Работа на верстаке, мгновенно остановилась.
– Так, вы оба, быстро в дальний угол! Спрячьтесь за стеллажами, – скомандовал Бенер.
Паскаль кинулся вглубь комнаты, Риган последовал за ним. Оружейник быстро снял светильник, предназначенный для освещения склада и, намотав между контактами проволоку, установил его на место. Едва он вернулся к верстаку, как дверь открылась.
Паскаль лежал на грязном полу, стараясь не шевелиться. Отступник сопел где-то неподалеку. Томас чувствовал себя беззащитным: единственное оружие было разобрано. Пистолет где-то давно потерялся, непонятно даже при каких обстоятельствах. Риган тоже был пуст, он таким явился еще на первую встречу, если не врал, конечно.
– Густо Бенер, – произнес женский голос и Паскаль понял, что где-то его уже слышал. – Можно поинтересоваться, кто приходил к тебе вчера или даже сегодня?
Томас мог видеть Густо между полками, а вот сама гостья находилась вне поля зрения.
– Вчера был этот… лысый, из Департамента, принес ствол засоренный, макнул его где-то в грязь, – ответил оружейник. – Сегодня пока по нулям, а кого собственно это интересует?
– Инспектор Кеас, – представился женский голос. – По поручению Департамента.
– Опять «копаете» под меня? – разозлился Бенер. – Однажды я оставлю этот пост, и посмотрю потом, кто будет выковыривать дерьмо из стволов. Придете потом ко мне: «Густо, миленький, вернись к работе». А вот! Скажу я вам!
Томас увидел, как оружейник показал гостье кукиш.
– Передайте привет, скажу я, – продолжал Густо, – инспектору Кеас!
– Прекратите истерику. Я просто задала вопрос.
– Простите, – пробубнил Бенер, возвращаясь к работе.
– Можно мне осмотреться?
– Валяйте, только сразу предупреждаю: ни хрена вы не найдете!
Наконец Томас увидел женскую фигуру, она показалась не менее знакомой. Ну конечно: она была в библиотеке, именно она передала, что Ламанг нуждается в помощи.
Фигура приблизилась и протянув руку к стене, нажала выключатель.
Последовала яркая вспышка и хлопок сопровождающийся снопом искр, посыпавшихся из светильника.
– Черт дери! – воскликнул Густо. – Что там у Вас происходит?
– Простите. Ваш выключатель… – голос, показалось, дрогнул.
– Проклятье, от инспекторов одни беды! – затараторил Бенер. – Приходят, когда вздумается, мешают работать, портят оборудование. Когда же это кончится?
– Знаете, что?
– Знаю! – перебил оружейник. – Сегодня вы можете пошарить здесь, но в следующий раз я попрошу ордер, и если вы мне его не предъявите, будете рыскать знаете где?
– В следующий раз я закрою эту забегаловку, – выпалила инспектор и хлопнула дверью.
Паскаль услышал, как выдохнул Риган.
– Выходите, – скомандовал Густо. – Она, кажись, ушла. Думаю, вернется нескоро.
– Я узнал ее, – произнес Томас. – Она была в библиотеке.
– В библиотеке? – воскликнул Риган. – А в библиотеке ты ее не узнал?
– Там была тьма этих… мотыльков.
– Это была Марта, черт ее дери! Марта Аласти!
– Дьявол…
– Эта сучка все это время работала на Департамент! Она «палила» контору Йена, а тот ни о чем не догадывался! Черт возьми, его уже, наверное, нет в живых.
– Выходит Департамент в курсе, что кодировка моего «маяка» изменена.
Томас потер затылок, в месте расположения датчика.
– За это не переживай, – махнул рукой Джон. – В курсе-то он в курсе, только ты теперь видишься как одна из машин, а их тысячи. Департамент сможет «отключить» тебя только если вырубит всех, да и то не факт.
– Слушайте, вы оба. Давайте уже закончим, и каждый вернется к своим прежним делам. Мне тут, знаете ли, подобные гости совсем ни к чему. Эта Кеас по-любому приходила из-за вас. Не ровен час, еще кто-нибудь нагрянет.
Риган вернулся к верстаку, Томас занял позицию у двери.
– Тебе бы сюда замок врезать, – предложил охотник, выглядывая наружу через окно. – Закрылся и все, как будто нет никого.
– Мы под центральной башней Урбо, – проворчал Бенер, не отрываясь от дела. – Здесь не от кого прятаться. У меня всегда открыто… Так подозрений всяких меньше.
– Прослушка есть? – поинтересовался Риган.
Густо пристально посмотрел на него.
– Нет, – ответил он категорично. – Я что, по-твоему, совсем болван?
– Ну, если нет прослушки, вставил реплику Том, – то, у меня, имеется дело к тебе.
– Еще одно?
– Ну, не совсем, чтобы дело…
– Говори, не тяни.
– Хочу взорвать глыбу, – произнес Томас безапелляционно.
– Хорошее дело, – отозвался Бенер, не поворачивая головы. – Вопрос: зачем?
Томас отошел от двери, зачем-то отряхнув руки.
– Можно я не буду вдаваться в подробности, – сказал он. – Для безопасности: твоей и моей?
Густо промолчал. Он продолжал ковыряться в армаке, тыча во внутренности винтовки паяльником. Что-то периодически коротило, летели искры, и освещение в мастерской заметно тускнело в такие моменты.
– Чтобы взорвать Глыбу, нужно рвануть весь запас взрывчатки, что растолкан по штольням, одновременно, – ответил оружейник. – Окажешь миру тройную услугу. Избавишь Эсте от этого камня, а всяких дельцов от соблазна перетащить боезапас на корабль.
Густо замолчал, продолжая сыпать искрами.
– А третья? – спросил Паскаль. – Третья услуга?
– Я не знаю какая третья, – пожал плечами старик. – Ты же не хочешь рассказывать. Но, я уверен, что намерения у тебя благие.
– Значит взрывчатка все еще там? – переспросил Риган, моментально отвернувшись, дабы избежать еще одного взгляда оружейника.
– Взрывчатка там, – подтвердил Густо, только действовать надо аккуратно, чтобы не уронить камень на город. Вы ведь не ради этого затеяли все?
– Нет, не ради, – ответил Томас.
– Готово, – внезапно произнес Бенер, подаваясь назад и оценивающе посмотрев на плоды своих трудов. – Можешь собирать.
Сказав это, он отдал Ригану инструмент, а сам исчез внутри мастерской. Послышался щелчок выключателя, затем чертыханье, видимо от того, что свет не загорелся, потом долгая и шумная возня в темноте. Спустя минуту старик вернулся с огрызком карандаша и листком бумаги. Нарисовав круг, он отметил на нем несколько точек и ткнул пальцем в центральную.
– Здесь основной гравитационный узел, – начал он, ткнув в середину. – За него Эсте тянет Глыбу за собой. Сам модуль находится в штольне номер семь. Она пройдена до самого центра Глыбы. Первый взрыв должен произойти в ней. Это разрушит сцепку. Но глыба все равно будет двигаться по инерции вслед за кораблем. Следовательно, рванешь еще здесь и, пожалуй, здесь. Штольни пять и три, самые глубокие. Не знаю есть ли в третьей взрывчатка, но машинный зал пятой, использовался когда-то в качестве склада. Поэтому перетащишь половину всего объема из пятой в третью.
