БЕННЕТ: Скоро поговорим.
Он это всерьез? Калли тут же позвонила ему. Он ответил после третьего гудка, хотя она знала, что телефон у него в руках.
– Привет, – сказал он.
– Беннет, какого черта? Мы что, чужие?
Ответом на ее вопрос была тишина. Она немного подождала, потом вновь заговорила:
– Беннет, не закрывайся от меня.
Снова тишина. Но она хотела знать, о чем он думал, что чувствовал. Впрочем, она знала, что он ужасно расстроен. Но что еще?..
– Беннет, поговори со мной. Я переживаю за Тейта. И за тебя. Ты же знаешь, что все произошедшее – не твоя вина, правда?
– Калли, я… – Он на мгновение умолк. – Я сейчас не могу с этим разбираться.
– Со мной не надо разбираться. Я хочу быть рядом с тобой.
– Я должен сделать все сам.
– Но почему? Беннет, почему?
– Потому что я так хочу, ясно?! – заорал Беннет.
Калли молчала, ошеломленная таким ответом. А Беннет выдохнул – слава богу, он больше не орал – и снова заговорил:
– Я же сказал, что скоро поговорим.
– Не утруждайся. – Калли дала отбой. В эти мгновения она ненавидела себя за то, что так с ним обращалась. Она ведь знала, что ему плохо… Но ей тоже плохо, черт подери! Более того, она понимала, что все только начиналось. Она отлично понимала, что Беннет Кларк в конце концов разобьет ее сердце.
В понедельник Калли приехала на тренировку танцевальной группы пораньше; она надеялась увидеть Беннета в коридоре, в спортзале, хоть где-нибудь. Он ни разу не позвонил ей в выходные. Ни в субботу вечером, ни в воскресенье. И ей понадобилась вся сила воли, чтобы сдержаться и снова ему не позвонить.
Калли вошла в спортзал и бросила свои вещи на передний ряд трибун, как обычно. Да и все в зале было, как обычно. А вот в жизни ее очень многое изменилось. Еще несколько дней назад она была счастлива, а сейчас…
Нет-нет, она еще не отказалась от Беннета, но ей казалось, что ее сердце разрывалось от боли, и было ясно, что очень скоро боль эта станет невыносимой.
Раздались чьи-то шаги, и Калли резко обернулась в надежде, что появился Беннет. Но это были две девочки, тоже пришедшие пораньше. Она помахала им и улыбнулась. Они помахали в ответ, снимая свои рюкзачки.
Калли знала, что Тейт оставался в ужасном состоянии все выходные – об этом постоянно сообщали местные «Новости». «Игрок футбольной команды школы Престона Тейт Грейсон находится в больнице в критическом состоянии после травмы, полученной во время пятничного матча» – так ежечасно говорили в выпуске «Новостей». А сетевые сообщества продолжали обсуждать трагедию. Друзья, знакомые и совершенно посторонние люди оставляли сообщения на странице Тейта в Фейсбуке; ученики устроили в выходные собрание, а школы команд-соперников посылали цветы в больницу. И, конечно же, все надеялись на выздоровление Тейта.
Из-за ошеломляющих перемен, произошедших в последние сорок восемь часов, Калли ничего не подготовила для сегодняшней тренировки. Она собиралась расспросить девочек – возможно, те что-то знали про Беннета. Вскоре все они появились – также пришли пораньше, – и одна из них объявила:
– Мы решили собрать деньги на оплату больничных счетов Тейта. Мои родители говорят, что у него есть только отец, а счета будут огромные. Ему может понадобиться физиотерапия. Мы хотим хоть как-то помочь.
– Это хорошая мысль, – кивнула Калли. – У нас есть деньги от уроков «Маленьких Пантер», но их не так уж много. Если вы все согласны добавить еще что-нибудь, то я – за.
Девочки какое-то время переглядывались, потом Джессика проговорила:
– Отцу Тейта обязательно понадобятся деньги на оплату больничных счетов, и мы должны ему как-то помочь. Надо что-нибудь придумать…
Девочки снова переглянулись. И все утвердительно закивали.
Калли же украдкой наблюдала за Джессикой. Ей вспомнился их разговор в вечер «праздничного костра». Джессике нравился этот парень, и она, наверное, была в отчаянии. Калли заметила, что глаза ее покраснели, а голос временами дрожал.
– Хорошо, возьмусь за «мозговой штурм», – сказала она. – Я когда-то участвовала в сборах средств, так что подумаю, что можно сделать. – Калли уселась на пол, а девочки расположились вокруг нее.
За час они разработали план, главной частью которого стал «День Тейта» в кондитерской – он должен был состояться в среду. Калли собиралась воспользоваться частью денег от уроков, чтобы приобрести кое-что из продуктов, а потом у нее будет свободный день, и она со своими ученицами сможет все приготовить. Девочки согласились прийти во вторник вечером, а некоторые собирались с помощью родителей отпроситься на следующий день из школы, чтобы пораньше прийти в кондитерскую и помочь Калли с выпечкой. Было решено, что вся дневная выручка поступит семье Грейсонов. И еще девочки собирались обратиться за пожертвованиями к местным торговцам. Калли одобрила их решение – во всяком случае, попробовать стоило. Она не знала, насколько это поможет в оплате медицинских счетов, но девочкам надо было почувствовать, что они как-то участвуют, что делают все, что могут.
– Я собираюсь попросить маму… – проговорила Джессика, и все повернулись к ней. – Моя мама… Она в правлении танцевального конкурса в Милларде. Я знаю, что они жертвуют деньги на благотворительность. Может, они смогут отдать нам какую-то часть…
Напоминание о конкурсе оказалось чрезвычайно болезненным. Калли, конечно же, надеялась, что Беннет по-прежнему собирался в нем участвовать. Но, с другой стороны, мог ли он сейчас думать о таких глупостях? Ведь один из его игроков лежал в коме, и никто не знал, выживет он.
– Джесс, я думаю, тебе самой надо решать, можешь ли ты обсуждать это с мамой. Но мы никогда не сможем заработать деньги на оплату всех медицинских счетов Тейта. Мы можем только то, что в наших силах. И это лучше, чем ничего.
Джессика кивнула.
– Да, конечно. Но я все равно попытаюсь.
– Что ж, попытайся, – кивнула Калли.
Когда девочки наконец разошлись, она почувствовала невероятную усталость. И вдруг вспомнила, что в среду вечером у них с Беннетом должна была состояться репетиция в костюмах для конкурса. Она решила, что пойдет и будет и надеяться на лучшее.
Глава 16
Наверное, это был самый напряженный вторник в жизни Калли. В четыре утра она приехала в кондитерскую вместе с Эммой и Эриком – спасибо им огромное, – а около восьми, отпросившись с уроков, пришли некоторые из ее девочек, и все вместе они испекли великое множество кексов и печений самых разных видов, а также штук двести маффинов. Было решено, что в среду утром они испекут еще и шесть противней булочек с корицей; сейчас тесто подходило в трех гигантских мисках в холодильнике. Они ожидали большого наплыва посетителей в течение дня и надеялись все распродать. Корин Уилсон пришла на помощь с изготовлением флаеров, которые уже заполнили весь Престон, окрестные городки и даже Канзас-Сити – Калли была уверена, что и оттуда приедут люди, чтобы поддержать парня, попавшего в беду.
