Фёкла высвободилась из рук жены магдока и поднялась с кресла. Мисс прошлась по холлу, заложив руки за спину. Она резко остановилась и развернулась к посетительнице. Скрипнули её домашние сапожки.
— Вы хотите сказать, что мальчика, пропавшего третий день как, искала лишь мать, вы и калека? — жёстко уточнила она. — Миссис, а вы в курсе, что в Магсквере сейчас находят трупы людей и убийца всё ещё на свободе? И что за мать ваша подруга, я не понимаю…
Мария с отчаянием помотала головой:
— Да, вы не понимаете! — вскричала она. — Но… но я не могу объяснить! Пожалуйста, найдите его…
Она вновь зарыдала, ноги Марии подкосились, жена магдока театрально рухнула на колени перед мисс. Мой рот невольно скривился, я иронично посмотрела на подругу и кивнула на гостью: мол, смотри, какая драма! Но Лада поджала губы, между светлых бровей залегла жёсткая складка. Она сочувствует этой актрисе?! От возмущения я шагнула вперёд и произнесла:
— Хорошо, мы найдём мальчика. За сто тысяч!
— Джо! — негодующе воскликнула Фёкла. — Пропал ребёнок, какие могут быть…
Я сжалась от страха, что мисс возьмётся за дело бесплатно, но тут Фёклу прервал звонок в дверь. Одновременно с непрекращающейся трелью раздался требовательный стук.
— Это, должно быть, магдок, — деловито кивнула Лада. Она растянулась на диване, рука её коснулась лба, и простонала: — Запускайте, я готова.
̶ Петя?! — Лицо Марии побелело так сильно, что её кружевной воротник по сравнению с кожей женщины стал смотреться серым. Тело жены магдока покачнулось, пальцы вцепились в юбку Фёклы: — Он не должен узнать. Умоляю, спрячьте меня!
— Зачем же? — удивлённо отозвалась мисс, не обращая внимания на барабанный стук в дверь и непрекращающийся трезвон. — Прошу вас, миссис, присядьте. Джо, помоги!
Я брезгливо потянула женщину за худую руку и заставила сесть на стул, Фёкла устроилась в своём кресле, Андрей неторопливо отпирал замок на двери. Та распахнулась, в холл вкатился Пётр, следом за ним влетел взволнованный Захар.
— Где пациент? — зычно вопросил суровый доктор, взгляд его щурящихся глазок обшаривал помещение. Заметив сжавшуюся фигурку жены, Пётр вздрогнул, кожаный саквояж плюхнулся на пол, внутри что-то подозрительно звякнуло. — Мария?!
Андрей невозмутимо запер дверь. Я заметила, как ключ исчез в кармане его фартука, и умилилась: ну просто ангел! Сам же он тоже скрылся в кухне, тихо закрылась дверь.
— Что ты тут делаешь? — обрёл дар речи Пётр. Он бросился к жене, пухлые пальцы его коснулись растрёпанной причёски, затем провели по синему подтёку на щеке: — Что с тобой случилось? Что здесь происходит?!
Он выпрямился и обвёл присутствующих разъярённым взглядом.
— Докто-о-р, — несчастным голосом простонала Лада, рука её слабо поднялась. — Я здесь…
Я невольно улыбнулась: ах, актриса! Не знай я, тоже бы бросилась к подруге, как это сделал Пётр. Джентльмен, казалось, мгновенно забыл о своей жене и склонился над пострадавшей. Захар, всё это время не сводивший с меня пристального взгляда, словно очнулся. Он подхватил брошенный саквояж и двинулся к пациентке.
Ладу посадили, вскоре рубашка её скользнула на пол, голова Петра заслоняла мне вид на обновлённые прелести подруги. Впрочем, я и не горела большим желанием разглядывать чьи-то буфера.
— Привет! Рад тебя видеть.
Я вздрогнула от неожиданности, рядом стоял Захар, его щербатая улыбка вызывала у меня неприятную дрожь. Я недовольно покосилась на Фёклу: та внимательно наблюдала за магдоком. Это по милости мисс я оказалась в такой ситуации! Как же теперь вести себя с помощником Петра? Тот приблизился и шепнул мне на ухо:
— Что делаешь вечером?
— На свидание иду, — брякнула я.
— А когда собиралась мне сказать о нашем свидании? — игриво спросил Захар.
Я покосилась на него, не понимая, что мужику нужно. Тот подмигнул:
— Так где и во сколько?
Я мрачно ухмыльнулась, собираясь сообщить нахалу, что уже встречаюсь с полицейским, как раздался голосок Фёклы:
— Джо!
Я неопределённо пожала плечами и тихо направилась к старушке. Та поманила меня пальцем, я послушно склонилась.
— Узнай, сколько денег, по мнению Захара, Пётр перечислял Татьяне. Точные суммы, Джо.
Я выпрямилась и осуждающе посмотрела на мисс.
— Не проще ли спросить у миссис?
— Видится мне, не всё так просто, — загадочно улыбнулась старушка.
Зубы мои заскрипели от злости. Но делать нечего, я направилась к Захару. За его спиной я заметила ухмыляющуюся физиономию Ивана. Зоомаг свесился с лестницы, горящие глаза его не отрывались от Лады, из уголка рта стекала тонкая струйка слюны. Захар проследил за направлением моего взгляда и понимающе похлопал Ивана по макушке.
— Классная работа у тебя, парень! — восхищённо прошептал зоомаг.
— Побереги хвост, котяра, — усмехнулась я и с удовольствием щёлкнула Ивана по носу. — Свали, пока Лада тебя не заметила.
Подруга моя кивала, доктор тихо бубнил, в руках его мелькала антибактериальная салфетка. Захар бесцеремонно потянул меня за рукав.
— Ты не ответила на мой вопрос.
— А? — оглянулась я. — Давай в восемь в трактире… какой-то там кот…
Захар тихо рассмеялся:
— Брыдкий магокот? Крутяк, Джо! Не знал, что ты такая продвинутая! А я, дурак, не решался пригласить тебя в это место…
В груди неприятно похолодело: а почему, интересно? Эх, надо было бы прочитать об этом заведении заранее. Впрочем, сегодня мне и поесть ещё было некогда, не то что зависнуть в инете…
— Так что попрошу без лихачеств, Лада, — громко сказал магдок, поднимаясь на ноги. — Хорошо ещё, что вы так легко отделались…
Он потёр лысину, его задумчивый взгляд скользнул по жене. Мария тихо сидела на стуле: сосредоточившись на своих ладонях. Захар бросился к дивану: ловкие руки его быстро собрали в саквояж инструменты Петра.
— Мария? — позвал жену магдок.
Женщина не шелохнулась. Я невольно поёжилась, отметив, насколько неестественно спокойным стало лицо посетительницы. Словно истерики и драка, которые Мария устроила в доме Фёклы, мне лишь померещились. При муже она стала больше похожа на куклу, чем на живую женщину.
Пётр нахмурился и обвёл холл внимательным взглядом, использованная салфетка упала на пол. Лада за его спиной потянулась к блузке, я услышала восхищённый вздох Ивана.
— Джо? — Я вздрогнула от удивлённого голоса магдока. Пётр не отрывал от меня взгляда маленьких глазок. — Вы ведь Джо, верно? Приходили ко мне недавно, разнесли полклиники…
— Так уж и полклиники, — обиженно буркнула я.
— Вот оно что! — Пётр усмехнулся, каблуки его скрипнули, магдок резво развернулся к метловой гонщице: — А вы с ними заодно, Лада? Вот уж не ожидал от вас…
