– В чем?
– В том, что его убийца остался безнаказанным…
Ренат помолчал, анализируя слова адвоката. В отличие от любого другого человека, который счел бы Нечаева чокнутым, он так не думал.
– Во время подъема на тропе не было посторонних?
– В том-то и фокус! – помрачнел Нечаев. – Мне никто не поверит.
– Я верю…
Глава 19
На обратном пути в автобусе было тихо, пассажиры словно воды в рот набрали. Гид тоже молчал, обдумывая неприятное происшествие. Такое в его работе случилось впервые. Подъем на гору к остаткам крепостных стен он проделывал десятки раз, и никто с тропы не срывался. Слава аллаху, женщина осталась жива и практически невредима.
Сама пострадавшая пыталась вспомнить, как упала, но страшный момент словно выпал из времени.
– Это ты меня толкнул? – со слезами в голосе спросила она Нечаева.
– Конечно же нет! За кого ты меня принимаешь?
– А мне кажется…
– Ты перекрестись, если кажется!
Адвокат был взбешен сложившейся ситуацией. Вину за несчастный случай по умолчанию возводят на него. Туристы, которые участвовали в неудачном подъеме, стыдливо отводят глаза. В лицо никто его не упрекает, но…
– Почему ты не подхватил меня? – хныкала Жанна. – Ты видел, что я теряю равновесие?
– Я отвлекся. Прости…
Не признаваться же, что даже на тропе его преследовали мысли о Сказочнике? Он вбил себе в голову, будто бы тот, расправившись с Самариным, мог прилететь в Турцию. И следующей жертвой Сказочник назначил его.
– Я могла разбиться насмерть, – причитала Жанна. – Тебе все равно? Да?
– Чего ты хочешь? Я не буду бить себя в грудь и клясться, что не покушался на твою жизнь!
– Ты обязан был подстраховать меня…
– Я же сказал, прости! Зазевался на миг и не заметил, как ты оступилась.
– У меня нога соскользнула, я закричала… а потом ничего не помню… Очнулась, когда ударилась обо что-то, вцепилась руками в колючие ветки… Артем!
– Что?
– Куда ты смотрел?
– Вниз, на бухту, – солгал он. – Хочешь, ударь меня! Только не надо больше упреков. К счастью, ты не пострадала.
Нечаев понимал, что в автобусе Сказочника точно нет, но машинально продолжал поглядывать на пассажиров. Вдруг кто-нибудь из них волшебным образом преобразится в беспощадного преследователя?
Жанна плакала. Она до сих пор была не в себе. Уже здесь, в автобусе, у нее заболели ушибы и ссадины. Израненные ладони кровоточили, и Лариса перевязала их бинтами из аптечки водителя. Там же нашелся и антисептик.
– Я очень сожалею, – сквозь зубы процедил адвокат. – Но ничего изменить не могу. Так вышло. Успокойся, ведь все обошлось благополучно.
Она всхлипывала, вытирая слезы перевязанными руками. Нечаев с досадой смотрел в окно, на каменистый пейзаж по бокам раскаленного за день шоссе.
Лариса и Ренат сидели позади и наблюдали за ним.
– Жанна ему задаст, – прошептал Ренат. – Очухается и закатит грандиозную истерику. Она была на волосок от смерти.
– Не хотела бы я оказаться на ее месте.
– Ты бы не оказалась! Я же с тобой!
– Если тропа настолько опасна, зачем по ней водят туристов? – недоумевала Лариса.
– Гид сказал, что несчастные случаи здесь – редкость. Иначе экскурсионные бюро не предлагали бы этот маршрут. Зачем им рисковать?
– А что говорил Нечаев? Как оправдывался?
– Нес полную околесицу…
– Во всем обвинял Карла? – догадалась она. – Мол, это его ментальный двойник накосячил? А сам он не при делах?
– Карл – не ментальный двойник, – возразил Ренат. – Это вполне самостоятельный субъект. Не знаю, способен ли он столкнуть человека с тропы, но… свести с ума кого угодно ему по плечу.
– Даже тебя?
– Я крепкий орешек, об меня он точно сломает зубы.
– Кто же все-таки хотел убить Жанну? Какой-то мифический Карл или сам адвокат Нечаев?
– Карл не из воздуха появился. Кто-то его придумал и внедрил в сознание Нечаева. Причем сделал это мастерски.
– По-твоему, он не существует физически?
– Нечаев обмолвился, что видел его в развалинах. Но это может быть игрой воображения. Кстати, адвокат ни разу не назвал Карла по имени: для него это Сказочник. Зато признался, что тот хочет его убить. Какого-то Самарина он якобы уже прикончил и теперь охотится за ним…
* * *
Москва
Разговор со следователем засел у Яны в голове. Она испугалась. Вдруг какой-нибудь дотошный опер обойдет дачный поселок с ее фотографией? И кто-то из жителей вспомнит, что она приезжала и хотела снять домик?
Вчера Яна вытащила из колоды карту Таро, чтобы получить подсказку «высших сил». Ей выпала Семерка Мечей. Это говорило о наличии неизвестного и очень опасного противника.
Семерка Мечей еще больше испугала девушку, и она в панике позвонила по заветному номеру.
– Милый, ко мне приходил следователь!..
– Это нормально. Ты же будущий адвокат, дорогая. Визит следователя не должен приводить тебя в трепет. Он работает, только и всего.
– Я ужасно боюсь…
– Делай то, что я сказал, и не парься. У них против тебя ничего нет.
– Ты поможешь мне выпутаться, в случае чего?
– Надеюсь, мое вмешательство не понадобится. Расследование зашло в тупик, так что не волнуйся. Убийство Самарина – стопроцентный висяк, поверь моему опыту.
– Да?.. Ладно, ты меня успокоил…
О Семерке Мечей Яна умолчала. Этот аргумент не является юридическим. Она положила трубку и задумалась. У нее все валилось из рук, в голове бродили унылые мысли. Вот они, издержки адвокатской практики. Шеф подставил ее и хоть бы что! Прохлаждается на берегу моря, а ей отдувайся.
Карты Таро хранились у нее в ящике стола, прямо в приемной. Яна достала колоду в бархатном мешочке, подержала в руках и… засунула обратно. Хватит искушать судьбу. Она получила ответ и достаточно. Семерка Мечей…
– Кто же ты, мой таинственный враг?
Не успела Яна окончить фразу, как хлопнула дверь и в офис вошла молодая стильная женщина со смутно знакомым лицом.
– Здравствуйте, – нервно произнесла она. – Артем Михалыч у себя? Он может меня принять?
– К сожалению, нет…
– Неужели он занят? Мне срочно нужно поговорить!
