– Я не особо общаюсь с церковным сообществом. И не люблю танцевать.
– Так что ты любишь?
Бекки немного поколебалась, но потом посмотрела в его глаза:
– Думаю, ты сочтешь меня самой жуткой занудой на земле, если узнаешь мои интересы.
По непонятной причине Дрю затаил дыхание. В голове проскользнула шальная мысль, что ответ связан с поцелуями. Но никто не сочтет такое скучным. Его бокал снова полон? Дрю сделал еще один глоток.
– Люблю книги, – прошептала Бекки, будто на исповеди. И выдохнула: – Я люблю читать.
Какое облегчение! Чтение, а не поцелуи! Ее слова должны были прозвучать трогательно, но, как и она сама, они были абсолютно реальными. В мире, который давно превратился в огромный парк развлечений, где все требуют ежесекундных забав, все более ярких и необычных, даже выходящих за грани возможного, Бекки нашла свой путь, нечто простое, каким и является открытая книга. Это было очень мило.
Бекки обхватила себя за плечи, будто ожидая презрения с его стороны. Дрю задался вопросом: не был ли ее бывший тупым грубияном?
– Я даже могу представить тебя в гамаке, читающей на улице в солнечный день, – сказал он. – Звучит прекрасно.
– Летом я предпочитаю читать в любимом кресле. На веранде. В Лосином Луге до сих пор строят дома с верандой.
Дрю представил себе сонную улицу, утреннюю прохладу, плетеное кресло на веранде и пение птиц вокруг.
Простота такой картины потрясла Дрю, привыкшего к сложному и многогранному миру.
– Какая книга твоя любимая? – спросил он.
– Мне надо выбрать всего одну? – переспросила Бекки с притворным ужасом.
– Давай я задам вопрос по-другому. Если тебя попросят рекомендовать к прочтению книгу, какую ты выберешь?
Ответ на этот вопрос был намного проще. Еда и вино стали быстро исчезать, пока Бекки рассказывала ему о своих любимых книгах и писателях. Он же рассказывал ей о серфинге, высоких волнах и мотоциклах в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско.
Бесследно исчезли его настороженность и борьба с самим собой. Срочные дела теперь казались лишь глупостью. Дрю расслабился.
Почему бы не насладиться моментом? Ничего страшного в этом нет. Завтра прибудет его команда. И он погрузится в работу. Так почему бы не насладиться последним вечером рядом с Бекки, пока есть такая возможность?
* * *
«Никогда бы не поверила, что будет так легко общаться с таким, как Дрю», – подумала Бекки. Общение было легким и непринужденным. Ей предстояло море работы по подготовке свадьбы Элли, а она уже потеряла драгоценный день. Тем не менее ей, как никогда, не хотелось приниматься за работу.
Даже наслаждаясь этим вечером, она почувствовала укол разочарования. Как они могли после потрясающего поцелуя дойти до этого?
Не то чтобы она хотела опять почувствовать его поцелуи, но и не хотела показаться ему тупой девушкой из глубинки, которая восхищается чтением на веранде, пока не появятся светлячки.
Пикник окончен. Полупустая бутылка лежит на песке. Все, что осталось, – кости от цыпленка и несколько крошек от круассанов. Дрю пальцем собрал крошки и отправил их в рот.
Как такое движение могло быть безумно сексуальным?
Бекки внезапно почувствовала, что ей жарко в брюках и рубашке с длинными рукавами. Одежды слишком много. Она, видимо, поддалась очарованию острова Святой Симоны и этого прекрасного пляжа. Она не хотела лишних забот.
«И лишней одежды?» – спросила она себя потрясенно. Но не настолько, чтобы произнести это вслух.
– Пойдем поплаваем, – предложила она.
Она хотела, чтобы слова звучали буднично, но ее сердце билось так сильно, будто она пробежала марафон.
– Мне пора идти, – ответил он твердо. – Ты хочешь поплавать голышом?
– Не будь извращенцем!
– Это не я, это Танду предложил. Стопроцентно водонепроницаемый наряд.
– Не смотри, – сказала она.
– Конечно. Не забудь, как дышать.
«Что я делаю?» – спросила она себя.
Впервые в жизни она следовала интуиции и знала, что делает. Впервые в жизни она набралась смелости. Впервые в жизни она отбросила в сторону свои принципы и делала то, что хочет. Она не оставит его с убеждением, что она скучная серая мышка из маленького городка, окружившая себя пыльными книгами. Даже если она была такой!
Она больше не хотела быть такой, и не только из-за него. После вчерашнего инцидента в воде, когда она взглянула смерти в лицо, она поняла, что ей нужен второй шанс.
Она поднялась и повернулась к нему спиной. Бекки сделала глубокий вздох и сняла рубашку через голову, потом расстегнула и сняла брюки. На ней было роскошное нижнее белье известного бренда. Комплект был глубокого бирюзового оттенка, ярко выделявшегося на фоне воды. Комплект был таким же модным, как и купальники, но не в сравнение дороже по цене.
Через плечо она посмотрела на Дрю, и выражение его лица – ошеломленное, оценивающее и потом восхищенное – заставило ее быстрее побежать к воде. Вода сомкнулась вокруг нее. В отличие от вчерашнего дня вода была приятно прохладной после жаркого дня. Море ласкало и остужало ее голую кожу.
Она начала грести и всплыла там, где ее ноги едва касались дна, и ее нижнее белье было тщательно скрыто от его глаз. Она повернулась и увидела, что он все еще сидит на пледе. Даже отсюда она видела жар в его глазах.
«Ах, подруга, – подумала она, – играешь с огнем». Но, перешагнув черту, тяжело сделать шаг назад – это все равно что убирать обратно в коробку попрыгунчика Джека.
– Иди сюда, – позвала она. – Вода великолепная!
Он медленно поднялся и стянул с себя рубашку. Бекки затаила дыхание. Теперь пришла ее очередь восхищаться. Она уже видела его без рубашки, когда он отдал ее доктору, чтобы перевязать ногу. Но это было другое. Она была в шоке от боли и кровотечения.
Бекки с первого взгляда поняла, что Дрю – один из самых красивых мужчин на свете. Широкие плечи и мускулистая грудь. Он мог стать актером или моделью, так как в нем таилось нечто непостижимое, отчего каждая вторая женщина на земле не сможет оторвать от него глаз. Все они будут упиваться его мужским совершенством, как жаждущий воды – глотком холодного напитка.
Он снимает шорты? Она забыла, как дышать. Но нет, он снял обувь и побежал к воде в шортах цвета хаки. Забежав в воду по пояс, он нырнул.
– Не думала, что ты стеснительный, – сказала Бекки, когда он вынырнул рядом с ней.
Дрю приподнял бровь.
– Я уже видела мужское белье. Я из Лосиного Луга, а не монастыря.
– Да, я знаю, что ты не монахиня, – сказал Дрю. – Почему ты о них постоянно говоришь?
– Мне показалось, что из-за того, что я родом из маленького городка, ты считаешь меня чопорной и слишком правильной. Не нужно было мочить свои шорты, чтобы пощадить мои чувства.
