Нечаев сидел за столом, а Яна стояла рядом с пустым подносом в руках. Кофе и блюдечко с лимоном она поставила перед шефом. Его рассеянный взгляд блуждал по столешнице, пока не остановился на блюдце.
– Что это за пятно? Кровь?
– Ой, извините… Я палец порезала. Я сейчас уберу…
– Не надо, – Нечаев брезгливо отодвинул блюдце и махнул рукой. – Это все, что я должен знать о смерти Самарина?
– Убийцу ищут… но пока безрезультатно. Пистолет, из которого стреляли в Самарина, не обнаружен. У Ольги провели обыск… В отчете все подробно описано. Принести?
– Давай.
Нечаев нетерпеливо постукивал пальцами по столу. Он явно нервничал. «Знает или нет? – гадала Яна, отправившись за отчетом. – Если знает, то почему молчит?»
Она вернулась через минуту и подала ему скрепленные листы с напечатанным текстом. Адвокат отложил их в сторону и попробовал кофе.
– Тебе больше нечего добавить?
– Я… – девушка сглотнула и покосилась на дверь. – Есть еще кое-что… Понимаете, я не уверена!..
Он уставился на нее, не мигая и медленно покрываясь красными пятнами. Это было предвестником взрыва. Секретарша решила упредить извержение вулкана и брякнула:
– Сюда приходил Сказочник!.. Я чуть не чокнулась от страха!.. Думала, в обморок упаду…
– Что ты мелешь? – Нечаев привстал из-за стола и уставился на нее диким взглядом. – Ты… в своем уме? Он же убит! Его Самарин прикончил!
– Да… но… тела ведь не нашли…
* * *
Лариса вышла из салона «Баланше» в мыслях о Вернере. Она легко распознала в Магистре бывшего гуру. Значит, он взял себе такой псевдоним. Что ж, ему подходит.
Образ Магистра органично вписывался в историю, подслушанную магессой во время консультации. Хозяйка салона мало что поняла, многое пропустила мимо ушей. Когда человек не понимает, о чем идет речь, в памяти откладываются крохи. Но Ларисе и этих крох хватило, чтобы получить «доступ» к разговору консультанта с Верой Нечаевой.
Суть этой поразительной беседы сводилась к следующему: Вера спрашивала о причине болезни сына, Магистр отвечал.
– За что страдает невинный ребенок? – выдавила она, избегая смотреть в его выпуклые глаза, цвета темного янтаря.
– Это кармический долг, который тянется за вашей семьей, – усмехнулся он. – Пока ты его не отработаешь, мальчик не поправится. Болезнь будет прогрессировать, а твои мучения – усиливаться.
– Вы полагаете, на мне лежит… проклятие?
– Скорее, на твоем сыне.
– Это несправедливо! Лучше уж пусть меня покарают!
– Вы оба заплатите за прошлый грех, – отрезал Магистр. – Пришло время! Звезды сошлись.
– Какое время? Что это значит?.. Неужели ничего нельзя сделать? – в отчаянии воскликнула Вера.
Он помолчал и без тени сочувствия добавил:
– Тебе придется постараться, женщина. Очень постараться! Сделай все сама. Если тебе хватит смелости, ты справишься. Наклонись ко мне…
«Он знает, что магесса подслушивает! – догадалась Лариса. – И не стал посвящать ее в тайну… чтобы никто не вмешивался в ход событий!»
Магистр что-то шептал Вере на ухо, та медленно бледнела и едва сохраняла самообладание. Она пришла сюда ради ребенка и не собиралась отступать. Что бы ни напророчил ей этот странный человек, она использует свой шанс.
Когда Магистр выпрямился и сжал губы, всем видом показывая, что он закончил, Вера постарела лет на десять.
– Я боюсь, что не смогу…
– Свобода выбора – тяжкое бремя, – заметил он. – Менять судьбу или оставить все как есть. Решай! В этом никто тебе не поможет.
– Я… подумаю…
– Только недолго, – кивнул Магистр. – Время истекает, ничто не в силах остановить его.
– Мне хотелось бы еще раз посоветоваться с вами! – взмолилась она.
– Я не повторяю дважды…
Глава 34
Ренат заказал обед в кафе и попросил, чтобы еду привезли в офис в Кузьминках. Уплетая за обе щеки куриные котлеты с грибами, он присматривался к Ларисе. Та выглядела рассеянной и вяло ковыряла вилкой картофельное пюре. В просторной кухне-гостиной пахло сладковато-фруктовым дымом.
– Ты курил кальян? – поморщилась она.
– Держу пари, ты тоже не против покурить.
– И выпить…
– Ого! Вижу, день удался! По-моему, наше дельце попахивает грандиозной аферой. Что ты узнала в салонах магии?
– Угадай, кто консультировал Веру Нечаеву?
– Вернер, что ли? Меня это не удивляет. И что же он сказал?
– Хозяйка «Баланше» подслушивала его разговоры с клиентами, и он это заметил. К сожалению. Поэтому, самое важное Магистр сообщил Вере на ухо.
– Ах, он уже Магистр!
– Там, где появляется Вернер, жди фокусов. С какой стати ему приспичило консультировать в обычном салоне?
– Чтобы мы с ним пересеклись, – заключил Ренат. – Сто пудов. Он знал, что мы выйдем на этот… как его…
– «Баланше», – подсказала Лариса. – Существуют карты мадам Баланше, отсюда и название салона. Примитивизм, который никогда не привлекал Вернера.
– Значит, у него есть какой-то интерес к Вере Нечаевой. Ты не смогла там, на месте, подключиться к их разговору?
– Пыталась. Кое-что проясняется, но остались белые пятна.
– В смысле? – Ренат перестал жевать и налил ей красного вина в бокал.
– Боюсь, Магистр поведал Вере далеко не все…
– Это в его манере, водить людей за нос. Попробуй вино, я купил его в том же магазине, что и табак для кальяна. По-моему, неплохое.
Ренат отпил из своего бокала и одобрительно кивнул. Лариса сделала пару глотков и пожала плечами.
– Не понравилось?
– Я никак не подберу ключик к тому, что предназначалось для ушей Веры, – призналась она. – Крутится в голове всякая муть. Гуру любит напустить туману и завуалировать главное. Надо еще уметь пробиться сквозь «ментальный мусор».
Пока Ренат утолял голод, Лариса отложила вилку и решила помедитировать. На память неожиданно пришли саркофаги из парка в Турции.
– Гробница! – осенило ее. – Вот и ключ к тайне!
– О, нет. Не говори мне, что эта история тянется с античных времен, – вздохнул Ренат, вытирая губы салфеткой. – Я не вынесу.
– Есть еще цифры: 18… и 98. Восемнадцатый век?
– Может, 1898 год? Конец девятнадцатого? – предположил он. – Это вселяет оптимизм…
