Лиса взяла Ника за плечо и потрясла.
– Александр Аггеевич Милютин, – начала она, – был человек-легенда! Ну вот как… не знаю… как Зорге во время войны! Я брала интервью у одного деятеля из Службы внешней разведки, и он мне рассказал после съемки. Про Милютина!.. Он там, знаешь, чудеса творил, на Западе. Типа, третью мировую войну предотвратил!.. Я так приставала, чтобы мне материалов подкинули, а мне фиг с два! Говорят, время должно пройти и всякое трали-вали!.. И не дали материалов!.. А он всю жизнь на нелегальном положении прожил, вернулся, только уж когда старенький стал.
– Юля, – остановил ее Ник.
Он взял у хозяина из пачки сигарету и прикурил.
– Брось, – велела Лиса, вытащила у него из пальцев сигарету и с силой затушила в пепельнице. – Сейчас курить не модно. Только старики курят! Мик Джаггер всякий и ему подобные. Которые рок-н-ролл мертв, а мы еще нет!
Хозяин встал, подошел к костру и стал подбрасывать сухие длинные плети.
– Так ты и впрямь не знал, парень? – негромко спросил он издалека. – Про знаменитого дедушку, хоть и двоюродного?..
– Я запутался, – пожаловался Ник. – Хорошо, разведчик, нелегальное положение, КГБ, допустим. Все это совершенно невероятно, но можно допустить. Но если тетя Вера его дочь, то почему он все завещал нам с Сандро?! Мы-то тут при чем?!
– Да вы ни при чем, только он родному внуку решил ничего не оставлять.
– Славе? Почему?
– Э-эх! – И Александр Александрович махнул рукой. – Вон под столом самовар, доставай, парень. Топить-то умеешь или как все нынешние только в гаджеты пялиться научился?
– Самовар? – переспросил Ник и заглянул под стол. – Подождите, при чем тут самовар? Я спрашиваю, почему завещание в нашу пользу?..
– Вода в доме, в канистре. Пойдем, девушка, со мной. – Лиса тут же с готовностью вскочила. – На стол накроем, чаю выпьем, да и водочки неплохо бы. Заодно поговорим как следует.
Александр Александрович кинул в костер охапку хвороста и отряхнул руки. Повалил плотный белый дым.
– Надо же, – пробормотал он и покачал головой. – И я стар стал. Давно бы мне догадаться…
– О чем?! – крикнул Ник. – Что такое?!
– О том, что не знаете вы ничего, дураки малолетние.
Ник – и впрямь как дурак малолетний! – хотел было закричать, что он не дурак, и брат его тоже не дурак, а наоборот, все остальные дураки, но Лиса вновь крепко взяла его за плечо. Он повернул голову и очень близко от себя увидел ее серьезные глаза.
– Это только начало, – сказала она ему с непонятной торжественной печалью. – На самом деле мне тоже нужно многое рассказать тебе об этом деле. Вот прямо сейчас.
– Ты-то тут при чем?!
– Я заварила всю кашу.
– Юля, не ерунди!.. Без тебя ерунды хватает!
– Юля, за мной ступай, – распорядился хозяин. – А ты, парень, пока самовар ополосни – во‐он, под краном.
Ник, ругаясь себе под нос последними словами, поволок самовар под кран. Вода была очень холодной, тяжелая толстая струя, попадая на самоварные бока, брызгала во все стороны. Джинсы и ботинки моментально промокли, даже очки залило, и их пришлось снять.
Что такое?! Что за шпионские страсти?! Что за книжные выдумки?! Лиса всему верит. Ей нравится, что она тоже причастна к каким-то тайнам – ну и ладно, ей двадцать с небольшим, вполне простительно! Но разве так бывает, чтоб о человеке ничего не было известно – долго, годами, десятилетиями?.. Дедушка Дадиани – балагур, шутник, лучший тамада на всех праздниках, – знал, что его родной брат служит в разведке под чужим именем и ни разу в жизни никому об этом не сказал?! Даже любимым внукам не похвастался?! Да и вообще!.. Истории про шпионов были популярны в семидесятые и еще, кажется, в тридцатые, но ведь это… вранье. Или нет?..
Лиса показалась на дорожке. Обеими руками она волокла канистру с водой, и видно было, что ей тяжело, она сильно откидывалась назад и перехватывала ее руками. Ник кинулся и забрал у нее канистру.
– Ник, скажи вот прямо сейчас, – она ни с того ни с сего уткнулась лицом в его пиджак. – Ты меня любишь?
Он поставил канистру на дорожку, взял ее за шиворот и заставил посмотреть в глаза. И сказал:
– Да. Мне кажется – да. А что такое?
– Ник, я тебя точно люблю. Мне не кажется.
– Хорошо, – оценил он, подумав.
– Да что хорошего-то!.. Там этот, Александр Александрович, сооружает знатный закусон. Ты выпей с ним водки, а потом поговорим. Ладно?
Ник вдруг встревожился. Видно, ее торжественно-печальный тон неспроста!
– Юль, если ты хочешь мне что-то сказать, скажи сейчас.
Она словно дрогнула.
– Да? – переспросила с недоверием. – Прямо сейчас?..
– Да, – ответил Ник. – Это правило.
– Правило?
– У нас так принято. Если есть что сказать, выкладывать надо немедленно. Не потом, не завтра, не в понедельник и не в следующем году!.. Так положено. Иначе можно упустить момент.
– Лучше бы упустила, – выговорила Лиса и опять уткнулась ему в пиджак.
Они немного постояли молча. Белый дым от костра стлался по лужайке.
– Как я люблю весну, – с тоской сказала Лиса. – Зиму тоже люблю.
– Понятно.
– Ничего тебе не понятно!..
Со стороны дома появился хозяин с огромным подносом в руках.
– Помогайте, помогайте! – издалека крикнул он. – А самовар-то что?.. Заглох?..
– Елки-палки, – проговорил Ник и отодвинул от себя Лису. – Самовар!..
Для начала он забрал у Александра Александровича поднос, мельком удивившись, что на нем и впрямь оказалась водка!.. И замороженные стопки, подернувшиеся инеем, три штуки, и закуски – черный хлеб, килька, посыпанная зеленым лучком, селедка ровными ломтиками, шпроты, несколько пластов осетрины, буженины и всякого прочего.
Или там, в доме, есть кухарка и повар?.. Кто их знает, этих засекреченных, как у них все устроено?..
– Шишки для самовара вон, в корзине, – Александр Александрович подбородком показал на корзину, расставляя на садовом столе кушанья. – Раз уж не затопил, выпьем сначала, пока водка холодная. Давайте, рассаживайтесь!..
Вмиг он распределил яства по столу и ловко разлил водку.
– Ну, за начальника моего и друга Александра Аггеевича Милютина!.. Хороший мужик был, профессионал. С дочерью и внуком не задалось, а так отличную жизнь прожил.
Хозяин опрокинул стопку, и Ник тоже опрокинул и потянулся за черным хлебом и салом.
– Э, нет, – остановил его хозяин. – Так не пойдет. Вы, молодые, ничего не умеете, ни выпить как следует, ни закусить!.. Водку закусывать тоже надо умеючи! Для начала килькой закусывают или икрой. Ну, селедочкой. А вторую – уже можно салом, бужениной. А так что получается? Получается, ты после мяса рыбу, что ли, станешь есть?
