Обоим было лет по шестнадцать-семнадцать. На лицах – страх, смешанный с любопытством и растерянностью.
Астра с Матвеем приблизились и увидели распростертое на траве тело. Рыжая такса сидела рядом и, задрав морду вверх, выводила заунывные рулады…
Матвей достал из кармана фонарик и посветил. Труп лежал лицом вниз, волосы рассыпались… Одежда – обычная для прогулки с собакой: черные брюки, куртка из красного вельвета, мокасины. Он присел на корточки и приложил пальцы к артерии на шее. Пульса не было.
– Она еще теплая…
– Может, «Скорую» вызвать? – предложила Астра.
– Врачи ей уже не помогут.
На первый взгляд никаких повреждений и ран. Как будто шла барышня, оступилась и упала.
– Вы тут ничего не трогали? – спросил он у переминающихся с ноги на ногу парней.
Один был поплотнее и пониже, второй – плечистый, но тоньше в кости, с длинным вытянутым лицом.
– Не-а…
Астра напряженно озиралась. Черные кусты казались отличным местом, где мог прятаться убийца. Хотя он, конечно, давно покинул сквер. Она почти не сомневалась, что перед ними Грибова. И что ее убили.
Матвей посветил вокруг фонариком – трава примята, в руке трупа зажат какой-то ремешок.
– Это поводок! – сказала Астра. – Она, видимо, спустила таксу… та побежала…
Руди, конечно, не мог защитить свою хозяйку. Он был слишком мал. Скорее всего, убийца сделал свое дело быстро и без шума, так что пес, почуяв недоброе и вернувшись, застал уже мертвое тело. И взвыл…
Астра повернулась к ребятам.
– Вы здесь кого-нибудь видели?
– Не-а…
Они отвечали односложно, переглядываясь и засунув руки в карманы. С какой стати им врать? Будь они причастны к убийству, их бы уже след простыл.
– Что, парни, вызвали полицию?
– Ага… с мобилки. Только они не торопятся. Типа заняты… Велели нам ждать! Мы че, нанялись – париться здесь?
– Вам приходилось раньше видеть эту женщину?
– Не-а… Мы сюда редко ходим… Но собачники тут гуляют, типа, тусуются…
– А сегодня сквер пустой. Почему?
– Ну так… раз на раз не приходится… Сыро, типа, холодно…
– Может, слышали что-нибудь? Крики… какой-нибудь шум?
– Не-а, – завертел круглой, как шар, головой плотный паренек. – Собака выла, типа… покойника учуяла…
– Да нет, Вован! – возразил второй. – Это ее псина, по ходу… Точно! Сидит вон, короче, не отходит…
– Ладно, парни, вы ждите полицию, а мы, пожалуй, пойдем… не будем зря следы вытаптывать… И вы поосторожнее будьте. Отойдите подальше.
– Какие еще следы? – удивленно протянул Вован. – Тут трава одна… на дорожках, короче, грязно, вот народ по траве и ходит, типа шузы бережет…
– Ага… – подтвердил его товарищ.
Астра дергала Матвея за рукав. Пойдем, мол, поскорее отсюда, пока полиция не приехала. А то до утра придется на вопросы отвечать.
Они зашагали прочь, к жилым домам, к свету фонарей.
– Это Марина! – волнуясь, прошептала она. – Ее тоже убили!
– Ты уверена?
– Надо было перевернуть тело… я же ее видела, когда приходила в офис. Понятно, что до приезда полиции ничего трогать нельзя…
– Вот именно.
– Это ее такса! Мы опоздали!
– Кому понадобилось убивать секретаршу из самой обычной фирмы, каких в Москве сотни?
«А Долгушина? – подумал он. – Бухгалтерша из той же фирмы! Если это ее тело обнаружили на пожарище, то все нити оборваны. Умело и безжалостно».
– Теперь Марина ничего не расскажет нам о Донне Луне… – заключила Астра.
Все время, пока они шли к машине, в ушах стоял надрывный вой Руди…
Глава 20
Калмыков излучал мнимую вежливость, хотя на самом деле готов был рвать и метать. Он выпил, это было видно по густому румянцу, неуклюжим движениям и масляному блеску глаз. Но даже изрядная доза алкоголя не помогла ему полностью расслабиться.
– Чем обязан, господин Карелин? – поднял он на Матвея тяжелый беспокойный взгляд.
Его кабинет был обставлен громоздкой мебелью, призванной скрадывать габариты хозяина. Все детали интерьера были подчинены этой цели: бархатные гардины, большие горшки с лианами толщиной в руку, люстра, которая могла расплющить посетителя, если бы не дай бог упала с потолка. Даже письменный прибор на рабочем столе Калмыкова весил не меньше пяти килограммов.
– Мрамор? – спросил Матвей, пытаясь сбить напряжение.
– Яшма…
– Ах, да! Я не очень разбираюсь в камнях…
Калмыков громко сопел, исподлобья поглядывая на посетителя. Догадывался ли он, какие отношения связывали его жену и этого красивого молодого мужчину?
– Вы говорили… – начал он и запнулся.
– По поводу дома в Ласкине, – напомнил Матвей. – Хочу получить у вас консультацию, как у специалиста по недвижимости. Во сколько, примерно, вы оцените такую избушку?
Не упомяни он по телефону о домике в Ласкине, Калмыков ни за что не согласился бы на этот разговор. Он скрепя сердце примчался в офис ни свет ни заря. Обычно в это время он еще сладко почивал в своей постели. Но личные неприятности, усугубленные скандалом с женой, лишили его сна. Ранний звонок окончательно вывел его из терпения. Но когда господин Карелин заикнулся о домике в Ласкине, Виталия Андреевича будто кипятком окатили! Он-то был уверен, что ни одна живая душа ведать не ведала о тайных свиданиях его со смуглой дамой…
Он просто не мог томиться в неизвестности, он должен был выяснить, как много знает этот человек.
– Какую избушку? – хрипло осведомился Калмыков. – Я заочно не консультирую. Мне нужно видеть объект, тогда…
– Вы его видели, и снаружи, и внутри… иначе я к вам не обратился бы.
Глаза бизнесмена налились кровью, щеки еще сильнее побагровели.
– Что вы… позволяете себе?!
– Я вас чем-то огорчил, Виталий Андреевич? Видит бог, я не со зла… Мне просто нужен совет профессионала.
Калмыков с трудом взял себя в руки. Его подбородок дрогнул, взгляд опустился вниз и задержался на пухлых, крепко сплетенных пальцах.
– Хорошо. Говорите… я постараюсь вам помочь.
– Сколько может стоить такой вот домик?
Матвей достал фотографию и подвинул ее по столу к хозяину кабинета. Тот хрипло дышал, уставившись на снимок и не произнося ни звука. Казалось, его глаза вот-вот выскочат из орбит.
