— Ему не нужно работать, — некрасиво скривился Антон. — С тех пор он не нуждается в деньгах. Каждый год, на встрече клуба, мы скидываемся, кто сколько может… и хочет отдать калеке. В итоге получается немалая сумма, на которую можно прокормить небольшую армию. Или жить весь год на широкую ногу, что Даня и делал все эти годы. Он пишет ужасные рассказы…
— Так он писатель? — заинтересованно уточнила Фёкла. — И пишет ужасы? Успешно?
— Да не особо, — равнодушно пожал плечами Антон. — Но он много лет отдал своему увлечению. Сам пишет, сам издаёт, денег-то много. А ещё он изучает древнейшую историю магии.
— Угу, — отметила я, понимающе посмотрев на посетителя. — Поэтому вы и решили, что он мог найти способ творить магию без второй руки?
Антон подскочил и резво подбежал ко мне, снова опрокинув стакан, на полу появилась продолговатая клякса, в воздухе распространился аромат жжёных шин. Я машинально отпрянула от безумного взгляда мужчины. Тот приподнялся на носки, стараясь смотреть мне в глаза.
— Не только! — восторженно проговорил он. Я подумала, что неплохо было бы вызвать магдока, специализирующегося на психах. — Он сам это подтвердил!
— Ать за ногу, — пробормотала я, отступая от неадекватного посетителя.
Пронеслась мысль, что я даже не успею вызвать скорую, если этот сумасшедший накинется на меня. Мобильный остался в моей комнате. А что, если он действительно чокнутый и вся эта история — бред? А Ладу он приворожил. Мужик сам признался, что выращивает какую-то травку. Но мисс Фёкла была абсолютно спокойна и внимательна.
— Каким образом он это сделал? — спросила она.
— Даня разослал всем мейлы. — Антон вдруг поник, словно вспышка выжала из него последние силы. Спина его сгорбилась, руки повисли плетьми, веки почти смежились. Он практически навалился на меня, не в силах сам стоять. Возможно, резко подействовал вискарь. А если он отключится? Что с ним делать? Но джентльмен упрямо бормотал: — И после первого убийства, и после второго. И обещал, что так будет с каждым.
Я осторожно взяла его за плечи и препроводила к дивану. Снова бесшумно возник Андрей. Бросив на буйного посетителя укоризненный взгляд, он принялся за приборку. Я усадила Антона и покачала головой, давая знать ангелу, что нести чистый стакан не нужно.
— А как же полиция? — Мисс Фёкла потёрла горбинку на носу, что означало крайнюю степень удивления: — Что они думают по этому поводу? Странно, что при подобных фактах, калека ещё не арестован.
— Они его арестовывали, — безжизненно ответил Антон. — Но отпустили. Магослед ничего не показал, а письма разосланы из центрального офиса Академии, их мог послать любой преподаватель и даже студент… если постарается.
— Хорошо! — Фёкла стукнула ладонями по поручням кресла. — Подведём итог. Вы не хотите, чтобы я помогла привлечь убийцу к ответу. Вы не хотите, чтобы я спасла жизни других членов клуба. Вы только хотите спастись сами. Правильно?
— Я заплачу сто тысяч, — просто ответил посетитель.
Я радостно улыбнулась: хорошие деньги! Я присоединю к своему накоплению целых десять кусков, а делать почти ничего не придётся. Мы просто спрячем дядьку в подвале, а когда всё утихнет, отпустим. Или нет, будем вытягивать из него по сотне в месяц за защиту и проживание. Тогда мы все долгое время будем в шоколаде! А я быстро соберу нужную сумму на покупку мечты…
— Нет, — ответила Фёкла, и сердце моё упало.
— Ать за ногу, — злобно прошипела я, мысленно расставаясь с образом новенького мотоцикла.
— Двести тысяч! — чуть громче сказал Антон.
Я облегчённо вздохнула: мисс набивает цену. Это хорошо! И правильно, мужик в таком состоянии, что грех не воспользоваться. А двести тысяч намного лучше, чем сто. В два раза лучше!
— Нет.
Услышав ответ мисс, я уставилась на неё, очень выразительно вращая глазами. Но старушка не отреагировала, она спокойно смотрела на посетителя.
— Триста тысяч! — крикнул он. И тут же добавил тише: — Пятьсот!
— Нет.
Я сглотнула, перед глазами всё поплыло. Да как она может?! Пятьсот тысяч! Я сжала кулаки, сдерживая желание придушить старушку.
— Чесслово, — простонала я. — Пятьдесят кусков!
Фёкла саркастично усмехнулась, едва глянув в мою сторону, и снова холодно посмотрела на посетителя. Тот заломил руки.
— Но почему?
— Не думаю, что вам грозит реальная опасность, — покачала головой старушка. — Во всяком случае, не сейчас. Давайте поступим следующим образом. Вы напишете сейчас мейлы всех членов клуба, кто получил письма от Даниила. Это возможно?
Антон дрожащими пальцами вытащил из кармана смартфон. Фёкла кивнула и продолжила:
— Если в течение месяца ваше состояние не изменится, я соглашусь на ваше предложение.
Антон растерянно посмотрел на возникшего Андрея, тот с извиняющейся улыбкой подсовывал посетителю чистый лист и карандаш. Машинально приняв всё это, он перевёл сокрушённый взгляд на мисс Фёклу.
— То есть вы даёте мне месяц, — хрипло отозвался он. — А вы можете гарантировать, что меня не попытаются убить за этот месяц?
— Не могу, — качнула головой Фёкла и тут же подалась вперёд всем телом, проговорив: — Но я могу утверждать, что в течение месяца вас не попытается убить калека Даниил!
Джентльмен вздрогнул, оставляя на листе ломаную линию.
После того, как Антон написал мейлы членов клуба, Фёкла попросила переслать на наш мейл те два письма, которые он якобы получил от Даниила. Я недоумевала, зачем старушке всё это, если она отказалась от дела. Посетитель впал в аморфное состояние и бесспорно выполнял всё, что от него требовали. Глаза Антона опустели, словно окна старого дома, в котором старики уныло ожидают смерти.
Я поспешно вытолкала его и заперла дверь. Подумав, отключила звонок и наказала ангелу ни за что не открывать дверь. Да, это малодушно. Но я сейчас не смогла бы посмотреть в глаза Ладе. Пусть это будет ответ на её отсутствие, когда я вся переломанная валялась в клинике. Имею право мстить… К тому же, я обещала, что мисс Фёкла примет его, так она и приняла. Я ни слова не сказала, что мы займёмся этим делом!
Успокоив совесть подобными размышлениями, я вбежала по ступенькам наверх, справедливо полагая, что Фёкла вернулась в мастерскую. Каково же было моё удивление, когда я обнаружила в комнате лишь Дашку, гоняющую алый моток по ковру. Подхватив урчащее создание, не выпускающее добычу из пасти, я плотно прикрыла дверь мастерской. Бросив кошку на подушки, спустилась вниз и заглянула на кухню.
— Ангел, где мисс?
Андрей не обернулся. Руки его с закатанными по локоть рукавами были белы от муки. Он изо всех сил нажимал на бежевый комок эластичного теста, раскатывая его по доске, и тут же скручивал обратно.
— Мисс Фёкла прошествовала в кабинет, — отдуваясь, пробурчал Андрей. — А ещё кто-то барабанил в дверь. Но я следовал вашим указаниям, мисс.
