– У населения.
Лиса протопала в большую комнату, где в прошлый раз они нашли привязанную к стулу тетю.
– Как ты думаешь, – спросила она оттуда, – майору тогда кто позвонил? Слава?
Она перекладывала на столе стопки старых и новых журналов. Попадались интересные – «Здоровье» за восемьдесят третий год, «Крестьянка» за семьдесят шестой, «Юность» без обложки неизвестного года выпуска. Лиса брала журналы за корешки и трясла страницами. На пол спланировала какая-то бумажка. Лиса подняла ее и пробежала глазами.
– Рецепт витаминного напитка из чайного гриба и облепихи. Ник, ищи письма!..
– С чего ты взяла, что майору звонил Слава?
– А кто? Тетины соседи? Белые медведи?
– Зачем Славе звонить майору?
– Чтобы майор тебя застукал и посадил на цепь.
– Ты несешь ахинею, – сквозь зубы процедил Ник.
Лиса пролистала последний журнал и огляделась.
– Так мы ничего не найдем. Нужно применить логику. Тетя говорила, что их было много, мешки, но осталось всего полтора десятка. Все равно это стопка. Стопочка! Не хранит же она их по одному!
Она стала на колени, полезла в нижний отдел серванта. Внутри было наставлено, навалено, втиснуто и засунуто.
– Е, – пробормотала Лиса на манер Сандро. – Ник, принимай, а я буду вытаскивать.
Ни в серванте, ни в секретере они не нашли старых писем. Время шло, а дело не двигалось. Ник нервничал все сильнее. Лиса была безмятежна.
– Может, и нет никаких писем? – в пятый раз сказал Ник.
– А вдруг есть, – откликнулась Лиса. – Ты не бойся, Сандрик предупредит, если что! Они с Дуней караулят.
– Во что я ввязался?..
Лиса на коленях переползла к книжным полкам и стала выдвигать книги. Полетела такая пыль, что она повела носом, зашевелила ноздрями и несколько раз подряд чихнула, совершенно по-лисьи.
Ника вдруг умилило ее чихание.
Она нравилась ему, и за последне время он к ней… привязался. Да-да, привязался.
Ник наклонился и поцеловал ее ухо с веснушками.
– М-м-м? – вопросительно промычала Лиса. – Который час? Ник, иди в ту комнату и ищи там. Мы ничего не успеем!
Ник посмотрел на часы, ничего не понял и отправился в «ту комнату». Там он какое-то время размышлял о том, как ему нравится Лиса и как он к ней привязался.
– Ты не ищешь! – пролаяла невидимая, но бдительная Лиса. – Я слышу!
– Да ну, – пробормотал Ник и стал бестолково перекладывать вещи со стула на другой стул, где тоже были вещи.
Эта комната принадлежала Славе, и даже маленького Ника изумляло, как он в ней помещается, среди барахла и нагромождений мебели. Свободной была только узкая кушеточка, покрытая шерстяной красной дорожкой с дыркой посередине. Ник полез в письменный стол, стоявший как-то боком, и принялся выдвигать ящики.
– Ну че? – раздалось из-за двери.
– Ниче ваще, – пробормотал Ник.
– Ваще ниче?! – поразилась Лиса, появляясь на пороге. Мордочка у нее была веселая. Она перелезла через нагромождения, подобрав подол удивительного платья, смешно подпрыгнула и оказалась у Ника на коленях – он сидел на плетеном садовом стуле, невесть как сюда попавшем. Цепкими лапками девчонка обняла Ника, прижалась, худая, как дикий зверек, и очень горячая под платьем.
У Ника – фьюить! – все вылетело из головы. Тетя, письма, наследство, Сандро на шухере, тоска зеленая, майор Мишаков и все существующие и еще только предстоящие несчастья и трудности жизни.
Ничего там не осталось, в его голове.
Он прижал девчонку к себе, закинул ее руки себе за шею, поцеловал, еще раз поцеловал, а потом укусил за ключицу – что-то же нужно было сделать… такое. Чего нельзя делать, но обязательно нужно.
Лиса взвизгнула и тоже его укусила – в плечо. Ник моментально вспотел.
Они еще раз поцеловались. Она шевелилась у него в руках, цепкая и горячая. Ник снял очки, пошарил рукой и положил их на стол.
Лиса привстала у него на коленях, стиснула его голову, несколько раз быстро поцеловала в макушку и спрыгнула.
– Сейчас некогда, – объявила она, задыхаясь. – Мы на деле!
Ника постигло такое разочарование, словно у него, трехлетнего, в песочнице отобрали новое синее лаковое ведерко с нарисованным грибком! Только что, секунду назад, жизнь была прекрасна и наполнена новым смыслом, и вдруг все пропало. Осталась тетина квартира, хлам – «дело», будь оно все неладно!..
– Что ты успел посмотреть?
– Ничего, – буркнул Ник, нагнулся и полез в нижний ящик.
И тут у него зазвонил мобильный.
Он разогнулся, поддал головой крышку письменного стола так, что из глаз посыпались искры, и стал тащить из переднего кармана джинсов телефон. Лиса замерла в нелепой позе.
– Ник, – сказал в телефоне Сандро. – Слава припер. Я его на подходе засек, с той стороны, где остановка. Сматывайтесь быстро.
– Что? – тявкнула Лиса.
– Слава, – сообщил Ник и крепко взял ее за руку. – Быстро и тихо!..
– Мы же не нашли ничего!
– Кому я сказал!..
Лиса вырвалась и стала лихорадочно перебирать какие-то бумаги.
– Пошли отсюда быстро!..
Она оглянулась. Глаза у нее были белые и звериные.
– Вон еще трюмо! Я там посмотрю!
И она одним прыжком перемахнула через завалы к грушевидному зеркалу, укрепленному на полированной тумбочке.
Ник заревел и полез за ней – вытаскивать вон!..
Она лихорадочно выдвигала ящики.
Телефон опять зазвонил.
– Ник, е, ушли?!
– Нет, – придушенно проревел тот. Он наступил на что-то, кажется, на гантели, они поехали в разные стороны, и Ник с грохотом повалился навзничь, раскинув руки и ноги. Лиса мельком взглянула на него. В руках у нее была какая-то коробка.
– Нашла, – выдохнула она. – Нашла, Ник, бежим!
У него звенело в ушах от удара. Лиса снова перемахнула завалы, словно сила гравитации на нее не действовала, и стала поднимать Ника с пола.
Он кое-как, с трудом, поднялся.
– Быстрей, быстрей, – торопила Лиса, оглядываясь и скалясь.
Убежать они не успели. Как только они выскочили в коридорчик, в двери заскрежетал ключ. Лиса остолбенела.
Ник одной рукой схватил ее поперек живота, другой зажал рот, перекинул через плечо, спиной поддал дверь в ванную и моментально закрыл ее за собой.
В коридорчике зажегся свет.
Сердце Лисы бешено колотилось у Ника под ладонью.
