Джош с усмешкой вздернул бровь, показывая, что знает: она в очередной раз солгала.
— Что ж, всего хорошего, — попрощавшись, Меган вышла.
Она долго блуждала по опустевшим коридорам: все служащие уже давно разошлись по домам и лишь отдельные трудоголики, такие же фанаты своего дела, как покойный Джеймс, еще оставались на своих рабочих местах. Ей хотелось крикнуть им: «Идите домой, к своим мужьям, женам, детям, отдыхайте. Этот человек не стоит того, чтобы отдавать ему себя целиком».
Потом она не могла вспомнить, как добралась домой. Все ее мысли были сосредоточены на минутах, проведенных вместе с Джошем. Только возле двери своей квартиры она наконец расслабилась, но чувствовала себя уставшей, совершенно разбитой и выжатой как лимон.
— Это из-за него я потеряла своего мужа, это по его милости я сейчас одна! — в бешенстве закричала она. Если бы не этот проклятый Джошуа Беннет, у нее сейчас был бы муж и, может быть, даже дети! Это ему она была «обязана» своим бесконечным одиночеством! Ведь Джошуа украл у нее мужа еще задолго до его смерти. Джеймс никогда не принадлежал ей целиком. Целиком он принадлежал только агентству Беннета. Более того, Джош лишил ее чувства собственного достоинства, самоуважения — она-то ведь думала, что всего в своей жизни добилась сама, своими усилиями. Интересно, знают ли ее сотрудники о том, что он устроил ее на телевидение? Может, за ее спиной они смеялись над ней? Вероятно, они думали, что она его просила о помощи. И наверняка они предполагали, как она должна была за это «отблагодарить» его!
Меган била дрожь. Войдя в квартиру, она сразу разделась и легла в постель. Несмотря на усталость, уснуть она не могла. Досада не отпускала ее. Теперь Джошуа Беннет отбирает у нее даже самообладание! Стоит ему прикоснуться к ней, и она теряет над собой всякий контроль и тут же тает, полностью отдаваясь его власти. Ей было жутко стыдно за то, что она отвечала на его поцелуи, не противилась его объятиям.
— Я его ненавижу, а себя презираю, — яростно шипела Меган, уткнувшись в подушку. Она вся сжалась в комок, словно пытаясь спрятаться от этого человека. На подушку закапали слезы.
«Не надо плакать, Меган, не надо».
— Нет, нет, нет! — протестующе закричала она, отгоняя прочь его слова, всплывавшие в памяти. Она хотела поскорей забыть ту нежность, с которой он прижал ее к своей груди, и сладость его поцелуя. Она пыталась стереть из памяти образ этого красивого темноволосого мужчины, но безуспешно: перед глазами стояли его лицо, его губы, его влюбленный взгляд.
— Не хочу, — она яростно замотала головой. Сейчас она ненавидела его еще больше, чем всегда. И именно за то, что наконец поняла причины своей безудержной ненависти. С того вечера, когда они с Джошем впервые увидели друг друга, она никак не могла изгнать его образ из своей памяти. Он повсюду преследовал ее.
В течение двух последующих дней она не виделась ни с Джошем, ни с Терри, однако кое-что разузнала у Джой Хэмпсон.
— Терри сказал, — сообщила ей Джой, — что тебе понравилась реклама. Бедняга, он так волнуется. Если открытие «Лазурной бухты» не состоится в ближайшее время, с ним наверняка случится инфаркт. Спасибо, что сходила на просмотр вместо меня, — добавила девушка.
— Я всегда рада помочь тебе, — Меган попыталась изобразить хоть какое-то подобие улыбки. — А как у тебя идут дела с новым клиентом?
— Прекрасно.
Они распрощались. Вплотную занявшись делами курорта, Меган забросила свою основную работу, и поэтому за последние несколько дней у нее на столе уже успела накопиться стопа бумаг.
Теперь Меган вновь включилась в работу: сделала несколько важных звонков, ответила на все письма и провела встречи и переговоры со своими клиентами и подчиненными.
На третий день ей стало немного не по себе. Почему же Джош и Терри молчат?
После ленча — это был ее обычный стаканчик йогурта — Меган вошла в свой кабинет и остановилась. Она будто попала под ледяной душ: на диване сидел Джошуа.
С минуту они молча смотрели друг на друга. Наконец Джош встал и поздоровался с ней.
Меган была удивлена не только этим странным визитом, но и видом мистера Беннета. На нем был черный с желтым спортивный костюм и кроссовки.
«Неужели, — подумала она, — Джош заявился ко мне прямо после своей ежедневной пробежки?»
— Прости, я в таком виде…
— Что ты здесь делаешь? — Меган закрыла за собой дверь и тут же пожалела об этом, но открывать ее снова было бы неудобно: это могло означать, что она боится его и не владеет собой.
Меган, нахмурившись, стояла посреди кабинета. Она изо всех сил старалась не смотреть на его мощную грудь с темными колечками волос — спортивная куртка была расстегнута почти наполовину — и стройные ноги, обтянутые тренировочными брюками.
— Твоя секретарша обедает, — спокойно пояснил Джош, оставив без внимания ее вопрос. — Поэтому я и решил подождать прямо здесь. Тебя раздражает мое присутствие?
— А разве это имеет какое-то значение?
— Конечно.
Она молча села за свой рабочий стол и сердито сунула сумочку в нижний ящик.
— Итак, чем могу быть полезна, мистер Беннет?
— Я пришел извиниться.
Ее глаза округлились, даже рот приоткрылся от удивления. Джош продолжал:
— Ты была права. Действительно, неотложные дела послужили лишь предлогом для нашей встречи. Так что теперь я обещаю, что, когда буду целовать тебя в следующий раз, это будет происходить в романтической обстановке.
— Этого не будет.
— Будет. И очень скоро. — Он подошел к окну, где стояли розы.
И почему она их сразу не выбросила? Она собиралась сделать это, но всякий раз ее что-то останавливало. Что же?
Аккуратно отделив один бутон, Беннет протянул его Меган.
— Я предлагаю тебе ветвь мира, — он аккуратно заправил цветок в вырез ее блузки.
У Меган перехватило дыхание — его рука коснулась ее груди, и мягкие соски в одно мгновение набухли от желания оказаться в его ладонях. Джош тоже еле сдерживал себя: он пристально смотрел на Меган, играя желваками. О, как же ей хотелось взять его за руку, прижаться к нему всем телом, провести влажным языком по его твердой ладони и положить ее себе на грудь.
— Я хотел сообщить тебе, Меган, что никогда не затаскивал женщин в свой кабинет. Я всегда разделяю дела и удовольствия. Но ты — единственная, из-за кого я изменил своим принципам. Я сразу понял, как только увидел тебя впервые, что ты — исключение из правил.
Она все еще молчала. С каким бы наслаждением она дала ему пощечину!
Джошуа спокойно расположился на диване.
— Так что я пришел сюда именно для того, чтобы извиниться. А что касается моего костюма… Я как раз был на тренировке, когда прямо в спортивный зал позвонил мой агент. Он сообщил кое-что очень важное, и я решил немедленно поставить тебя в известность.
