– Он дело говорит, Ник.
– Я всегда говорю дело, – процедил Глебов.
Ник посмотрел на брата.
– Вечно с тобой… истории, – выговорил он сквозь зубы. – Как ты мне надоел!..
Крепко взял Лису под руку и вывел из квартиры.
В полном молчании они прошли по всем переходам, вновь перелезли через забор – в обратную сторону, – и зашагали по темным тротуарам к шоссе.
– Жалко Сиплого, – наконец сказала Лиса. Ник ничего не ответил, и они опять замолчали.
Ехали на перекладных – сначала на какой-то чумной полуночной маршрутке, где гремела восточная музыка и певец пел тонким, надрывным голосом, потом на случайном троллейбусе. В троллейбусе не было ни души, и они покачивались на задней площадке далеко друг от друга, сумрачно глядя в ночные окна. Потом все же вызвали такси, которое долго не ехало, и Лиса совсем замерзла, хлюпала носом и терла друг о друга ладошки. Потом машина все же приехала, в ней тянулась тягучая восточная музыка и тонким голосом пел певец.
– А почему мы сразу не поехали на такси? – спросила Лиса, стуча зубами, когда они уселись.
Ник не стал отвечать. Не поехали и… не поехали!.. Ему нужно было как-то двигаться, что-то делать, идти, пересаживаться с транспорта на транспорт, занимать голову очень важными соображениями, как попасть домой среди ночи. Если бы голова у него была свободна, он бы надумал невесть что!..
…И Сандро! Он все же бросил брата одного, хоть и с адвокатом Глебовым, но он, Ник, старший, и должен за все отвечать, в том числе и за глупого младшего брата! А он все проворонил. Переложил на Глебова. Ничего не смог.
Лишь у дверей собственного дома он спохватился, что притащил девушку с собой!..
Он отпирал замок, она сопела у него за плечом.
– Где ты живешь? – запоздало и ненужно спросил Ник.
– Там, – и Лиса махнула рукой.
– В Рязани? – зачем-то уточнил Ник.
– Нет, не в Рязани.
– Я провожу тебя домой, – произнес Ник неуверенно. При мысли, что придется еще куда-то ехать, его затошнило.
– Я не поеду домой, – сказала Лиса устало. – У тебя есть запасная кровать?
Ник посмотрел на нее.
– Ну ничего, – пробормотала она. – Тогда я на полу…
Они вошли и на ощупь, не зажигая света, стали стаскивать башмаки.
Ник прошел вперед, вдруг вспомнил, как Сандро споткнулся о труп Сиплого, ринулся и включил свет. Лиса зажмурилась.
Ник огляделся. Все на своих местах, все как обычно, и нет никакого трупа!..
– Может, чаю хочешь? – Он зашаркал на кухню и включил чайник.
– Я умыться хочу.
– Ванная там. Полотенце в шкафу с правой стороны. Найдешь.
– Найду, – согласилась Лиса.
Она сидела в ванной долго. Он успел заварить чаю и поменять постельное белье. Он сам ляжет в кабинете на диване, накроется пледом и стелить ничего не будет, сил нет никаких.
Лиса появилась, когда он допивал свой чай.
– Налить тебе?
Она кивнула. Все белое с нее смылось, вместо странных одежд она нацепила старый махровый мамин халат – должно быть, в шкафу нашла!.. Без одежд и рыжего парика на голове она была похожа на обыкновенную девушку.
– У меня волосы редкие, – зачем-то сказала она и показала на свою голову. – Приходится парик носить.
Ник посмотрел – волосы как волосы.
– Как тебя зовут на самом деле? – и поставил перед ней чашку.
Она не стала брать ее в руки, нагнулась и отхлебнула.
– Можешь звать меня Джунипер.
Ник скосил на нее глаза поверх своей кружки и вздохнул. Как это сформулировал то ли троюродный, то ли четвероюродный брат Слава?.. Люди нового поколения не умеют выражать свои мысли и часто лгут. Даже статистика такая есть!
– Почему Джунипер?
– Да ладно, – сказала Лиса. – Не притворяйся!
Ник вздохнул еще горше.
– Ты что, не знаешь?! – поразилась его собеседница. – Да это все знают, и все на нее подписаны!
– На кого?
– На лису Джунипер.
– Может, бутерброд? – сам у себя спросил Ник. – Хлеба нет…
– Ну, в интернете!.. Лиса Джунипер!.. Ты не видел! У нее свой блог и миллион подписчиков! Или даже два или три!.. Ой, она такая смешная и всякие штуки смешные делает! Тявкает! И спит как прикольно! Вот так лапу вытянет и спит!
И она показала, как лиса Джунипер в интернете вытягивает лапу, когда спит.
– Ее спасли из лисьего питомника. Там лис выращивают на шубы и воротники, – продолжала девушка вдохновенно. – А ее спасли! Чудом! И она теперь прекрасно живет, у нее там друг есть, пес, зовут Мус. И хозяйка хорошая! Она ее любит.
– Кто кого любит? – уточнил Ник неизвестно зачем.
– Хозяйка любит Джунипер, – пояснила ему Лиса, как неразумному. – И я решила, что тоже буду Джунипер или уж Лисой!..
– Из тебя должны были набить чучело? Но ты чудом спаслась?
– Че ты говоришь ерунду-то?!
– Как тебя зовут?
– А че, тебе не нравится Джунипер? Да я тебе сейчас покажу, ты ее полюбишь!
И она начала с энтузиазмом копаться в телефоне. Ник допил чай и ополоснул свою кружку.
– Пойду я полежу, – сказал он. – Сил нет.
– Подожди! – умоляюще попросила Лиса Джунипер. – Ну, посмотри же! Я уже нашла!..
Ник придвинул стул и сел рядом с ней.
В телефоне действительно были фотографии какой-то лисы. Против воли Ник улыбнулся.
– Ну вот, ну вот, – заспешила девица, следившая за его лицом, – я же говорю! Когда совсем туго приходится, посмотришь на них – и веселее!.. Сейчас еще видео!.. Ты знаешь, у Джунипер случилась любовь к Мусу, это собака. И она так к нему пристает, а он на нее внимания не обращает!
– Собака, – сказал Ник, которому стало смешно.
– Собака! – согласилась девица. – Нет, ну, то есть он и вправду собака! Смотри, смотри! Видишь, как она к нему ластится?
Ник смотрел и улыбался. Лиса играет с собакой. Ничего особенного. Но он улыбался, а когда лиса стала как-то уж совсем смешно прыгать на диване, засмеялся, взял у девицы из рук телефон и заново запустил ролик.
– Клевая, да? И вообще история хорошая, да? – приставала к нему Лиса, глаза у нее блестели. – Ну, как ее спасли, и как она теперь отлично живет, и у нее друзья – две собаки, там еще вторая есть, и дополнительная лиса, они ее недавно взяли, по имени Фиг! Им весело вместе!.. А вот смотри, здесь она на мышь охотится!..
– Пора спать, – спохватился Ник. – Утро скоро. Нас наверняка в отделение потащат. В покое не оставят.
