– Ладно, – пожал плечами парень, – пошел кофе варить.
– Сваришь и возвращайся, озадачу тебя следственными вопросами.
Гера кивнул и вышел из кабинета, а Феликс взял черно-белую фотокарточку с группой мужчин и принялся задумчиво постукивать ею по крышке стола.
Вернувшись с чашкой кофе, Герман произнес, указывая подбородком в сторону главного офиса:
– У наших барышень сегодня праздник какой-то?
– Да нет, просто так цветы, без повода. Посмотри на это фото, – Феликс протянул ему карточку. – Можешь определить, что это за дерево и в каких краях такие произрастают?
Парень посмотрел на снимок.
– А что это за люди?
– С людьми отдельно будем разбираться, твоя задача – дерево.
Гера присмотрелся: довольно тонкий ствол, лишенный веток, и зонтообразная плоская крона.
– Качество плоховатое. Давай отсканирую, обработаю, там посмотрим. В любом случае так навскидку не скажу, надо покопаться в справочниках.
– И эту тоже обработай, – Феликс протянул ему вторую фотографию. – И распечатай обе как можно крупнее.
– Сейчас сделаю. Ничего, если телик там включу, не помешает тебе?
– Ничуть. Знаешь, что еще нужно сделать? Как-то мы эту деталь из вида упустили. Надо поскорее сделать всем сотрудникам удостоверения детективов агентства «ЭФ». А то куда-то приходишь, с кем-то говоришь и приходится на пальцах объяснять, кто ты и откуда.
– Да, верно, что-то вылетело это из головы. Через интернет сейчас и закажу. Какими они должны быть?
– Двойная «корочка», как милицейско-полицейское удостоверение, с обложкой глубоко-красного цвета и золотыми буквами. Такое цветовое сочетание на людей магическим образом действует. Внутри фото, ФИО, должность, название агентства и побольше печатей.
– Каких именно?
– Не важно, любых, главное – побольше. И закажи еще пару наших, фирменных. Печати люди тоже очень любят.
– Хорошо, задачу понял.
Гера унес фотографии, а Феликс открыл коробочки с орденами, посмотрел на них и достал мобильный телефон. Набрав номер Валентина, он хмуро произнес:
– Сабуркин, где тебя носит? Почему не на работе?
– Феликс, так без пяти еще! – воскликнул Валя. – Я уже на нашей остановке! Я бегу!
– Беги давай быстрее, только под ноги смотри.
Нажав на отбой, Феликс задумчиво потрогал через целлофан желтую коробочку и позвонил приемщице ломбарда. Ольга Владимировна ответила после первого же сигнала. Обменявшись взаимными приветствиями, Феликс спросил, в чем Николай Игнатьевич принес ей кольцо.
– Э-э-э-э… – Женщина не сразу сообразила, что он имеет в виду.
– В пакете, конверте, кармане, коробке? – помог Феликс.
– А! – поняла она суть вопроса. – В специальной коробочке для колец. Золотистая, будто атласной тканью обтянутая была, только если потрогаешь, поймешь, что бумага.
– Она у вас сохранилась?
– Нет, ее Николай Игнатьевич забрал. Сунул в карман, когда уходил. А что, есть новости?
– Скоро будут, потерпите еще немного.
Попрощавшись, он отложил телефон, вынул ордена из коробок и стал разглядывать с обратных сторон. На обоих были выбиты только номера.
Каким-то непонятным образом Алевтина и Никанор Потапович с внучкой явились раньше Вали, хотя и шли от той же остановки. Сабуркин же все-таки умудрился опоздать на семь минут. Феликс вышел из кабинета поприветствовать коллектив и с удовлетворением отметил, что сотрудники старательно соблюдают установленный дресс-код. Хотя Гера с Валентином явились в этот день в джинсах и футболках, выглядели они прилично. Алевтина так явно хорошенько постаралась: тщательно, без излишеств подкрашенное лицо, высокая гладкая прическа, голубая блуза с брошью-камеей на груди, длинная юбка в сине-белую клетку. Кроме задорно блестящих глаз с «чертовщинкой» во взгляде, ничто не напоминало в этой во всех отношениях приятной даме бывшую гадалку-шарлатанку. Никанор не изменял своим мешковатым штанам с подтяжками и старомодным рубахам, но от секретаря большего и не требовалось.
Увидев цветы, женская часть коллектива пришла в восторг. Алевтина схватила свою корзинку и давай рассматривать со всех сторон.
– Ой, а можно домой заберу? Такая прелесть невозможная!
– Делайте что хотите, для вас куплено.
– А я, наоборот, здесь для красоты оставлю, – с улыбкой Арина вдохнула цветочный аромат. В длинном светло-зеленом платье с широким поясом девушка сама напоминала цветок на изящном стебельке. – Офис сразу как-то ожил и стал домашним! Спасибо, Феликс Эдуардович, это так приятно!
– Я рад, что вы рады, – ответил он. – Теперь за дело. Если есть у кого-то острое желание выпить кофе, сварите и принесите его сюда, чтобы потом не отвлекаться.
Коллектив сразу посерьезнел и дружно сообщил, что острое желание подождет, дела важнее. Из кабинета Феликс принес папку со всем содержимым и в той же последовательности все разложил на столе Валентина. Команда окружила стол, сидевший за компьютером Гера перестал щелкать «мышкой» и присоединился к остальным.
– Итак, что у нас есть на сегодняшний день, – сказал Феликс. – Три кольца, три перстня-отравителя. Что их объединяет, кроме того, что все эти ювелирные украшения использованы как орудия убийства?
– Все они из золота? – предположила Алевтина.
– Это важное, но не главное, потом объясню почему. Что еще?
Люди переглянулись и пожали плечами. Феликс решил не тянуть время и продолжил:
– Все эти перстни являются не сильно старинными, но и не современными копиями колец известных исторических персон. Вот этот, – мужчина взял со стола и поднял фотографию перстня из ломбарда, – подделка под кольцо Екатерины Медичи, королевы Франции. В нем яд, как мы знаем, находился в углублении под камнем.
Положив отпечатанную на принтере фотографию на место, Феликс взял рисунок перстня-печатки из морга.
– Это кольцо копирует перстень Альбрехта Бранденбургского, последнего магистра Тевтонского ордена, первого князя Пруссии. С внутренней стороны, с верхней и нижней части кольца выступают едва заметные крошечные шипы, не больше кончика иглы каждый. Они и были обработаны змеиным ядом. И последнее, – отложив листок, Феликс взял пакет с кольцом, коробочкой и поднял повыше, чтобы всем было видно. – Перстень третьей жертвы в виде львиной головы – аналог кольца Чезаре Борджиа. В нем отравляющим элементом, судя по всему, послужили вот эти направленные вниз клыки. Чем именно они были обработаны, нам еще предстоит выяснить.
Как подметила Алевтина, все кольца сделаны из золота, и в этом есть свое коварство. Они были подарены пожилым мужчинам, двое из которых – военные. Люди эти не любители изящных украшений, но красивые массивные золотые перстни померить хотя бы один раз захотелось каждому – тут простая человеческая психология. Почему-то не захотелось только Николаю Игнатьевичу, он сразу, не вынимая кольца из коробки, отнес его в ломбард, что его и спасло.
