, который достал из кармана своих брюк.
Я удивленно посмотрела на парня. Нет, я понимала, зачем моя кровь, но он-то за каким чертом ранил себя?
Видимо, мой вопрос был слишком очевидным, потому что Александр все же решил объяснить:
— Мужчины моего рода ранят себя, чтобы девушкам было не так обидно терять невинность. В общем, глупый ритуал. А теперь, прошу, дай свою руку. И ляжем спать. Я устал сегодня. — Ал сильно осунулся, сгорбился и смотрел на меня покрасневшими глазами. Но ведь еще минуту назад он был совершенно здоров!
— Зелье бодрости, — догадалась я и недовольно поджала губы.
Обычное в наше время средство для восполнения своих сил. Вот только потом отходняк от него кошмарный. Нужно хорошо выспаться, а злоупотреблять этой дрянью не стоит. На нее подсаживаются мгновенно.
— Не тебя одну несколько дней готовили к столь «великому» событию, — хмыкнул Ал. О свадьбе он говорил с издевкой и насмешкой.
Я протянула свою руку и почувствовала, как его холодные пальцы осторожно обхватили мое запястье. Секунда боли, и мой короткий вскрик заполнил комнату, эхом отразившись от толстых стен.
Я сделала все, как и Ал несколько минут назад, — измазала своей кровью простыню и отошла, перевязав неглубокую ранку вторым предложенным платком. Видимо, парень готовился к событиям заранее. Потом мой муж сорвал ткань с кровати, резко открыл дверь, выбросил простыню из спальни и запер нас на замок.
— Вот, а теперь можно спокойно лечь спать. — Он растрепал свои идеально уложенные волосы и прикрыл глаза, всего на мгновение, словно пытался сбежать из этого места, хотя бы мысленно.
Я мялась, не зная, что делать дальше. Решила поменять постельное белье. А что? Мне и правда нечем было заняться. Спать со мной муж не собирался, поэтому я могла спокойно устроиться где угодно, например в кресле. Как друидка, я умела спать в любых условиях, меня учили ночевать даже на земле — в холоде и сырости. Так что кресло можно было считать полноценным ложем с мягкой пуховой периной.
Стащив подушку с тяжелой массивной кровати, бросила ее на большое, выглядевшее со стороны довольно удобным кресло.
— Что ты делаешь? — Голос Ала звучал удивленно.
Я резко обернулась и недоуменно уставилась на своего мужа. Он уже успел снять рубашку и расстегнуть брюки. Я быстро отвернулась и покраснела, как девочка, потом зажмурилась, пытаясь выбросить из головы застывший перед глазами образ полуобнаженного мужчины — крепкие мускулы, смуглая кожа, плоский подтянутый живот.
И это я успела увидеть всего за секунду!
Кажется, хорошая память станет моим проклятием.
— Почему ты почти голый? — спросила я, продолжая стоять к парню спиной и прижимая ладони к пылающим щекам.
— Я не голый, — спокойно опроверг мои слова Ал. Я услышала тихие, едва различимые шаги, а потом на мои дрожащие плечи опустились уже знакомые руки.
Вздрогнув от неожиданности, закусила губу и резко открыла глаза.
— Почти, — прошептала я.
— Почти, — согласился он. Его дыхание коснулось моей шеи, заставив мелкие волоски на коже зашевелиться. — Обычно люди перед сном раздеваются или хотя бы переодеваются, Дэйра. Но у меня другой вопрос. — Ал замер, в разговоре повисла пауза. — Почему ты решила спать в кресле, если у тебя есть права на целую половину этой большой и удобной кровати? — Он хмыкнул, и я ощутила, как руки Ала чуть переместились, лаская мое тело. Но лишь на мгновение, больше он меня не касался. — Боишься меня, Дэйра? — То, как он произнес мое имя, заставило взбунтоваться.
Он издевался! А я не терпела такого отношения к себе!
— Было бы кого бояться. То же мне, ночной кошмар невинной девы! — фыркнула, сложила руки на груди, но все еще продолжала стоять к мужу спиной.
— Ты скажи мне это в глаза, милая, — не переставал насмехаться Ал, но я продолжала стоять, не поворачиваясь.
Несколько долгих мгновений Александр молчал, а потом отправился в ванную, оставив меня наедине со своими мыслями. Что ж, видимо, моя первая брачная ночь станет именно ночью, без какого-либо выполнения брачного долга.
И слава богам!
Подобный стресс мой девичий организм вряд ли пережил бы.
Ал вернулся через пять минут. И все это время я стояла прямо, будто палку проглотила. Смотрела исключительно на свой обручальный перстень и выводила замысловатые символы на рубине.
Камень был красивым и определенно старым. Его внутренняя магия немного колола мою кожу, вызывая внутреннюю дрожь. Видимо, это очень древний рубин.
Игнорируя своего мужа, я с гордо поднятой головой направилась в ванну, решив, что омовение холодной водой будет сейчас для меня истинным спасением. После сегодняшних событий мысли путались, я безумно устала. Тяжело вздохнув, уставилась на себя в зеркало, отметив, что в ванной комнате оно как раз в мой полный рост — большое, с золотой рамой, на массивной подставке с прямыми ножками.
— Дэйра Хармон, — выдохнула я, расстегивая молнию на своем платье. Оно упало к моим ногам, словно зеленый ковер из молодых листьев. Под одежду мама заставила надеть красивую ночную рубашку, ведь именно сегодня меня ждала первая брачная ночь. Меня к этому не особо готовили, но я прекрасно представляла, что именно нужно делать и что именно должна была дать своему избраннику.
