Это выглядело крайне прямолинейно: стоит призвать на помощь свою волю, и успех обеспечен. Я был на правильном пути. Жаль, что я не озаботился сборами в это казавшееся непродолжительным путешествие. Как только я приготовился диктовать свою волю моим беззащитным целям, выяснилось нечто обескураживающее: у меня не всегда была сила воли. То она была, то – на тебе, ее нет как нет. Иногда она исчезала без спросу, а на следующий день могла быть полностью в моем распоряжении. Казалось, моя сила воли жила своей жизнью, приходя и уходя по собственному усмотрению. Строить успехи на основе полновесной, всегда доступной силы воли оказалось невозможно. Первой моей мыслью было: все ли со мной в порядке? Может, я просто неудачник? Было похоже на то. Казалось, мне не хватает твердости. Силы характера. Внутренней мощи. Значит, надо было собраться, исполниться решимости, удвоить усилия. Я проделал все это, но – вы! – сила воли не всегда наготове. Какой бы сильной ни была моя мотивация, сила воли не всегда находилась рядом в ожидании вызова, готовая подкрепить мое стремление к желаемому. Я всегда считал, что она присутствует постоянно и я могу обращаться к ней, когда хочу, чтобы получать то, что хочу. Я ошибался.
То, что сила воли всегда наготове, – ложь.
Многие полагают, что сила воли важна, но далеко не все понимают ее критическое значение для достижения успеха. Оценить это в полной мере помог один очень необычный научный опыт.
Издевательство над малышами
В конце 1960-х – начале 1970-х Уолтер Мискел методично издевался над 4-летними малышами из детского сада «Бинг» при Стэнфордском университете. В зверской программе участвовали более 500 детишек, которых добровольно направляли на нее их собственные родители, многие их которых позднее еще и бесстыдно хохотали, наблюдая в видеозаписи за муками несчастных детишек. Дьявольский опыт назывался «Мармеладный эксперимент» и представлял собой интересный способ изучения силы воли.
Детям предлагали на выбор три лакомства: баранки, конфетки или ставшую печально известной мармеладку. Экспериментатор говорил ребенку, что ему надо отлучиться, но если малыш готов подождать 15 минут, то ему дадут уже два лакомства. Одно лакомство сейчас или два, но позже. (Мискел понял, что правильно построил опыт, когда несколько детишек отказались от участия сразу после того, как им объяснили его правила.)
Оставленные наедине с угощением, которое они не могли съесть, малыши всячески пробовали скрасить ожидание: закрывали глаза, дергали себя за волосы, отворачивались, ходили кругами вокруг лакомства, нюхали и даже гладили его. В среднем они выдерживали менее трех минут, и лишь 3 из 10 удавалось отложить свое удовольствие до возвращения экспериментатора. Было совершенно очевидно, что большинству детей не удавалось удержаться от соблазна – не хватало силы воли.
Сначала никому не приходило в голову увязать успех или неудачу в мармеладном эксперименте с будущим ребенка. Это произошло естественным образом: трое дочерей Мискела посещали тот же детский сад, и постепенно, разговаривая с ними об их одногруппниках – участниках опытов, Мискел начал улавливать определенную закономерность. Жизнь детей, которым удавалось дождаться второго лакомства, складывалась успешнее. Намного успешнее.
С 1981 г. Мискел получал данные об успеваемости субъектов своих опытов. Его догадка подтверждалась: наличие силы воли, в данном случае проявившееся как способность удерживаться от соблазна мгновенно удовлетворить свое желание, в большой степени предопределяло будущие достижения. За более чем 30 лет Мискел и его коллеги опубликовали массу исследований, показывавших большую успешность «успешных отлагателей». Успех в опыте являлся индикатором лучших учебных оценок, лучших результатов экзаменов (в среднем на 210 пунктов выше), более развитого чувства собственного достоинства и умения справляться со стрессами. А с другой стороны, «неуспешные отлагатели» были на 30 % более склонны к лишнему весу, а впоследствии были в большей степени склонны к наркотической зависимости. Когда родители говорили вам: «Терпи, казак, атаманом будешь», – они знали, о чем они.
Сила воли настолько важна, что могла бы быть одним из главных средств эффективного достижения целей. Увы, то, что она не всегда к нашим услугам, делает необходимостью разумное управление ее использованием. Мы знаем, что тем, кто рано встает, Бог подает и что железо куют, пока оно горячо. Так же нужно относится и к силе воли, для которой очень важен вопрос своевременности. Когда у вас есть воля, вы найдете свой способ. Хотя характер и является важным элементом силы воли, проявлять его следует только в нужных случаях.
Возобновляемая энергия
Представьте себе силу воли в виде индикатора состояния батарейки на вашем сотовом телефоне. Каждое утро вы начинаете с полного заряда. В течение дня при каждом использовании он сокращается, и точно так же, как батарейка подходит к разрядке, постепенно падает ваша решимость. У силы воли ограниченная емкость батарей, и ее можно подзаряжать, хотя для этого и требуется время. Это ограниченный, хоть и возобновляемый ресурс. Каждое проявление воли создает возможность выигрыша в данные момент, которое чревато проигрышем в более позднее время, когда она окажется на исходе. После тяжелого трудового дня ваша диета может пасть жертвой соблазна закусить перед сном.
Всем понятно, что ограниченные ресурсы следует расходовать экономно, но обычно мы не замечаем, что сила воли – один из таких ресурсов. Мы ведем себя так, будто запасы воли неисчерпаемы. В результате мы не рассматриваем ее как личный ресурс, требующий разумного использования, наподобие количества еды или времени сна. Это периодически может приводить в затруднительные положения, когда мы не находим в себе силы воли именно тогда, когда нуждаемся в ней больше всего.
Исследования профессора Баба Шива из Стэнфордского университета продемонстрировали, насколько быстропреходящей может быть сила воли. Он предложил двум группам из 165 студентов-старшекурсников запомнить двузначное или семизначное число. Обе задачи были вполне на уровне способностей среднего человека, и на них давалось неограниченное время. По мере готовности студенты переходили в другое помещение, где должны были вспомнить нужное число. В качестве компенсации за участие в опыте по пути из помещения в помещение им предлагалось перекусить. На выбор было шоколадное пирожное или тарелка фруктов – соблазнительное удовольствие или здоровое питание. И вот в чем сюрприз: те, кто запоминал семизначное число, в два раза чаще выбирали шоколадное пирожное. Даже небольшого дополнительного умственного напряжения оказалось достаточно, чтобы помешать сделать разумный выбор.
В этом заключен поразительный смысл. Чем больше мы используем свой разум, тем меньше умственных сил у нас остается. Как и быстросокращающаяся мышца, сила воли утомляется и нуждается в отдыхе. Она обладает удивительной мощью, но не выносливостью. «Сила воли подобна бензину в вашем автомобиле… – писала Кэтлин Вос в журнале Prevention в 2009 году. – Чем больше вы сопротивляетесь соблазну, тем больше растет ее расход. Чем больше расход, тем быстрее пустеет топливный бак, и в конечном итоге ваше топливо кончается». И впрямь, оказывается, достаточно жалкой комбинации из пяти лишних цифр, чтобы подчистую вымести наши запасы силы воли.
