– А вон еще! – закричала одна из спутниц.
Там над горшком извивалась настоящая змея, завороженно смотрела на играющего на дудочке юношу, зло шипела. Кто-то рядом заахал. Велислава только раздраженно повела плечиками. Княжич тут же подхватил ее под локоток и отвел в сторону: кто-то из его глазастых дружков заметил и впрямь необычное. Какой-то смуглокожий оборванец босыми ступнями ходил по углям. Те плевались искрами, злились красными огоньками.
– Айда на карусель! – вскрикнула Леля, младшая самая из сестер Велиславиных, и бросилась к столбу высокому с вертушкой поверху. Устройство его было просто: столб был увенчан несколькими крест-накрест положенными бревнами. Вертушка получалась. К каждому из горизонтальных бревен была веревка прикреплена с петлей внизу. Вот на них девицы и устроились. Веревка толстенная, нормально сидеть можно. Парни тут же подскочили, ухватились за канаты и с гиканьем побежали по кругу, пока карусель не понеслась. Девчонки визжали-кричали. Ведьма, уж сколько к скорости привычная, и сама посмеялась с удовольствием, ноги поджимая и крепко цепляясь за веревку.
Так и пошло дальше. После карусели еле живых от хохота девушек парни увлекли на горки высокие. С них долго съезжали. Здоровенные такие! А потом кто-то качели углядел. На них принялись кататься. А затем на медведя пляшущего пошли смотреть. А там и музыканты подоспели. Ну кто ж откажется поплясать немного под заводную такую музыку? Только-только немного успокоились, как тут фокусник обнаружился. Чудеса всякие стал показывать. Как авторитетно заявила Буяна – без всякой магии. Без нее как-то умудрился цветы из шляпы пустой доставать, ленты из воздуха и монетки из чужих ушей.
Девушки хохотали, в ладоши хлопали. Весело было. Даже Велислава смеялась. И княжич был постоянно рядом. Ненавязчиво так, но все время. Шутил остроумно, щедро расплачивался, улыбки расточал, глазами черными посверкивал. Легко с ним было.
– Ох, устала я, – наконец опомнилась княжна. – И не сделали ничего.
– Ну хоть повеселились на славу, – буркнула ведьма, кося зеленым глазом в сторону. Вот уже с час чудился ей взгляд чужой недобрый.
– Эй, ты чего такая злая?
– Я не злая. Следит будто кто за нами. Давно уже.
– Кто?! – тут же заозиралась Велислава.
– Откуда я знаю, – ворчливо отозвалась Буяна. – Собирай своих подружек, надо бы и честь знать. Князь как бы не заволновался.
– Да с чего это?
– Уж вечер скоро, а мы лазим невесть где.
– Так ведь нас много, да и под охраной мы надежной. – Княжна сверкнула очами серыми в Родомила.
– Все так, только пошли уже.
– Пошли так пошли, – не стала спорить Велислава – обычно за княжной такого не водилось, уж больно развит был в ней дух противоречия.
Черноволосый княжич подошел. Может, даже слишком близко, чем было нужно. И двинулись они всей процессией обратно в город. Но не сделали и пары шагов, как вновь оказался кто-то на их пути. Только не отскочил с пути княжны, как поступали большинство торговых или служивых людей. Стоял и ждал, пока на него обратят внимание. Подняла на него княжна серы очи.
– Здравствуй, волхв. – Улыбка не коснулась ее уст, а строгость вдруг поселилась в глазах дивных.
Склонился в поклоне Ивор, хвост махнул по воздуху. Да только когда разогнулся, горели его странные очи смехом, и ласково – будто подначивая – ответил он:
– И тебе день добрый, Велислава Ладимировна. Светом пусть будет залит твой путь, легка дорога под ножками твоими да встречаются на ней только люди хорошие.
Даже Буяна опешила от такого приветствия. Княжна, к чести ее, быстро справилась с удивлением:
– И тебе того же. Что делаешь ты… тут?
И вправду, что на неоткрытой ярмарке забыл волхв новый?
– Ищу кое-что, – странно как-то усмехнулся светловолосый.
– Нашел? – чувствуя подвох, вздернула девица упрямый подбородок.
– Нашел. – До чего ж удивительная у него улыбка – будто обволакивающая: как в полон попадаешь.
– И что же это?
«Ох, похоже, княжна наша начинает злиться, – подумала Буяна. – Чтоб меня, но ведь специально он ее злит! Неужто так нравится по острию меча ходить?»
– Ты.
Солнце светило лучами косыми, и словно ласкались они к хвосту на макушке волхва. Велислава пыталась справиться с гневом, хотя бы вычленить из потока мыслей хоть что-нибудь, что порядочной девушке можно произносить при людях.
– Что это ты имеешь в виду?! – выступил вперед черноволосый княжич. Рука его словно сама потянулась к мечу на левом боку. Ткань дорогая кафтана на груди натянулась.
А Ивор стоял в позе самой что ни на есть изящной, смотрел в злые глаза и усмехался. И лишь хвост покачивался, будто теребил его ветер.
Молчание затягивалось, княжич злился все больше. Видно это было по краснеющим ушам и сжавшимся кулакам. Волхв же все веселел, будто смешнее зрелища и не видел. Буяна еще не встречала человека, кто одним своим взглядом мог доводить противников до бешенства. Когда Родомил уже был готов с кулаками броситься на наглеца, тот перевел взгляд непонятных очей своих на княжну и произнес подрагивающим от смеха голосом, будто ничто и не случилось:
– Спросить хотел, можно ли поездку нашу завтрашнюю к полудню больше перенести, а не с утра, как уговор был.
Велислава с трудом сдержалась и вовсе не отказалась от поездки к мельниковой речке.
– А что такое? – Ей в общем-то было все равно, когда отправляться, но уж очень хотелось наговорить волхву каких-нибудь гадостей за то, что вечно выставляет ее дурой какой-то, да и окружающих тоже. – Боишься проспать?
– Да нет, почему же, – мягкий смех так и струился из этих необычных глаз, – хотя поспать я люблю. Да только с утра Белозор просил с ним Красной Девице Заре поклониться, в поле куда-то выехать, землю благословить. Боюсь не успеть.
Княжна будто кислого откусила. Как же пробить эту броню?
– А куда отправляетесь? – влез в разговор Родомил.
– Проверить кое-что, – буркнула Буяна.
– А можно мне сопроводить тебя, Велислава Ладимировна? – будто не замечая недовольства ведьмы, продолжил княжич.
Колдунья только открыла рот, чтобы ответить, что лучше не надо, как тут княжна сделала то, что подруга меньше всего от нее ожидала. Ухватила Родомила под ручку и буквально проворковала:
– Разумеется! Буду очень рада этому. Ну до завтра, волхв, к полудню будем ждать тебя.
Обогнула поклонившегося ей Ивора и буквально потащила за собой княжича. Буяна в который раз за последнее время еле справилась с отвисшей челюстью, пожала плечами и помчалась догонять скорым шагом удаляющуюся подругу.
Как только волхв пропал из вида, Велислава отпустила руку Родомила и ухватилась за ведьму как утопающий за бревно, мимо плывущее.
