К нам подошёл хмурый молодой человек, он кивнул в сторону парочки полицейских, которые осторожно приближались к группе высоких сосен. Мы двинулись в ту же сторону. Трава здесь почти не росла, под кроссовками моими захрустели коричневые иголки. Только сейчас я разглядела среди кривых коричневых стволов неприметную избушку. Тёмные бревенчатые стены обложены потемневшими от старости еловыми лапами, тёмные глазницы окон без стёкол словно следили за нами.
Покосившаяся дверь приоткрыта, изнутри не доносится ни звука. Клим включил на сотовом фонарик, в другой его руке засеребрился шокер. Он сухо кивнул и растворился в полутьме домика, за ним последовали ещё трое полицейских. Через несколько минут изнутри донёсся грохот падения, я невольно дёрнулась, а сердце забилось сильнее.
— Джо, — раздался глухой голос Клима, и я облегчённо выдохнула. — Идите сюда!
Я покосилась на застывших у входа парней и неохотно шагнула в темноту домика. В нос сразу ударил знакомый сладковатый запах. Я наклонилась, протискиваясь через маленькую дверцу в помещение, где меня держали после падения с метлы. С потолка уныло светила одинокая лампочка, а впереди меня ждала ещё одна дверь, за которой раздавались приглушённые голоса. Я толкнула её и едва не вскрикнула от ужаса.
На полу лежала Татьяна, лицо женщины совершенно синее, язык торчит изо рта, красные глаза вытаращены, шею обхватывала верёвка. Я невольно подняла глаза вверх, где на тёмной балке покачивался обрывок. Я сглотнула комок в горле и с ужасом посмотрела на Клима.
— Татьяна, — с трудом прошептала я. — Она помогала Виктору, беспрекословно исполняла всё, что тот скажет. Видимо, это его последний приказ.
Клим поманил меня пальцем, лицо его было зеленоватого оттенка, губы подозрительно крепко сжаты. Я шагнула к джентльменам, которые скопились у третьей дверцы, больше похожей на вход в кладовую или подвал.
— Смотри, — сдавленно произнёс Клим и на несколько мгновений распахнул дверь.
Когда он её захлопнул, я согнулась пополам, живот сжался от спазма, изо рта потекла жёлтая жидкость. А перед глазами всё ещё стояла страшная картина. Пустые глазницы, неестественно вывернутая челюсть в немом крике. Труп мужчины, изъеденный крысами, больше походил на переломанную куклу из комнаты страха. И запах! Тот самый жуткий сладковатый запах. Я снова ощутила спазм и присела на корточки. В глаза мне бросилась маленькая золотистая скляночка.
— А это что? — хрипло спросила я, указывая на находку.
Старший следователь осторожно приблизился и присвистнул.
— Не трогать, — прошипел он.
— Клим, — раздался негромкий голос из соседней комнаты.
Клим поспешно выпрямился и шагнул к двери, а я невольно вытянула шею, с любопытством заглядывая за его плечо. Полицейский склонился над полом, на котором ровным слоем лежали щепки, в руках его серебрился светлыми волнами полупрозрачный магослед.
— Конечно же, есть результат, — пожал плечами Клим. — Ведь Борис был луномагом.
— Слишком сильные вибрации, — упрямо возразил парень. — Так фонит только в течение суток. А судя по трупу, тот мёртв уже день третий, не меньше. И смею напомнить, что магослед никак не отреагировал на тело.
Я осторожно выпрямилась, рука моя оперлась о стену, глаза вперились в следователя.
— Теперь вы верите, что меня подставили? — холодно спросила я.
Клим долго смотрел на меня. Я ощутила слабость, живот всё сводило, перед глазами плясали цветные пятна.
— Магослед не обмануть, — наконец проговорил он. — Но всё же это странно. Вы вполне могли убить Бориса ранее, а Татьяну повесить сегодня…
— А потом смиренно улечься в ямку, прикрыться досочкой и тупо дожидаться полицейских? — саркастично уточнила я.
Даже на лицах подчинённых Клима я видела, что они не верят в такое развитие событий, но Клим задумчиво жевал губы. Я по стеночке продвинулась к полицейскому с магоследом и склонилась над полом, рассматривая мусор. Глаз зацепил необычно-тёмный оттенок одной маленькой палочки, я вздрогнула и ткнула в неё пальцем. Щепка прилипла к коже, я приподняла находку.
— Магослед на это реагирует? — спросила я парня.
Тот провёл трубочкой около моего пальца и коротко кивнул. Я протянула руку Климу:
— Помните улику, которую я якобы сокрыла от вас? Это была вот такая же щепочка! И вы говорили, что от куртки, в которой она была какое-то время, фонило лунной магией! Но не от меня.
Я поднялась, взгляд мой устремился на молоденького полицейского, обследующего пол на всякий случай. Но магослед оставался прозрачен. Клим принял чёрную щепку и поднял на меня глаза.
— Эх, Джо, — недовольно проворчал он. — Ведь все улики подходили! И версия вашей мести такая удобная…
— Для вас возможно и удобная, — мрачно хмыкнула я. — Но лично мне тюрьма не кажется таким уж удобным местечком!
Клим вздохнул и укоризненно покачал головой. Видимо, следователю очень не хотелось расставаться с лёгким решением дела. Я решила поделиться своим видением.
— Помните, вы осматривали трость Даниила? — уточнила я, не сомневаясь. Конечно же, Клим всё помнит. Тот коротко кивнул. Я продолжила: — Калека сказал мне, что выиграл её у друга, который обожает подобную атрибутику. На встрече с членами клуба «Два меча» у Мирослава в руках был чёрный веер. А он луномаг, я ничего не путаю?
— Не путаешь, — неохотно отозвался Клим. — Я ту палку щупал долго, но не нашёл на трости ни единой выбоины, да и магослед ничего не показал. А если так фонит мелкая щепка, то сам предмет должен чуть ли не светиться от луномагии! Проблема в том, Джо, что такие люди, как Мирослав, за пределами моей компетенции. Но будь у меня более крепкие улики…
— Будут! — с надеждой воскликнула я. — Фёкла обещала сегодня провести ритуал. И если видение подтвердит вину Мирослава, ведь слова ведьмы будут достаточно крепкой уликой?
Клим вдруг встрепенулся, словно пробудившаяся сова, взгляд его стал острым.
— Конечно, мы возьмём показания с мисс Фёклы, — деловито проговорил он и добавил с нажимом: — Джо, но ты же осознаёшь, что ритуал может не только опровергнуть имеющиеся доказательства, но и подтвердить их?
Я растерянно кивнула, не понимая, к чему ведёт следователь. Клим пристально всматривался в моё лицо.
— Если ритуал подтвердит твою вину, то у тебя не будет даже шанса выйти из тюрьмы, — многозначительно произнёс он. — Ты готова провести за решёткой остаток жизни?
— Я не ангел, Клим, — просто ответила я. — Но я действительно никого не убивала.
Старший следователь глубоко вздохнул и кивнул полицейскому с магоследом.
— Ты! Обследуй территорию. Вы! Оформляйте трупы. Джо! Идём…
— В тюрьму? — уныло уточнила я.
— На Алмазную семь, — сурово отрезал Клим.
* * *
