– Ты что?! Совсем уже?.. Зачем?!
– Где он? – выдавил Аларик с трудом.
– Усыпила, за кустами валяется. – Она вцепилась в его плечи, потянула к себе. Отпустила, шмыгнула носом и схватила снова. – Тебе больно?
– Только когда ты меня трясешь, – процедил он сквозь зубы. Айрис ойкнула, убрала руки. – Нормально всё. Вон…
И кивнул на скалу. Присмотрелась – вокруг Аларика отчетливо выделялся ветвистый силуэт. Или тень. Какая-то черная, даже обугленная. Да это же дерево! Было. То есть бедное деревце так испепелило, что лишь выгоревшие очертания остались, а Аларику хоть бы что? Ни ожога, ни царапинки. Выглядит паршиво, конечно, но это логично. Ему разве что пустой полоски с маной над головой не хватает. Стоп! Кто у нас из рейда на том дурацком боссе выживал? Те, кто мог на пару секунд неуязвимость к магии включить. Ну конечно… Разбойники!
– Долли! – осенило меня. – Она тебя спасла.
Хитрый какой! Идеально всё рассчитал.
– Ага, – задумчиво протянул Аларик. – Значит, этот ключ не только двери открывает…
Э-э-э… Не, ну нормально, а! И это я после такого делаю «чопопала»? Мне до подобного фейсролла пилить и пилить!
– Так ты не знал?! – дошло до Айрис. – А если бы ты умер?.. Ты… Ты… Даты…
Ее голос задрожал, в глазах заблестели слезы. М-да. А кто недавно орал, что без него будет лучше? Он глубоко вдохнул и с заметным усилием отодвинулся от скалы. Пальцы предательски заискрили, я спрятала руки за спину. Не стоит даром светить, а то Аларика точно удар хватит.
– Ты специально?! – допытывалась Айрис, срываясь на крик. – Это и называлось «подстрахую»? Ясно!.. Что другие только не придумывали, лишь бы меня бросить… Но ты… ты… Всех превзошел! Но облом – не получилось! Что теперь будет? Хлопанье дверьми? Записочка на прощанье?!
– И не мечтай, – усмехнулся Аларик. – Никуда я не денусь!
– Поняла, – прищурилась она. – Ты на меня в храме с кем-то поспорил. Иначе почему всё еще…
– О, пощади! – Он со смехом закатил глаза. – Твои фантазии меня прикончат. А теперь прекратила орать и защитные заклинания с себя убрала. Не хватало еще энергетическое истощение схлопотать. Сколько раз говорил – их без надобности не поддерживают.
Айрис вздрогнула, бессмысленно хлопнула ресницами. Всхлипнула совсем неподобающе для повелительницы тьмы и кинулась ему на шею. Он поморщился – явно от боли, но даже не возмутился. Обнял ее, неловко погладил по голове. Всхлипы стали громче, переросли в рыдания. Оу-оу… Я развернулась, скользнула в кусты. Не буду мешать. Во, люди! Сразу так не могли? Некоторые просто обожают всё усложнять!
Выбраться обратно было непросто. Голова кружилась, перед глазами плыли радужные круги. Что-то они начинают раздражать! И вообще очень хотелось взять пульт и сделать мир потусклее. На берегу до сих пор клубился дым, Тини с Роаном сообща запихивали храпящего Милреда в ящик, на вид – далисийский, с зубами. Интересно, где взяли? Вокруг носился счастливый Бодачка, рыча и взрывая песок.
– Круто вы его! – Тини повернулась ко мне, тряхнув подпаленным розовым хвостиком. – Мы Тайруса тоже допинали, и уже упаковали. С ним тяжелее было, пришлось из-под обломков крыльца откапывать.
Крыльца?! Гляжу, битва удалась.
– Ты видела, видела? – Роан подпрыгнул, всеми возможными жестами изобразив взрыв. – Сила мысли существует! Крышу почти снесло. Я сделал это. Я смог! И всё благодаря тебе. Спасибо-спасибо-спасибо!
Всегда знала, что от этой идеи пострадает чья-нибудь крыша! Хорошо, что это оказалась крыша дома, а не Роана…
– Не за что. – Я старательно прятала руки за спиной. – Ладони пылали, тянуло спалить пару деревень. – А где Лэйси?
– С Элвеном во дворе, – сообщила гномка, непочтительными пинками заталкивая архимага в ящик. – Поделилась с нами этими штуками антимагическими, в которых семена хранила. Сказала, Клиф давно припер, чтобы она прекратила их поджаривать случайно. Ты тогда круто придумала! Грех не воспользоваться.
Ух ты! Я мастер по упаковке архимагов. Жаль, в игре нет такого звания…
Роан принялся помогать Тини, Бодачка уселся рядом с ящиком, будто хотел проконтролировать, правильно ли закроют зубастую крышку. Хотя подозреваю, что ему просто нравилось на это смотреть!
Я развернулась и, стараясь не думать ровным счетом ни о чем, побежала к дому. Точнее – к тому, что от него осталось. Крыша наполовину обвалилась, крыльцо напоминало руины. Стены перекосило, одна и вовсе рухнула. Чудненько мы в гости заскочили… Бедная хозяйка! Маги сидели на бревне, среди замерзших цветов и обледенелых деревьев. Эх… Вряд ли сад удастся спасти. Элвен держал Лэйси за руку и что-то нашептывал ей на ухо, она кивала и даже улыбалась. Слабенько, но все-таки. Заметив меня, оба ошарашенно раскрыли рты.
– Обалдеть! – Лэйси толкнула Элвена. – Ты видишь то же самое, что и я?
Тот молча кивнул и подобрал челюсть.
– Ага, внезапно одарило! – выпалила я и по привычке всплеснула руками. – Что мне с этим делать?!
Воздух заискрился, к бревну побежала огненная дорожка. Ой…
– Всё будет хорошо! – Элвен подскочил ко мне и потушил пламя щелчком пальцев. – Только, пожалуйста, руки опусти…
Я уселась на бревно – между магами, послушно положив ладони на колени. Вблизи Лэйси выглядела далеко не так ослепительно, как прежде. Будто красивую картинку вынули из фотошопа и сделали обычной. Нет, она была довольно симпатичной девушкой, но… Ни лебединой грации, ни блестящих волос, ни огромных глаз. Честно говоря, мне уже не казалось, что мы с ней похожи. Ладони жгло еще сильнее, в носу щекотало. Поддаваться было страшно. Еще чихну огнем!
– У тебя с даром как? – накинулась я на Лэйси. – Пропал?
– Когда очнулась – вроде не было, – ответила она неуверенно. – Потом потихоньку начал возвращаться. Я думала, это нормально, из-за воскрешения…
– Нет, ненормально, – вмешался Элвен. – У меня такого не было.
– Милред сказал, это из-за обмена энергией, – вспомнила я. – Может, потому что мы с Лэйси в момент ее смерти за руки держались?
– Кто знает… – Он нахмурился. – Не зря заклинания по обмену запретили и забыли. Они сами сплошной побочный эффект!
– Надо это остановить, – буркнула я, борясь с неистовым желанием подуть на ладони. Или подержаться за какое-нибудь ледяное дерево! – Если магия возвращается к Лэйси, значит, у меня, наоборот, исчезает?
– Должно быть, да, – виновато произнесла она. – Ничего не берется из ниоткуда. Думаю, дар постепенно перетекает обратно.
Понятно… Значит, дали мне силу на полчасика поиграться.
– Давай покажем Лесе что-нибудь простое, пока ждем? – воодушевленно предложил Элвен. – Будет весело!
Эм-м-м… Странное у него представление о веселье. Впрочем, ему и на ярмарке было весело, когда я в него палкой тыкала!
