– Хотите от меня избавиться? – окончательно разошлась я и намертво вцепилась в стол. – Не выйдет! После ваших подельников мне уже ничего не страшно, да! К слову, с бородой вы выглядели гораздо архимагичнее.
Люди с других столиков уставились на нас с недоумением, администратор напрягся. Охранник рывком поднял меня со стула, скатерть потянулась следом. Мартынов вцепился в нее с другой стороны. Поиграем?! Я зарычала и лягнула охранника, тот со свистом втянул воздух, на секунду ослабив хватку. Я вывернулась, попятилась. И врезалась в Клифа. Он спокойно обнял меня за плечи и так выразительно ухмыльнулся, что охранник побагровел. Ой…
– Оставь нас, – властно приказал Мартынов. Ух ты, как он умеет! – Сам разберусь.
Охранник отошел, продолжая настороженно пялиться в нашу сторону. Я поправила футболку, села обратно. Кивнула на приземлившегося рядом Клифа и торжественно объявила:
– Знакомьтесь. Это…
– Я знаю, кто это, – дрогнувшим голосом произнес Мартынов и жестом подозвал официантку: – Принесите чего-нибудь покрепче, пожалуйста.
– И поесть! – выпалила я. Спохватилась и вежливо спросила Мартынова: – Вы не против?
Тот безразлично кивнул, я обрадовалась и уткнулась в меню. Блюда на картинках выглядели аппетитно, вызывая неконтролируемую жадность. И вообще, я перенервничала, а мой стресс – страшная вещь. Особенно если не зажевать его на корню. Клиф хоть яблоко слопал, мне же только Сашину пиццу удалось понюхать.
Я прошлась по всему списку, наугад тыкая пальцем, и победно завершила заказ десертами. Желудок подстрекательски урчал, заглушая совесть.
Огромный кувшин лимонада принесли сразу, я выдула половину и почувствовала себя гораздо лучше. Кайф! Мартынов звенел льдом в бокале виски, прячась за ноутбуком, Клиф делал морду кирпичом, и с каждой секундой у него получалось всё убедительнее. Оба посматривали друг на друга украдкой и молчали.
– Вы так до вечера сидеть собрались? – не выдержала я и помахала руками перед ноутбуком. – Сеймар, ау.
– Не надо меня так называть, – строго сказал Мартынов и захлопнул крышку ноута. – Как он сюда попал?
– Как и я. Через портал. Глория вчера вечером отправила, чтобы рогатым зайцем по Антилии не скакал. После смерти он стал моим спутником, но удачно сожрал артефакт и получил временную человеческую ипостась. А тут она стала постоянной. Кстати, я Леся.
– Ясно, – ошарашенно протянул он и залпом проглотил содержимое бокала вместе со льдом. – Он спутник, ты – Леся, и активатор попал к тебе.
– В магазине фэн-шуя всучили под видом монетки на счастье.
– Ага… – пробормотал тот-кого-нельзя-называть-Сеймаром. – Вот где я его потерял.
Потерял?! Нет, ну вообще! Никаких хитрых замыслов, интриг и заговоров? Потерял и… всё? Растяпа! И продавец хорош, быстро находку в дело пустил. Да еще додумался фонтан порталом в счастливую жизнь обозвать. Вот и добаловался! Не брал бы чужое, читал бы меньше фэнтези – до сих пор бы в своем магазинчике торговал.
– Ну знаете ли… – напустилась я на Мартынова, как только официантка отплыла от нашего столика. – Следить надо за своими вещами! То еще удовольствие было – вынырнуть в чужом фонтане.
– В фонтане? – насторожился он и даже перестал подглядывать за Клифом. – В каком фонтане?
– Том, что стоит в холле дома Милреда.
– Вот старый прохвост! Небось, парный активатор к нему прикрутил.
– Да. Непонятно только, где он его взял.
– Как раз понятно, – хмыкнул Мартынов. – У моей жены.
Опа. Милред что, украл активатор? Ну нет. Не в его возрасте по чужим крышам бегать. Разобьет радикулитом – будет висеть, пока не снимут. Отобрал силой? Вряд ли. Они с Тайрусом на пару Глорию боялись, несмотря на все свои бандитские замашки. Ясно, сама отдала! Хорошая у Сеймара жена, сразу видно – ждет мужа с нетерпением.
– Но где она взяла активатор?
– В своей ванной, – Мартынов равнодушно пожал плечами. – Он всегда там был, с тех пор как я начал перемещаться между мирами.
Где-где?! Серьезно? Стопудово Глории просто хотелось спокойно понежиться в пене, не ожидая, что в любой момент на голову свалится блудный муж.
– Мне нужно было возвращаться незаметно, – пояснил этот гений, глядя на мое офигевшее лицо. – Водные порталы уникальны: их не надо ориентировать по месту. Активаторов два, и они автоматически являются конечной точкой друг для друга.
Ага, если по-русски, то всплыть можно только там, где находится парный активатор. Ха. Мне еще повезло – злосчастная первая монетка явно где-то в щель фэн-шуйной закатилась. Счастье, что ее не прихватил старый хозяин магазина. Представляю себе наше феерическое появление на соседней койке в психушке. Медперсонал бы свихнулся в полном составе.
– Мне жаль, но ваш активатор потерялся, – виновато сказала я и посмотрела Мартынову в глаза. Они были темными, очень. Почти черными. – Глория сказала, запасного у вас нет. Теперь вы не сможете вернуться в Антилию.
– Вернуться? – Мартынов растерялся. – Боже упаси! В озере с акулами видел я эту средневековую глушь. И заодно весь лидерский совет во главе с нашим узколобым любителем командовать.
Забаньте меня семеро! Он не хочет домой? Маг, и не просто маг – а с сильнейшим даром, добровольно решил остаться в нашем обычном мире? Никаких фаерболов, ледяного дождя и сотворения булочек… Неужели ему так сильно нравится программирование? Хотя от магии он всё равно полностью не отказался. Использовал купол для создания игры, привязку под обмен энергией приспособил и кто знает, что еще мог изобрести… А-а-а! Стоп!
– Это вы промыли мозги моим близким? – осенило меня. – Они даже не поняли, что меня не было.
– О, это заклинание, встроенное в активатор! – Глаза Мартынова загорелись, спина выпрямилась. – Совершенный алгоритм на основе ментального воздействия через посторонний объект. Моя личная разработка, единственный экземпляр! Свобода маневра! Если бы пришлось надолго отлучиться в Антилию, я не хотел бы считаться здесь пропавшим без вести и по возвращении отвечать на кучу неудобных вопросов. Да и ни к чему людям обо мне беспокоиться или скучать. Но, сама понимаешь, протестировать было негде. Выходит, задуманное сработало идеально! После перемещения люди как бы исключают тебя из своей жизни. Не стирают из памяти, просто перестают вспоминать. Не переживай, едва напомнишь им о себе – всё станет как прежде.
Круто! Главное – ни в коем случае не попадаться на глаза тете…
– В общем, так, – объявила я и приосанилась. В животе предательски забурчало. – Власти Антилии уже в курсе ваших махинаций с защитным барьером и игрой. Они привлекли друидов, и теперь поддерживать купол помогает дракон. Магию из внешнего мира скоро брать перестанут.
– Отлично, – выдохнул Мартынов с облечением. – Отключу этот функционал. А то из-за дополнительной нагрузки вечно сервер виснет.
