– Вряд ли. Мной управлял адреналин. Если бы я как следует подумала о том, что я делаю, собираясь ехать в город, где я никого не знаю, не имея ничего, кроме одежды и небольшой денежной суммы, я бы сдалась и повернула назад.
Марко покачал головой:
– Ты сильнее, чем думаешь, Софи. Когда я на тебя смотрю, я не вижу жертву. Я вижу сильную женщину, способную преодолеть любые трудности. Женщину, которая настроена решительно и непременно добьется своего.
Софи прочитала в его взгляде уважение, и у нее потеплело на душе.
– Это был долгий и трудный путь, Марко. Я не всегда чувствовала в себе силы двигаться к своей цели. Признаться, иногда мне хотелось подчиниться обстоятельствам и плыть по течению, но я не сдалась и за эти полтора года кое-чего добилась. У меня есть работа, которая позволяет мне обеспечивать себя всем необходимым. У меня есть квартира. Пусть она маленькая, зато мне ни с кем не нужно ее делить, и я в состоянии оплачивать ее аренду. У меня есть три подруги, готовые мне помочь в трудную минуту. Наконец, у меня есть дело моей жизни, которое начало приносить первые плоды.
– И еще у тебя есть я.
Марко положил ладонь ей на плечо. Выражение его лица было серьезным, словно он собирался сказать ей что-то важное.
– Софи, я хочу, чтобы ты знала, что я поддержу тебя, какое бы решение ты ни приняла. Я знаю, как для тебя важна твоя независимость. Меня восхищает, с каким упорством ты боролась за то, чего хотела. Я хочу, чтобы ты знала, что я очень тобой горжусь.
Его слова так глубоко тронули Софи, что у нее сдавило горло от эмоций.
– Признаюсь, неделю назад я даже не подумал о том, что мне нужно спросить тебя, хочешь ты выйти за меня замуж или нет. Мне и в голову не пришло, что ты можешь меня отвергнуть, потому что хочешь от жизни чего-то другого. Я был самонадеянным болваном.
В его взгляде, обращенном на нее, было столько грусти, что она не удержалась и погладила его по щеке.
– Если бы горький опыт прошлого не наложил отпечаток на мое отношение к браку, я бы, возможно, сказала тебе «да». Возможно, симпатии, уважения и влечения мне тогда было бы достаточно.
Марко покачал головой:
– Нет. Ты была права, когда отказала мне. Потому что единственное важное условие для брака – это любовь. Я не считал себя способным на это чувство, но ты научила меня любить.
Ее сердце застучало так громко, что она перестала слышать шум машин, доносящийся с улицы.
– Я думал, что любовь – это зависимость и проявление эгоизма. Что любить означало отказываться от самого себя. Но теперь я знаю, что это означает делать так, как будет лучше для другого человека независимо от того, какую цену тебе придется за это заплатить. Скажи мне, чего ты хочешь, и я дам тебе это. Единственное, чего я хочу, – это быть хорошим отцом нашему ребенку и делать все для того, чтобы ты гордилась мной так же, как я горжусь тобой. Потому что я люблю тебя.
Софи не думала, что когда-нибудь услышит в свой адрес такие прекрасные слова. Не веря собственным ушам, она всмотрелась в лицо Марко и поняла, что он сказал ей правду.
– Ты готов сделать для меня все, что угодно? – спросила она и удивилась тому, как уверенно прозвучал ее голос.
– Все, что угодно.
– Тогда женись на мне. Здесь, в Лондоне, через несколько недель, как ты этого хотел. И мне не принципиально, где мы будем жить. Главное, чтобы мы были вместе.
– Софи, ты уверена, что хочешь этого?
– Я никогда еще ни в чем не была так уверена. Я люблю тебя, Марко. Мне было очень трудно сказать тебе «нет», но я не могла стать женой человека, который меня не любит. Человека, который не спросил меня, хочу ли я выйти за него замуж, а просто поставил меня перед фактом.
Тогда Марко достал из кармана кольцо и надел его ей на палец.
– Даю тебе слово, Софи, что я никогда не буду пытаться тебя контролировать, мешать тебе осуществлять твои мечты и быть такой, какая ты есть.
– Это все, что мне нужно.
Он взял обе ее руки в свои, наклонился и скрепил их соглашение поцелуем.
