Рядом под одиноким и чахлым деревом, в котором лишь специально приглядевшись можно было угадать яблоню, стоял большой деревянный стол самой примитивной конструкции, обрамленный парой скамеек того же первобытного качества. За столом сидел и курил бывший командир всех пограничников РА, устремив взгляд куда-то вдаль и изредка прихлебывая из граненого стакана, в котором был явно не чай. Несмотря на двухдневную щетину и не слишком чистую форменную рубашку, назвать его опустившимся было нельзя. Да и пьяным он не был. Чтобы развезло такого здоровяка, нужна доза раз в десять больше. Но не было и прежнего образцового бравого вида отличника боевой службы. Перед кем тянуться? Все равно, первый парень на деревне. Теперь уже в прямом смысле этого слова, как ни печально.
Гостям Егоров обрадовался. Нет, не засуетился. Солидно подошел, обнялся с лейтенантом, остальным - тепло пожал руки:
- Спасибо, ребята, что не забываете!
Впрочем, в словах особой благодарности не чувствовалось, скорее, констатация факта и уверенность, что по иному и быть не могло.
- Так, Галчонок! - Крикнул он в сторону приоткрытой двери кунга грузовичка: - Кликни соседей и принимай бойцов под командование. По такому случаю надо поляну накрыть. А мы тут пока с лейтенантом о жизни парой слов перемолвимся.
Положив Антипову руку на плечо (майор был выше лейтенанта почти на голову), он мягко, но решительно повел его в сторону стоящего рядом небольшого вагончика:
- Да, вот именно такое жилье нам тут выделили, - усмехнулся он: - так что предпочитаем жить в машине. А это - вроде кладовки используем. Но пара табуретов там есть, заходи не стесняйся.
Леонид вошел, чуть задержавшись на пороге и проводив взглядом ладную фигурку Гали Купцовой, с недавнего времени боевой подруги (жены?) Егорова.
- Шикарную жену вы себе отхватили, Вадим Сергеевич. Как она тут, в качестве жены декабриста?
- С норовом баба. Но такой и люблю. Сперва мне тут претензии на загубленную жизнь предъявлять было стала, но я ей объяснил, что сама виновата. Верховный - это не ее папочка, на него лучше не наезжать.
- Прям-таки на Верховного наехала?
- Он ее лично к себе вызвал, а она ему и выдала... Всех подробностей не знаю, но в том, что маг сбежал, объявила виноватым именно Верховного.
- И?
- Вот нас ней сюда в тот же день - под конвоем. С запретом возвращаться под угрозой расстрела.
- Смирилась?
- Пару раз в ухо дать пришлось, один раз даже довольно сильно побить. Ничего, шелковой стала. К тому же пообещал ей, что это ненадолго. Вот об этом я с тобой и хотел поговорить. Как я понимаю, ждать, что Верховный остынет, бесполезно?
- Ну, если маг вернется... Куда он уехал, я теперь знаю...
- А знаешь, не надо, чтобы он возвращался. Галку-то он вряд ли назад потребует, а вот броневичок - запросто. А я к нему уже привык. Хорошая машина. Купцов-старший не зря этого Некрасова на него раскрутил. Броня для такого класса - очень приличная, оружия - целый арсенал. И боеприпасов запас изрядный. Жилблок тоже неплохой, уж всяко лучше местных вагончиков. В общем, жалко будет. Генералу вечная молодость тоже без надобности, пусть командный состав обновляется.
- Надеетесь, что скоро помрет?
- К сожалению, на это не надеюсь. А помрет, там и без него говна хватит. Один Демин чего стоит. Съезжать отсюда придется. Надеюсь, понимаешь, что трепаться об этом не надо? - Майор строго посмотрел на Антипова и после небольшой паузы продолжил: - Я тебя чего про Московию просил разведать? Или тебе в Питере больше понравилось?
- В Питере сплошные гебисты в руководстве. Даже на мелких постах. Честному армейцу там прижиться трудно будет. А в Московии все в деньги упирается. Есть у тебя хотя бы пара лямов, будут с тобой дело иметь. Иначе - только в разнорабочие.
- Сам проверял или с чужих слов повторяешь? Такая байка у всех на слуху, но так ли это? Кто у них там силовиками?
- Омон у них. А за порядком участковые приглядывают. У них, кстати, милиция, а не полиция, как у питерских. Якобы народная. Но не думаю, что вакансий много.
- В менты я и сам не пойду. А вот деньги? Дело наживное. Здесь-то, конечно, развернуться мне никто не позволит, а вот во всяких там Индиях да Персиях ситуация попроще. Вы там меня через кордоны, надеюсь, по старой памяти пропустите, не докладывая начальству?
- Пропустим, конечно. А что за идея, не скажете?
- Пока не скажу. Я ее только думаю. Но наметки есть. Как осознаю, поделюсь. Только сначала пару раз на разведку съездить нужно будет, ты уж не подведи.
- Как можно, Вадим Сергеевич!
- Ладно, народ столы уже выставил. Что хорошо в колхозе? С закуской проблем нет. А водяру, я смотрю, твои орлы уже сами выставили. Ящик. Это ты - молодец! Хвалю.
- Так знал, к кому еду.
- Но-но! Я всегда меру знаю.
- Я не про то. Вы же один пить не будете? Знал, что все свое отделение позовете. А водка - "Русский стандарт", питерская.
- Ну, пошли, интендант ты наш. Примем по пять капель за "Светлый путь" и исполнение желаний.
Ничего нового майор, в принципе, не услышал. Идея - хапнуть денег и перебраться в Московию - казалась ему вполне реализуемой. Галя же сама наблюдала нападение на конвой инкассаторов на дороге из Аль-Айна в Сузы. И если бы к конвою случайно орденцы не прицепились, взяли бы налетчики всю кассу. Чем он хуже каких-то бедуинов? К тому же транспорт есть, отличный броневичок, который, кстати, в том бою единственный выжил. А отряд набрать не проблема. Не из охранников, из колхозников. Почти все - бывшие военные, как в штрафбате отрабатывают. Человек пять-шесть поприличнее отобрать, и можно ехать. Только не рассказывать же про это Антипову? Вроде, предан, но кто-то же на него донес Демину? Так что лучше - молчок. Зато золотые горы посулить можно. После третьего стакана, не раньше. Туманно, но соблазнительно. Должно сработать.
Майор плотоядно улыбнулся.
Глава 11.
Гости. И снова гости.
Прилетел ко мне, как выяснилось, целый герцог. Или просто лорд? Или вообще никто? У англичан очень запутанная система титулов. Есть герцоги, графы, бароны, а также маркизы, виконты и баронеты, но дети герцога герцогами не являются. Им делается только старший сын после смерти папаши. Остальные, вроде как, простолюдины. Не совсем обычные, джентльмены, но "джентльмен" и "дворянин" понятия все-таки совершенно разные. Дворянин - это "сэр", то есть рыцарь. Но это - личный титул, жалуется королем и не наследуется. Хотя, баронеты, кажется, автоматически "сэрами" делаются. Но только они одни. В общем, путаница.
Мой гость был племянником герцога Норфолка - Джон Бофор, прямой потомок королей-Плантагенетов. В общем, буду звать его "лордом" в знак уважения к предкам. В конце концов, русскому путаться в их титулах - это нормально.
