Паскаль беспомощно развел руками.
– Дай-ка мне, – произнес Риган, усаживаясь рядом. – Нужно просто отключить сенсорный ввод, а вместо него использовать клавиатуру. Чертовы букашки. Отгоняй их от монитора.
Провозившись несколько минут, отступник все же сумел добраться до нужного меню, и страницы, наконец, перестали прыгать по экрану.
– Готово, – произнес он, беря в руки клавиатуру и стряхивая с нее насекомых. – Что конкретно ищем?
– Двигатели Эсте, – озвучил Том первое, что пришло на ум.
Риган набрал нужную фразу.
– Нет, – пожал плечами он. – Предлагает обратиться в технический отдел.
– Остановка корабля, – продолжил Паскаль.
– То же самое.
– Точка назначения Эсте.
Несколько нажатий на клавиши.
– Информация удалена.
– Черт, – выругался охотник. – Полетные данные.
– Удалено.
– Причины полета, сроки, даты…
– То же самое. Слушай Том, если терминал не подключен к основной сети, то что мешало Департаменту или кому еще удалить все вручную, прямо отсюда.
– Думаю, ничего, – вздохнул Томас. – А почему ты решил, что здесь замешан Департамент?
– Я не решил, а просто включил нашу систему правления в список подозреваемых. Мое мнение: ели бы Департамент не был замешан, то проявлял бы содействие, вместо объявления охоты.
– Департаменту, судя по всему, известно об остановке и ее причинах, просто правительство не хочет пускать эту информацию в массы, дабы избежать беспорядков, – проговорил Паскаль, отгоняя назойливых насекомых. – Фонг. Набери «Тайлер Фонг».
– Не думаю, что мы увидим положительный результат, – пробурчал Джон, набрав имя в строке поиска.
На экране появилась фотография. Довольно сомнительного качества, однако человек запечатленный на снимке просматривался достаточно хорошо.
– Это что, он? – спросил Томас.
– Наверное.
– Это же инвалид, в смысле… он неполноценный. Посмотри на его ноги.
Человек выглядел лет на сорок, хотя вполне вероятно, ему было гораздо меньше. Он был некрупного телосложения, с несколько великоватой, лишенной волос головой, довольно резкими чертами лица, и очень тонкими, явно неспособными к передвижению ногами. Так же на снимке был виден элемент какого-то самодельного сиденья, что-то вроде инвалидного кресла.
– Что такого экстраординарного в его неполноценности? – задал вопрос Риган, не отрывая взгляда от картинки.
– В его явной неполноценности, – поправил охотник.
– Не имеет значения…
– Имеет. Хотя бы то, что Генетический Контроль был введен после эпидемии Палавика, и он бы не позволил Фонгу даже родиться…
– Значит Фонг родился до эпидемии. Что тебя смущает?
– Погоди, дай подумать, – попросил Томас, надавливая пальцами на веки. – Урбо был построен после эпидемии, потому как основной город закрыли на карантин и люди не захотели туда возвращаться. Глыбу прицепили к Эсте, предположительно тоже после болезни, и впоследствии она стала основным источником сырья для строительства.
– Согласен, – кивнул Джон.
– Но эпидемия возникла, когда корабль еще двигался.
– Почему такая уверенность?
– Я слышал это много раз, – воскликнул Томас. – Я отчетливо помню упоминания о том, что во время вспышки болезни рассматривался вариант развернуть Эсте, благо корабль был не так далеко от Земли. Что ты так пялишься на это фото?
– Не знаю, – пожал плечами Джон. – Что-то мне кажется знакомым. Не пойму только что именно. Так на чем мы остановились?
– На том, что Фонг предположительно жил в промежутке времени между эпидемией и введением Генетического Контроля на Эсте, но это не главное. Главное то, что он застал момент остановки корабля.
– Не только он, надо полагать.
– Дело не в этом. Звездочет говорил, впрочем, и ты тоже, что якобы Фонг хотел рассказать людям об остановке…
– Не обязательно, – перебил Риган. – Тайлер хотел о чем-то сообщить людям, но его не слушали. Речь не обязательно шла об остановке, он что-то знал, о чем-то хотел предупредить.
– Короче говоря, он причастен к этому.
– Определенно. Но это ничего не меняет, мы по-прежнему пребываем в неведении.
– Найдешь сердце корабля – узнаешь все, – произнес Томас вспомнив слова звездочета.
Мифы постепенно развеивались, превращаясь в тайны, постичь которые было не каждому дано. Но тайна, какой бы она ни была, это уже информация. Паскаль перестал относиться к ситуации как к чему-то надуманному и вытянутому из ничего. Корабль не двигался, и этому была причина. Сейчас каждая мелочь словно указывала на правильный ответ, но ответа так и не было. Не было лишь потому, что он не лежал на поверхности, он был спрятан, очень надежно спрятан. Впервые Томаса посетило чувство, что он не хочет знать правды. Он просто боится ее, потому как она может оказаться очень страшной.
– Сердце корабля, – сказал он, указывая на клавиатуру.
Риган набрал последовательность символов.
– Недопустимое сочетание, – вздохнул он, откидываясь на спинку стула.
– Сердце Эсте…
Внезапно Джон выпрямился и уставился в монитор.
– Что за ерунда? – воскликнул он.
Томас тоже подался вперед.
Система поиска обнаружила единственное соответствие, оставленное, по всей вероятности, самим Тайлером Фонгом: «Сердце Эсте в перевернутом отсеке».
– Что это значит? – спросил Паскаль.
– Перевернутый отсек? Ну, скажем отсек расположенный кверху ногами, в смысле полом.
– Таких нет на Эсте.
– Нет? – удивился Риган. – Ты что, бывал во всех отсеках?
– Их просто нет, – повысил голос Том. – Я не это имел ввиду, на самом деле. Не может существовать на Эсте таких отсеков. Я хочу сказать, что Фонг не мог быть столь недальновидным, когда давал подобную наводку. Даже если и существует где-то дверь, расположенная под потолком, или светильник прикрученный к полу, мы никогда не найдем этого места, потому как корабль огромен.
Риган задумался.
– Хочешь сказать, выражение «перевернутый отсек» имеет другой смысл?
– Скорее всего, – ответил Паскаль. – Либо не значит вообще ничего. – Набери в поиске.
Риган потыкал клавиши.
– Недопустимое сочетание, – отчитался он.
– Вот и я про то же…
– Слушай, гравитационное поле Эсте проходит вдоль оси корабля и вполне возможно, что под реактором оно перевернуто…
