Ламанг вздохнула. Улыбка сошла с ее лица, уступив место привычному спокойному выражению.
– Эсте, вместе с глыбой, – весит очень много, ты должен это понимать, – произнесла она, назидательным тоном. – Чудовищно много, а значит, и обладает чудовищной инерцией, которой достаточно, чтобы обеспечивать более или менее постоянную скорость перемещения в течение долгого времени. Кроме того, корабль движется в вакууме, что так же способствует сохранению силы инерции. Двигатели же, нужны лишь для того, чтобы корректировать маршрут, да набирать импульс по мере его истечения. Вероятность того, что, забравшись на антенну надстройки семнадцать, ты застанешь сопла работающими, очень мала…
Томас ничего не сказал, он просто ткнул пальцем в ровные, ничем не потревоженные графики работы систем, что отображались на мониторе.
– Это статистика проверок, – пояснила Элина. – Диагностическая система тестирует цепи, продувает рукава, делает анализ топлива в подводах через равные промежутки времени и выдает результат. Если обнаруживается обрыв, нарушение сопротивления цепи, засор, изменение состава и так далее, то делается запрос на повторный тест, а мы в, свою очередь, видим учащение графика…
– Значит, все в норме, – подытожил Паскаль.
– Том, тебе нужно отдохнуть. Отдохнуть, как следует, и довести дело Ригана до конца, пока он не забил твою голову еще более бредовыми идеями.
– Это не он, – поспешил реабилитироваться охотник. – Просто мне подумалось: с чего бы вся эта задержка, а данных никаких?.. В общем, я взял карту, нашел дальнюю точку…
– Перестань оправдываться, Том, – улыбнулась она. – Я знакома с твоим пытливым умом, так что все нормально. Я рада, что мы разрешили этот вопрос. Можешь идти отдыхать.
– Хорошо. Спасибо.
– Пообещай мне выспаться…
– Ладно.
Паскаль поднялся из-за стола и покинул кабинет, встречаться взглядом с Элиной ему не хотелось. Она не поверила ни одному слову из его оправдания. Он понял это так же четко, как и то, что она скрыла от него правду.
* * *
Лифт приветливо распахнул двери. Внутри было пусто. Ламанг не прислала охрану, может не успела, может решила не поднимать тревоги раньше времени.
«Пообещай мне выспаться…» – прозвучало как предложение пойти домой и оставаться там, пока Департамент не решит, что делать с этим вопросом дальше.
Охотник усмехнулся, сейчас его каморка стала самым опасным местом на Эсте, и он ни при каких обстоятельствах не сунется туда, а уж тем более не завалится там спать.
Двери лифта закрылись, так и не дождавшись пассажира. Кабина поехала вниз.
Паскаль свернул на лестницу. Нужно было опередить охрану и покинуть здание, прежде чем переполошится вся округа, и постараться забрать свое оружие.
«Как все переменилось, – думал он, прыгая через три ступеньки, – еще вчера ты был самым лучшим, сегодня уже почти изгой».
Пролеты плохо освещались не смотря на обилие окон. Нижние этажи все еще находились в тени, это было на руку. На руку, пока охрана не добралась до верха, после этого будет включен свет везде, не исключено, что завоет тревога.
Но было тихо.
Охотник спустился до первого этажа за время, сравнимое с несколькими подъемами лифта. Он готовился к драке, высматривал на бегу возможные пути к отступлению, прикидывал расположение вентиляционных каналов и пожарных лестниц, примечал служебные проходы, но ничего не произошло.
Неужели он ошибся?
Задержавшись внизу, Томас привел дыхание в порядок и осторожно выглянул в коридор. Электронный глаз наблюдателя мгновенно среагировал на движение и повернулся к охотнику.
В коридоре было пусто.
«Где-то сейчас звучит тревога, – представлял он, – отдаются команды»
Пройдя до выхода, он взял со стола охраны оружие и плащ. Оба охранника находились на улице и о чем-то разговаривали. Облачившись и проверив вооружение, Паскаль вышел наружу. Если кто-то из них дернется сейчас, то он начнет палить без предупреждения. Но возможные противники даже не повернулись к нему.
Решив не испытывать судьбу, Том свернул за угол, оказавшись в узком темном проходе между зданиями.
Неверный шаг: «коридор» был длинным, имел всего два выхода и отлично простреливался, но отступать было поздно, поэтому Паскаль, быстрым шагом, последовал дальше. Благополучно преодолев опасный участок, он спустился на ярус ниже и затерялся в сплетении вспомогательных проходов и ремонтных тоннелей.
* * *
Ошибка? Преждевременные выводы? Забитая дезинформацией голова? Паскаль не понимал, что происходит. Он уже не мог с уверенностью утверждать о собственных умозаключениях, основанных лишь на россказнях отступника, так складно сложившихся в единую картину правительственного заговора.
Нет же. Том не мог ошибаться. Риган не пришел бы на семнадцатую надстройку, задумай обвести охотника вокруг пальца. Тогда почему Паскаля никто не преследует? Нет желания поднимать шум? Есть возможность устранить его по-тихому? Нет. Нет и еще раз, нет.
Ламанг лгала ему. Лгала гораздо грязнее, если сравнивать с Риганом, но Джон похоже говорил правду, по крайней мере был уверен в этом. У Элины не было времени состряпать правдоподобное объяснение, и она выдумала его на ходу, а Том повелся, причем повелся тоже не очень чисто, дав понять, что не поверил ее истории. Поэтому и не было тревоги, не было всеобщей мобилизации и преследования. Если бы это произошло, то Паскаль утвердился бы в своих доводах, а так он будет сомневаться и возможно даже одумается, а если не одумается, то совершит ошибку попытавшись докопаться до истины, на этом и прогорит.
Да, Элина Ламанг очень умный и опасный противник.
Или нет?
Или Томас выдумал все это?
Паскаль остановился. Куда идти дальше, что делать, какие шаги предпринимать он не представлял. Нужно было разобраться во всем. Причем сделать это очень грамотно и аккуратно, чтобы не выдать себя, либо не стать посмешищем среди охотников.
Как это сделать?
Может, стоит разыскать Ригана и потребовать более весомых доказательств? Неплохой вариант, особенно при отсутствии прочих.
Очень даже хороший вариант, пожалуй, самый лучший.
Вот только где теперь искать ренегата?
Нужно подумать.
У депо, на кладбище вагонов, где был ликвидирован Перши? Нет, там слишком много народу. В галерее, на месте смерти Кинси? Та же ситуация… У водонапорной башни? Возможно. Если Риган захочет встретиться, то выберет место где Паскаль имел «контакт» с ним или с его людьми. На девятку он точно не попрется. Надстройка семнадцать, так же не вариант, ибо слишком далеко. Может еще сгодиться коридор, где Том попал в ловушку, но сам охотник уже вряд ли сможет отыскать его в лабиринте переходов промышленной зоны. Остается башня.
