– Но мы же мага уложили!
– Не знаю! Они еще заколдованы!
– Что же делать?! Убивать-то в таком случае жалко!
– Заклинание оглушения знаешь?
– Всех же положим!
– Посредине между своими и чужими положим границу! Пока, слава богам, что-то вроде строя около князя есть! Правда, княжича придется приложить!
– Милана нас убьет! – вздохнула Буяна, другого выхода не видя. – Ну давай!
– На счет три!
– Раз!
На третьем счете по залу прокатилась страшная оглушающая волна. Воины – свои и чужие – падали как подкошенные. Звякали, ударяясь об пол, мечи. Люди валились друг на друга, на пол, на лестницу. Стоять остались лишь несколько дружинников рядом с князем.
– Ну силен ты, варлок, – проворчала ведьма в наступившей недоумевающей тишине. – Из-за тебя, похоже, весь терем положили!
– Они что… все умерли? – На Ладимира было страшно смотреть.
– Нет! – поспешила его разуверить Буяна. – Оглушены. Вроде как мешком с мукой по голове.
– А-а, – сразу успокоился Ладимир Мечеславович.
– Илюшенька!!! – откуда ни возьмись вылетела Милана – как и в зеркале была, полуодетая да растрепанная – и бросилась к валяющемуся на ком-то и под кем-то княжичу. – Илюшенька, что они с тобой сделали?!!!
Ведьма обличающе посмотрела на князя. Тот тут же спрятал улыбку в бороду. Мол, я тут и ни при чем вовсе. Никто ему не поверил.
– Да все с ним хорошо, Милана! – поспешила к названой сестре Буяна. – Оглушен, да и только!
– И только?! – вызверилась знахарка. – И только?! Да знаешь ли?!!! Да он…
Пока ведьма пыталась что-то разумное втолковать себя не помнящей сестрице, варлок подошел к князю.
– Это заклинание оглушения. Недолго продержится. Мы его затем применили, что люди, что против нас воевали, почти все заколдованы.
– Что?! – Князя, похоже, больше ничего не интересовало: появилась вероятность, что и не бунт это был вовсе.
– Кто-то заколдовал ваших людей. Не всех, конечно. Воли их лишил. Делать заставил то, что ему требовалось. Как куклами в скоморошьем балагане управлял, а они и не соображали ничего.
– Точно говоришь?!
– Нету мне врать резону, да и Буянушка подтвердит.
Князь, похоже, и не думал сомневаться, просто поверить в это было трудно.
– Так как же их теперь различить, кто по своей воле супротив своего князя пошел, а кто под зельем дурманным?
– Попытаемся, – пообещал варлок. – Тут дело чародейское. А магию мы найдем… Буяна! Да дай ты ей пощечину, она же ровно мать над дитем ушибленным ничего не соображает!.. Прикажите пока связать всех.
Пока ведьма раздавала целебные затрещины, а князь распоряжался, Лихослав направился к поверженному магу. Откопав его под грудой тел, сам лично связал, добавил магических пут. «Надо бы оковы супротив чародеев еще, – подумал он. – Наверно, есть у князя».
К нему подошла Буяна.
– Ну что? – спросил он.
– «Что», «что»… нормально все. А вот от тебя я хотела бы услышать пояснения.
Варлок поднял на нее удивленный взгляд:
– По поводу?
– Да вот хотя бы – кто этот мужик!
– Это Хотобуд. Единственный и неповторимый.
– Опаньки. – Ведьма от неожиданности даже присела. На кого-то. – Ой! – тут же подскочила и набросилась на чародея: – Как же он в город-то попал?!
– Видишь, во что одет? – дождавшись кивка колдуньи, продолжил кудесник. – В этом же был сегодня маг, что со сватовским посольством приехал.
– Но… ты же его проверил! Сказал, что это уж точно не он!!! Да я и сама силу его чувствовала! Этот дядька намного сильнее того мага!
– Все так, Буянушка. Только это единственное, что мне в голову приходит. Ведь появись он тут, мы бы мигом почуяли! А мы его не распознали, пока они в открытую против князя не пошли. Знамо, сумел он как-то чутье наше обойти.
– Это невозможно! – топнула ножкой ведьмочка.
– Но ведь есть! Ты не серчай заранее, давай не спеша разберемся. Глядишь, и найдем разгадку.
Варлок поманил пальцем одного из дружинников и попросил, чтобы он узнал у князя, есть оковы супротив магов. Сам поднялся с колен, отряхнул их.
– Ладно, пойдем посмотрим, что там за колдовство навели на людей, что они против любимого князя поднялись.
Буяна согласно кивнула, перешагнула через чье-то уже связанное тело и опустилась рядом с другим.
– Знаю я этого парня. Из торговых людей будет, – почесала она лоб. – Силач известный.
Лихослав тоже присел возле него на корточки, поводил над телом руками, нахмурился, провел ладонями еще раз.
– Он меня не пускает!
– Что?!
– Колдовство чую. А конца-края у заклинания не вижу. Не за что ухватить, чтобы разматывать его начать! Что же за мастерство это такое?! Сроду не было таких заклинаний в земле нашей!
– Ты просто не там ищешь, – усмехнулась ведьма и подняла кисть оглушенного мужчины. – Перстенек видишь?
Варлок потянулся к тому пальцами и тут же отдернул руку. Симпатичное серебряное колечко с растительным узором и неброским светлым камнем излучало магию. Чародейство чужое, запретное, неприятное.
Ведьма покачала головой, схватила полотенце какое-то, невесть как под ногами оказавшееся, и стянула перстень. Приподняла на уровень глаз и принялась рассматривать:
– Ты знаешь, что это такое?
Лихослав немного повернул ладонь Буяны, чтобы на кольцо свет под другим углом упал. Камень тут же отозвался красным недобрым светом.
– Думаю, да.
– Буяна! Лихослав! Идите сюда! Совет держать будем! – окликнул их князь с другого конца комнаты.
Варлок пружинисто поднялся и потянул колдунью за руку. Ладонь она вырвала из его пальцев, но пошла за ним послушно. Ладимир Мечеславович и Горыня ждали их в самом углу комнаты.
– Связали мы супротивничков наших, – начал князь. – Теперь дело за вами.
– Мы проверили, – кивнул варлок. – Те, что заколдованы, имеют на руке вот такое колечко или какую похожую цацку на теле. – Лихослав показал собеседникам перстенек. – Пусть ребята обыщут людей и поснимают…
– Только пусть ни в коем случае голыми руками не дотрагиваются, – прервав варлока, заметила Буяна. – Рукавицы там наденут или что-то вроде.
– Да, обязательно, – согласился чародей. – Мы не знаем, как эта дрянь действует. Не думаю, что мгновенно, но чего не бывает! Поберечься не помешает.
Князь кивнул и тут же спросил:
– А как снимем, они расколдуются?
