– И я напоминаю тебе о нем? – осторожно и медленно спросил Рафаэль.
Тут до Аллегры дошло, что он имеет в виду, и она вспыхнула.
– Только потому, что ты постоянно меняешь свое поведение, – быстро ответила она. – Ты не… Не беспокойся, я не собираюсь влюбляться в тебя.
Рафаэль при этих словах отступил назад, точно его ударили. Аллегра поспешила добавить:
– Я не ищу любви. Я не… то есть… в наших отношениях она вовсе не обязательна. Даже нежелательна. Конечно, я хочу, чтобы мы ладили, но… Я не ищу любви – ни твоей, ни чьей-либо еще.
Рафаэль откинулся на спинку стула. Выражение его лица вновь было непроницаемым.
– Почему нет? – спросил он.
– Потому что любовь причиняет боль, – просто ответила она. – Разве не так? Когда ты позволяешь кому-то войти в твою жизнь, в твое сердце… это опасно. – Аллегра рассмеялась. – Я знаю, что говорю пафосно, но, по мне, люди не правы, говоря, что лучше уж любить и потерять, чем никогда не любить.
– Так ты никогда не влюблялась?
– Нет. Разумеется, ты это понял, ведь я… я была девственницей.
– Секс и любовь – разные вещи.
– Да, – неуверенно ответила Аллегра.
Рафаэль многозначительно посмотрел на нее:
– Как бы там ни было, у нас с тобой будет полноценный брак.
Аллегра зарделась, поняв, на что он намекает. Сможет ли она удержаться и не полюбить этого мужчину, такого переменчивого и нежного – временами, когда он этого хотел, – если они будут физически близки?
– Ну, я ведь еще не согласилась выйти за тебя замуж, – напомнила она.
– Это ведь не окончательное твое решение, – парировал Рафаэль. – Аллегра, подумай, ради нашего сына.
Девушка закрыла глаза. Как же он самоуверен!
– Я же просила тебя дать мне время, чтобы подумать, – сказала она. – Да и тебе самому не мешает узнать меня. Но разве это будет возможно, если ты будешь постоянно прятаться в своем кабинете?
– Я не прячусь, – резко ответил Рафаэль.
– Рафаэль, с того момента, как ты привез меня, ты исчез. Занят ты или нет – ты ведешь себя просто невежливо. Как трус.
При этих словах в глазах его загорелся недобрый огонек. Может, она слишком далеко зашла?
– Давай просто будем проводить больше времени вместе, – предложила Аллегра.
Рафаэль явно напрягся:
– Чего именно ты хочешь?
– Час, два каждый день, – ответила она. – Ужины или обеды вместе, беседы по вечерам… Ведь у нас было нечто похожее в Нью-Йорке, разве нет? Тебе нужно прекратить меня избегать.
– Я не избегаю тебя. Я просто очень занят.
– И все же. – Аллегра решила не уступать. – Это все, чего я хочу, я обещаю.
Рафаэль слегка наклонился вперед.
– Все? Ты в этом уверена?
У нее перехватило дыхание. Слишком знакомым был ей его взгляд и настойчивость в нем. Он пробудил в ней желание, что горячим ручейком поднималось по телу – неутомимым и в то же время неспешным. О да, она хочет его. Облизнув губы, Аллегра ответила неуверенно:
– Я не… не готова к этому, Рафаэль.
– Врач сказал, что все в порядке, – парировал он, окидывая ее оценивающим взглядом. – Дай знать, когда будешь готова. Думаю, это произойдет скоро.
Не в силах смотреть ему в глаза, Аллегра отвела взгляд.
– Хорошо, – ответила она дрожащим голосом, ругая себя за слабость.
Глава 11
За окном послышался хруст гравия, и Рафаэль поднялся из кресла. К входной двери приближался курьер. Улыбаясь, хозяин дома направился вниз по лестнице.
– Что это? – спросила Аллегра, глядя, как доставщик вносит коробки.
– Твои вещи, – ответил Рафаэль. – Я решил привезти все, что было в твоей квартире.
– Правда? – воскликнула Аллегра.
– А ты что, думала, что навсегда их потеряла?
– Не знаю. Наверное. Я знаю, что ты подписывал бумаги о расторжении договора аренды.
– Но я подумал, что тебе захочется видеть рядом знакомые вещи.
– Да, конечно. – Аллегра кивнула, улыбаясь так солнечно, что Рафаэль почувствовал, что душа его словно согревается под ее взглядом. – Ты иногда очень внимателен, Рафаэль, спасибо тебе.
– Иногда? – поддразнил он.
Аллегра широко улыбнулась.
– Конечно, иногда, – в тон ему ответила она. – Но ты определенно делаешь успехи.
Рафаэль рассмеялся. Когда внесли все коробки, Аллегра принялась их раскрывать, восклицая над каждой, точно ребенок, разворачивая подарки в Рождество:
– Мои книги!! Мой цветок! – Смеющимися глазами она посмотрела на него. – Ведь это для меня – вся моя жизнь.
– Похоже, цветок нужно полить, – заметил Рафаэль, забирая цветочный горшок. – Он много времени провел в коробке.
– Все так быстро привезли.
– Ускоренная пересылка.
– Это, должно быть, стоило целое состояние! – воскликнула Аллегра.
Рафаэль лишь пожал плечами:
– Я могу себе это позволить.
Он прошел на кухню с цветком, потом вернулся в гостиную. Аллегра сидела на диване, держа виолончель, и лицо ее было задумчивым, даже печальным. Прислонившись к дверному проему, Рафаэль наблюдал, как она открыла футляр, вытащила инструмент и погладила его светло-желтую раму.
– Давно она у тебя? – спросил Рафаэль, и Аллегра, застигнутая врасплох, подняла глаза и зарделась.
– С девяти лет. Мне ее купил отец.
– Правда? – тихо переспросил он.
– Да… он любил слушать, как я играю. – Аллегра тихо вздохнула. – Даже когда мне не очень-то удавалось, я скорее «пилила», чем играла. Он всегда хлопал и кричал «Браво!».
– Может, ты сыграешь когда-нибудь и мне? – предложил Рафаэль и увидел, как глаза Аллегры расширились от удивления. Затем она с сожалением покачала головой:
– Не могу.
Рафаэль постарался не показывать разочарования и даже – не показалось ли ему? – боли.
– Ну что ж, ладно, – произнес он.
– Я не играла почти десять лет, – объяснила она, кладя руку на виолончель. – С тех пор, как мне исполнилось восемнадцать.
Заинтригованный, Рафаэль спросил:
– Почему?
Аллегра, опустив глаза, покачала головой:
– Потому что в восемнадцать я ходила на прослушивание в Школу Джуллиард. Но я провалилась. Отправила им запись, и меня пригласили на интервью-прослушивание. Это всегда было моей мечтой. Я хотела стать музыкантом, брала уроки с самого раннего возраста. – Она закусила губу, и Рафаэль затаил дыхание. – Для меня это был огромный шаг – прислать им пленку. Возможно, тебе покажется странным… я была очень застенчивой, особенно после развода родителей. Музыка была для меня чем-то священным, очень личным, это до сих пор так.
