Кристо окинул ее взглядом с ног до головы.
– Ты выглядишь отлично. Готова?
Она кивнула, все еще не очень понимая, на какой стадии находятся их отношения. Похоже, этот вопрос мучил и Кристо, он был каким-то притихшим, и от этого она еще больше нервничала.
Они снова перенеслись на остров на вертолете. Не успела Кайра оглянуться, как они уже стояли на земле поместья Стравосов.
Сегодня Нико сам вышел их встречать.
– Я должен извиниться за дедушку. Его задержал международный звонок. Но не волнуйтесь, скоро он присоединится к нам.
– Не знаешь, почему он решил встретиться с нами? – поинтересовался Кристо.
Кайра перевела это для себя как «Заинтересован ли он в сделке?». Ее тоже снедало любопытство, потому что у нее было стойкое ощущение, что ее будущее с Кристо зависит от нынешнего вечера.
Сегодня ужин был накрыт во внутреннем дворике. Расставленные тут и там фонари создавали уютную атмосферу.
– Кайра? – с тревогой в голосе позвал ее Кристо.
Она повернула голову и увидела, что оба мужчины смотрят на нее.
– Простите, я просто старалась запомнить планировку этого патио. Когда-нибудь я тоже хочу завести себе нечто подобное.
Кристо приподнял бровь, но вопросов задавать не стал.
– Нико спрашивает, тебе принести чего-нибудь попить.
– Да, пожалуйста. У вас есть чай со льдом?
– Сейчас все будет, – улыбнулся ей Нико.
Кайра была приятно удивлена, когда хозяин подошел к тележке и сам приготовил ей чай. Она полагала, что Нико только раздает указания слугам, а сам и пальцем не шевелит. Девушка заговорила об архитектуре дома. На этот раз уже Кристо удивил ее, но не приготовлением чая, а обширными познаниями в греческой истории.
– Прошу прощения, – раздался голос Стравоса-старшего. Разговор тут же прервался, все головы повернулись в сторону старика. – Мои извинения. Работа не ждет.
Кристо поднялся. Кайра последовала его примеру, моля Бога, чтобы эта встреча прошла успешно. Она улыбнулась, стараясь сдержать дрожь. Мистер Стравос не улыбнулся в ответ.
Пожав Кристо руку, он повернулся к ней, взял ее за руку, но вместо того, чтобы пожать, поднес ее пальчики к губам и поцеловал. Она сумела удержать улыбку.
«Ну, слава богу, он не злится. Какое облегчение!»
– Спасибо, что снова навестила нас, моя дорогая. Мне очень жаль, что в прошлый раз мы провели вместе так мало времени.
– Спасибо вам за приглашение. Я только что говорила Нико, какой прелестный у вас дворик. Мне тоже хотелось бы когда-нибудь иметь такой. – Она пыталась вести светскую беседу, хотя в душе жаждала одного – расспросить его о своей семье.
Мистер Стравос оглянулся, словно забыл, как выглядит это место.
– Должен признаться, теперь я редко провожу время на свежем воздухе. Постоянно сижу в офисе.
– Вы, должно быть, очень занятой человек. Очень жаль, что дела не дают вам возможности насладиться этим шикарным двориком и удивительными цветами в вашем саду.
За ужином разговор плавно перешел на их приключения в Орхидосе. Кристо признался, что был там впервые. Все по очереди делились впечатлениями об этой деревушке и великолепных диких орхидеях.
После ужина они перебрались в кресла с подушками. Кристо взял Кайру за руку и пожал ее, подбадривая. Она поймала его взгляд. Он улыбнулся ей, и ее сердце тут же учащенно забилось.
– Как долго вы собираетесь продолжать этот спектакль? – как гром среди ясного неба раздался вопрос мистера Стравоса.
Кайра потрясенно воззрилась на старика. Тот был абсолютно серьезен. Щеки девушки залил предательский румянец стыда.
Кристо сглотнул, на его скулах заиграли желваки.
– Какой спектакль?
– Этот. – Он показал рукой на них с Кайрой. – Вы полагаете, что я продам вам свои отели только потому, что вы притворяетесь, будто собрались жениться на ней. Да вы двое едва знакомы! И я должен поверить, что она вам небезразлична?
Кайра от всей души надеялась, что Кристо найдется с ответом, потому что в ее голове царила полная пустота. Если она откроет сейчас рот, то ничего, кроме невнятного бормотания, от нее никто не услышит.
– Вы правы. – Кристо отпустил ладонь Кайры и подался вперед. – Я знал, насколько важен для вас институт брака, и хотел, чтобы вы приняли мое предложение всерьез, поэтому попросил Кайру сыграть роль моей невесты. – Когда старик перевел взгляд на гостью, Кристо добавил: – Не думайте о ней плохо. Она не хотела этого делать, но я убедил ее. Однако с тех пор многое изменилось.
Кайра не собиралась позволять Кристо взять всю вину на себя. Чем дольше она его знала, тем больше понимала, насколько важна для него эта сделка.
– Он был очень добр и щедр со мной. Лучшего и пожелать нельзя. – Она придвинулась к мужчине, который вчера ночью потряс ее до глубины души. Их взгляды встретились. В этот момент она получила ответ на свой вопрос – их занятия любовью не были фальшью. Между ними было нечто искреннее.
Мистер Стравос фыркнул, услышав, что она бросилась на его защиту.
– Он только о себе думает. Он так хочет заполучить эти отели, что готов пойти на что угодно.
– Это неправда! Он помогал мне искать родных. Именно он привез меня в Орхидос. – Она вздохнула, все еще разочарованная результатом поездки. – Но мы не смогли там ничего отыскать. И это очень странно, потому что детектив уверен: фотография была сделана именно там, в той деревне.
Старик прищурился:
– Она у вас с собой?
Кайра порылась в сумочке, достала черно-белое фото и протянула его старику.
– Это мои бабушка и дедушка. Они оба умерли еще до моего рождения.
Старик молча вытащил из кармана очки, нацепил их на нос и поднес фото поближе к фонарю. Узнает ли он кого-нибудь? Чем дольше он смотрел на снимок, тем сильнее разгоралась надежда в груди Кайры.
Она выпрямила спину и сплела пальцы в замок, чтобы они не дрожали. Словно уловив ее состояние, Кристо потянулся к ней, взял ее руку и пожал ее.
Она заглянула ему в глаза и нашла в них утешение и поддержку. Это помогло немного утихомирить расшалившееся сердце.
Мистер Стравос постучал пальцем по фотографии:
– Вы уверены, что это ваши родственники?
Кайра кивнула и затаила дыхание. У нее появилось такое ощущение, что ее жизнь вот-вот сделает крутой поворот. Оставалось надеяться, что перемены будут к лучшему.
После долгой паузы мистер Стравос снова заговорил:
– Я… я знал вашу бабушку.
– Тогда почему вы не сказали мне об этом, когда я назвала вам ее имя?
– Потому что я должен был удостовериться, что это она. Вы не понимаете.
