Едва я поднялась, старушка вцепилась мне в руку узловатыми пальцами.
— Кто это? — встревоженно прошептала она.
— Полиция, — мрачно ответила я, и заметив, как расширились глаза Фёклы, поспешно добавила: — Это тот юноша, который приносил вам повестку, помните?
— А, — выдохнула мисс и вяло улыбнулась: — Этот тот герой, который полез на метлу спасать метловую гонщицу? Такое не забывается. А что ему нужно? Неужели Клим теперь гоняет подчинённых круглосуточно? Как ему не терпится выиграть…
— Опять этот ваш загадочный спор, — обиженным тоном буркнула я. И серьёзно отчиталась: — Помощник Петра, Захар, звонил Денису на мой сотовый, чтобы передать от магдока просьбу срочно приехать к нему домой.
— Как витиевато… А почему твой сотовый у полицейского? — сурово уточнила Фёкла.
Я торопливо стащила платье через голову и буркнула:
— Потому что я забыла его в трактире, я ж говорила… Вот! — Я всучила изумрудное облако растерянной старушке. — Зашейте, мисс, пока я смываю в лица боевой раскрас. Ничего, что я воспользуюсь вашей ванной?
— Но Джо, — жалобно пробормотала старушка, при виде моей наготы щёки её порозовели.
— Что Джо? — вскипела я. — Это единственная вещь, которую я могу надеть. Или вы сами решили навестить магдока? Я только за!
Фёкла скользнула в мастерскую, я привычно гавкнула на кошек, чтобы они не лезли в святая святых хозяйки, и бросилась в противоположную дверь. Конечно, в другое время я бы не зашла так далеко. Мой визит в спальню старушки был равнозначен проникновению магокотов в мастерскую. Но выхода не было. Я перескочила через пушистый розовый коврик, обогнула круглую кровать и толкнула белоснежную дверь.
Внутри была практически копия ванной комнаты на первом этаже, за исключением самой ванны. Я с удивлением уставилась на полупрозрачную кабину. На серебристой панели кнопок было наверняка больше, чем в кабине самолёта. Я наугад ткнула копку и завизжала от неожиданно-ледяной воды, прыснувшей, казалось, со всех сторон. Дрожа от холода, я торопливо нажимала на всё подряд, но так и не поняла, как эта штука действует. Магокоты с ней, с этой техникой! Грязь смыла и ладно. Махнув рукой, я вылезла из душевой кабины, объёмное полотенце немного согрело меня. Я усмехнулась: зато взбодрилась так, что и кофе уже не нужен!
В кошачьей комнате было тихо. Я посмотрела на закрытую дверь мастерской и, поправив полотенце, присела на одну из подушек. Подо мной хрустнула бумага, я недоумённо вытащила из-под подушки старую исчёрканную тетрадь. Так это лекции зоомага! Я с интересом полистала страницы: Иван навеял мне кошачий сон или на самом деле обратил в кошку? Но в записях не было ни слова ни о том, ни о другом. Лишь о целебной силе магокошек и о том, как её усилить в несколько раз. Я невольно потрогала свой бок. Похоже, Иван лишь помог котам залечить мои раны. А сон про кошку не его магии дело…
Тут я услышала тихое шипение и подняла голову. Дверь в мастерскую приоткрылась, из узкой щели испуганно выглядывала мисс Фёкла. Я поспешно отложила тетрадь и разогнала любопытных котов. Старушка сердито заперла мастерскую и сунула мне в руки платье. Я сбросила полотенце и натянула его на голову. Влажная кожа моя противно скрипела, зелёная ткань собиралась в непослушные складки. Я яростно дёргала за края, мисс сжалилась и расстегнула на спине молнию, я с облегчением разгладила оборки.
— Чесслово, мисс, вы настоящая Золушка! — восхищённо отозвалась я, растерянно трогая место, где была дыра. — Спасибо!
— Спасибом сыт не будешь, — усмехнулась Фёкла и подтолкнула меня в сторону лестницы. — Лети к доктору, я жду новые факты, и сразу проводим ритуал.
— Сегодня? — недоумённо уточнила я, спускаясь по ступенькам. — Зачем так спешить? Надо же ещё обзвонить всех, кто подписал договор. Признавайтесь, вам что, срочно потребовалось купить новую рамку?
— Пропал ребёнок, Джо, — сурово проговорила Фёкла. — Это не шутки.
Я вдохнула и задумчиво покосилась на тетради зоомага.
— Мисс, а мальчик мог превратиться в котёнка? Такое вообще возможно? Мне сегодня приснился странный сон, но теперь я не уверена, что это был просто сон…
Но тут меня перебил голос Дениса:
— Джо, кофе готов! Где тут чашки?..
Послышался звон бьющейся посуды и проклятия, и я метнулась спасать парня, а точнее, остатки кухни и свои нервы, поскольку ворчать Андрей будет не меньше месяца.
* * *
Утро выдалось прохладным, над головой сгустились облака, ветер рвано залетал в окна машины Дениса. На коже моей волоски встали дыбом. Вдоль дороги, ведущей к дому магдока, выстроился ровный ряд одинаковых деревьев. На стекле показались одинокие капельки, я поёжилась от сырости. С тоской вспомнила свою любимую курточку, ныне почившую в огне.
Захар поджидал нас у высоких чёрных ворот, выделяющихся на фоне светлой кирпичной стены, словно повязка на лице одноглазого. Не успел автомобиль Дениса затормозить, как магдок уже распахнул дверцу и нетерпеливо потянул меня за руку.
— Ты зачем так вырядилась, Джо? — недовольно спросил он, с подозрением покосившись на полицейского. — Только не говори, что не успела переодеться…
— Не твоё дело, — раздражённо ответила я и высвободила руку из его цепких пальцев. — Ты будешь устраивать показательный сеанс дикой ревности или объяснишь, что случилось?
— Идём! — мрачно сказал доктор и стремительно развернулся.
Я невольно вздрогнула от хлопка дверцы и обернулась на Дениса, машина пискнула сигнализацией.
— Не нравится мне это…
Тот ободрительно улыбнулся:
— Полиция рядом, Джо.
Я кивнула парню и шагнула к небольшой дверце в воротах, в которой скрылся Захар. Громогласный скрип за спиной и одиночный удар, я обернулась, с удивлением понимая, что полицейский остался снаружи, а дверь закрылась автоматически. Я тронула красные огоньки на прохладной поверхности.
— Эй, тот парень со мной, — крикнула я суровому мужчине в стеклянной будке. — Откройте дверь!
Тот качнул головой:
— Велено впустить только вас, — проскрипел в динамике двери его голос.
Капли дождя, падающие с серого неба, жгли всё настойчивее. Я обхватила себя руками и растерянно посмотрела на длинный блестящий бело-сиреневый автомобиль, который стоял посреди огромного асфальтированного двора. На фоне его как-то терялся фонтан из светлого камня, а уж невзрачная статуя женской фигуры вообще смотрелась уродливо.
— Мне это точно не нравится, — пробормотала я.
— Джо! — Захар зазывно махал с высокого крыльца двухэтажного каменного здания. — Иди скорее!
Я поспешила в дом и, вздрогнув, ругнулась на далёкие раскаты грома. Ненавижу грозу! Сердце билось так, словно мне снова предстояло участвовать в злополучной гонке. Спокойно, Джо! Это просто паника. За дверью оказалось темно и пахло противным химическим освежителем. Меня потянули за руку, я послушно шагнула в щель между тяжёлыми звенящими занавесями, по лицу прокатились холодные полупрозрачные бусины, и я попала в огромное помещение.
