– Милые, я люблю вас обеих, но в данный момент меня зовут танцующие мужчины. Так что обсудим все за пиццей на неделе.
Беннет поднялся из-за стола, за которым провел последние двадцать минут, и взглянул на часы. Многие из учеников пропустили урок биологии из-за репетиции оркестра, но пятеро из них пришли сейчас, чтобы выполнить задание.
– У вас осталось… еще минут двадцать, чтобы закончить, если не хотите доделывать работу дома, – заявил Беннет.
Ученики энергично закивали, а он вышел в пустую лаборантскую, чтобы проверить телефон. В последние недели Беннет делал это чаще, чем за всю предыдущую жизнь. И, что еще удивительнее, он получал от жизни гораздо больше удовольствия, чем прежде. И по иронии судьбы это не имело никакого отношения к футболу. Только к женщине, учившей его танцевать. Невероятно!
Тренировки, пусть и тяжелые, доставляли удовольствие просто потому, что она в это время находилась рядом. И у него наконец-то начинало получаться. Возможно, им даже удастся победить. Впрочем, его это больше не волновало. Он думал сейчас только о Калли. Думал о ее прикосновениях и поцелуях. И ведь она поняла его, когда выяснилось, что он должен срочно уехать, чтобы забрать Тейта. И не обиделась. Была совершенно невозмутима, в отличие от других женщин…
Увидев, что новых сообщений и пропущенных звонков нет, Беннет сунул телефон в карман и вернулся к ученикам. В аудитории было тихо, слышался только скрип карандашей. И один из парней безучастно пялился в окно.
Усевшись за стол, Беннет стал проверять работы по физиологии. Через пять минут девочка по имени Ава, сообразительная и тихая, принесла ему законченную работу. Он молча кивнул, давая понять, чтобы она положила листок в стопу на краю стола. Ученица так и сделала, но не ушла. И даже приблизилась к Беннету еще на шаг. Он поднял голову и спросил:
– Ты что-то хотела, Ава?
Она улыбнулась и тихо проговорила:
– Мы с девчонками хотели спросить… Скажите, какой танец вы с тренером Дэниелс собираетесь исполнять?
Беннет посмотрел на остальных учеников. Еще две девочки смотрели на него в ожидании ответа.
– Э-э-э… По большей части вальс, – ответил он, немного смутившись.
– О, это хорошо, – сказала ученица с первого ряда.
Ава, по-прежнему стоявшая у стола, сообщила:
– Мы все очень рады. И мы попросили родителей купить нам билеты.
Беннет засмеялся.
– Только вы не слишком воодушевляйтесь. Я, вероятно, буду выглядеть смехотворно.
– Но все же замечательно, что вы согласились принять участие, – сказал один из парней.
– Рад слышать, что вы меня поддерживаете, – ответил Беннет. – Я вообще-то… очень волнуюсь. – Он снова взглянул на часы. – У вас осталось пять минут, так что поторапливайтесь.
Ава взяла свой рюкзак и вышла. А Беннет снова достал из кармана телефон и набрал сообщение.
БЕННЕТ: «Некоторые из моих учеников купили билеты на наше представление. Тебе лучше позаботиться, чтобы я выглядел прилично».
Он с минуту смотрел на экран. Сегодня, во вторник, Калли, наверное, была занята у себя в кондитерской. Так что едва ли ответит… Но она ответила.
КАЛЛИ: «Хорошо. Не волнуйся».
Беннет улыбнулся, увидев крошечный смайлик с танцующей женщиной. Калли обожала такие дурацкие картинки.
БЕННЕТ: «Вечером увидимся?»
КАЛЛИ: «Конечно».
Он задумался. Что бы еще написать?.. Ему хотелось немедленно увидеть ее, но это совершенно безумная мысль. Он ведь на работе. И она тоже на работе. К тому же вечером они встретятся на тренировке.
Они с Калли по-прежнему занимались в спортзале, но сейчас он вдруг понял, что сегодня хотел… совсем другого.
БЕННЕТ: «Приезжай ко мне».
Она какое-то время не отвечала, и он уже решил, что все испортил. Но тут телефон наконец-то зажужжал.
КАЛЛИ: «Я приеду, здоровяк».
Беннет расплылся в ухмылке, но тут же взял себя в руки и взглянул на учеников, продолжавших писать.
БЕННЕТ: «Отлично, мне пора».
КАЛЛИ: «Пока, тренер».
И на экране у него появился крошечный футбольный мяч.
Глава 12
В этот день Калли ужасно устала. Сегодня в кондитерской случился небывалый наплыв клиентов, а тренировка «Пантер» проходила крайне утомительно; она пыталась научить девочек новым движениям, но пока ничего не получалось.
После занятий с девчонками Калли ужасно вспотела, а в волосах у нее было полно муки, так что она побежала домой, чтобы принять душ, перед тем как отправиться к Беннету. В такие дни она начинала задумываться: а стоит ли хвататься за все сразу? Наверное, было бы намного проще послушаться советов матери и подыскать себе состоятельного мужа. А потом завести детей, стать президентом родительского совета и проводить время за ланчами с другими почтенными мамашами…
Нет уж, ни за что! При одной мысли о такой жизни ей становилось дурно. Она слишком независима, пусть даже себе во вред. И ей нравится ее жизнь. Жизнь, которая иногда… немного утомляет.
После душа Калли решила распрямить волосы феном, чего давно не делала. Но сейчас ей захотелось немного прихорошиться. Ведь сегодняшний вечер обещал быть… особенным – она в этом почти не сомневалась. Ведь Беннет снова попросил ее приехать к нему, так что все было ясно. И, конечно же, она была к этому готова.
Покончив наконец с макияжем, Калли села в машину и поехала к Беннету. Проезжая по Мэйн-стрит, она не могла не полюбоваться своей кондитерской; даже закрытая она выглядела очаровательно со своим полосатым бело-розовым навесом и логотипом «Лакомства Калли», набранным кокетливым шрифтом.
Калли очень гордилась своими достижениями, а ведь казалось, что она только вчера перебралась в крошечный Престон. До этого она училась танцам и истории искусств, что вроде бы никак не сулило успеха на Среднем Западе. К тому же ко времени получения диплома она ужасно устала от выступлений и своих родителей и перебралась в Престон, откуда был родом ее лучший друг Эрик. Он всегда с восторгом отзывался о тихом родном городке, и Калли, выросшая в таком же маленьком городе к югу от Канзас-Сити, решила, что переезд в Престон обеспечит ей знакомую атмосферу и спокойствие.
Тем первым летом Эрик работал в ландшафтной фирме своего отца, а Калли сразу нашла работу официантки в баре соседнего городка. Она получала там приличные деньги, но терпеть не могла распускавших руки завсегдатаев, а еще больше запахов пива и табака. Несколько раз в неделю она отправлялась в ближайший торговый центр, чтобы запастись продуктами, из которых создавала у себя дома, на своей крошечной кухне, кондитерские шедевры.
