— А ты?
— Что — я?
— Ревнуешь? — поинтересовался Варфоломей. Так просто, чтобы разговор поддержать.
Но реакция превзошла все ожидания.
— Ты на что намекаешь? Что моя Вера на кого-то другого смотрит? — В глазах Амадея взметнулось адское пламя, губа вздернулась, обнажая клык. — Это ты на что это намекаешь, а, Варфоломей?
— Воу-воу-воу… успокойся. Я просто так спросил.
— Спросил он! — огрызнулся Амадей. Его взгляд стал затравленным. — Какое сегодня число?
Варфоломей собирался ответить, но Амадей схватился за смартфон.
— Почему уведомление не пришло? Годовщина! Что дарить?!
Он резко развернулся на месте и исчез. Когда дымок развеялся, на земле осталась только маленькая кучка серы.
* * *
Маринка не поленилась встать ни свет ни заря, чтобы поехать с Анжело в Рим. Ева же сделала вид, что спит. Когда Маринка покинула номер, она почувствовала себя совершенно свободной и счастливой. Мысли то и дело возвращались к новому знакомому. Ева как раз пила кофе в гордом одиночестве, думая, как они с Варфоломеем погуляют по Венеции, когда ее пронзило осознание, что они так и не обменялись телефонами или другими контактами.
Она попробовала найти Варфоломея на «Фейсбуке», поиск выдал много всего, но на аватарках не было никого похожего.
— Синьора сегодня одна?
Официант убрал пустую тарелку с ее столика и приветливо улыбнулся.
— Да, — ответила Ева. — Похоже, одна.
День как-то сразу померк. Никто не любит, когда идеальные планы рушатся.
— Синьоре нужно сходить к церкви Санта-Мария деи Мираколи.
Английский звучал с сильным итальянским акцентом, и Ева не сразу уловила название места.
— Красивая церковь? — скорее из вежливости поинтересовалась она.
— Да, красивая, но там вокруг рынок С сокровищами. Старыми сокровищами. — Он пощелкал пальцами, пытаясь подобрать подходящее слово: — Всякие вещи.
Ева улыбнулась и поблагодарила, отдала пустую чашку.
— Ну что ж… посмотрим, какие там сокровища.
Официант отвлекся от своих прямых обязанностей и любезно показал на карте, где находится место.
— Вам понравится, синьора, — напутствовал он, лучезарно улыбаясь.
* * *
Чем дольше Ева находилась в Венеции, тем больше становился город. Он словно расширял свои границы, открывая все новые и новые грани. Каждый камень хранил какую-нибудь историю и требовал, чтобы ему уделили время. Поэтому к церкви Санта-Мария деи Мираколи Ева добиралась неприлично долго.
Рынок с сокровищами оказался блошиным. Здесь гулял дух веселого надувательства и азарта, и каждый мог почувствовать себя кладоискателем. Ева влилась в людской поток и принялась протискиваться между рядами.
С потускневших фотографий смотрели дамы в вычурных нарядах, поблескивали стразами дешевые брошки, груды пыльных фолиантов манили ценителей. Откровенное барахло соседствовало с настоящим антиквариатом. Ева залюбовалась каминным порталом с причудливой резьбой, потом принялась рассматривать свое отражение в старинном ручном зеркале.
— Лучше не смотреться в него долго.
Губы Евы дрогнули, улыбка появилась на ее лице раньше, чем глаза убедились, что рядом действительно стоит Варфоломей.
— Почему? — спросила Ева, отложив зеркало.
Сегодня Варфоломей был одет в черную рубашку-поло, легкие полотняные брюки. И, надо признать, выглядел весьма эффектно.
— Удивительно, что мы здесь встретились.
— Мы же договорились, — в свою очередь удивился Варфоломей.
— Так почему нельзя смотреться в зеркало?
— В Аду говорят, что зеркала плохо влияют на человеческую душу, могут ее похитить. Но это все сказки. Гораздо неприятнее то, что на таких вот старых вещах, особенно с камнями, — Варфоломей показал на тусклые кристаллы, украшающие раму, — отлично держатся проклятия и обрывки заклинаний.
Он посмотрел на свое отражение и нахмурился. Вещица на самом деле хранила запас магии, и если в обычных зеркалах, чтобы рассмотреть свои рога, Варфоломею приходилось напрягать зрение, то в этом он видел их очень ясно.
— А ты не боишься, что с твоей душой что-то случится? — поинтересовалась Ева.
— Нет, — серьезно ответил черт.
— Значит, ты работал в Африке?
Варфоломей удивился причудливости женской логики.
— Почему в Африке?
— Ну, колдовство… Там же культы… вуду… — улыбнулась Ева.
— Ха! А знаешь, действительно, — черт развеселился. — Таких белых, как я, там не было. Так что да, как вы говорите, «черный континент».
Женщина, которая продавала зеркало, была похожа на цыганку. Видя заинтересованность потенциальных покупателей, сверкнула темными глазами и разразилась длинной тирадой на итальянском, помогая себе руками.
Варфоломей слушал и кивал. А Ева переминалась с ноги на ногу.
— Что она говорит?
Варфоломей что-то спросил на итальянском. В ответе женщины Ева различила одно знакомое слово: «Диабло». Варфоломей рассмеялся и увлек Еву прочь от лотка.
— До чего вы, люди, смешные. Она рассказала, что хозяйка этой штуки была колдуньей и пыталась вызвать демона. Вроде как даже успешно. Представляю: демон прямо все бросил и полез между мирами! Эти ребята за столько лет так научились изворачиваться…
Варфоломей прикусил язык, вспомнив, что магией в этом мире пользуются очень мало и не стоит смущать Еву ненужными подробностями.
— Вещи с легендой продаются лучше. Ты так свободно рассуждаешь о демонах, как будто они и правда существуют.
Ева насторожилась. Африка — Африкой, но демоны… Это было чересчур. Она даже фантастику не особенно жаловала, так что подобного рода рассуждения вызывали у нее чувство неловкости.
— Ну… Я просто поставил себя на место демона. Полез бы я в этот мир, если бы кто-то зажег пару свечей, начертил на полу всякие знаки и вылил кровь черного петуха на зеркало? — вывернулся Варфоломей.
Ева засмеялась. С облегчением.
— Ого! Владелица зеркала, похоже, слишком хотела его продать и переборщила с легендой. Какие дикие подробности.
— Точно, — усмехнулся черт, радуясь, что Ева не понимает по-итальянски, потому что хозяйка зеркала не сообщила деталей ритуала по призыву потусторонних сущностей.
И тут Ева резко остановилась. Молния на ее сумочке была наполовину расстегнута.
— Вот черт! — Ева шарила в сумке рукой: кошелька не было. — Ворона! Кошелька нет. Нужно было внимательно смотреть по сторонам.
Любое столпотворение всегда привлекает карманников, и на блошином рынке они водятся в достаточном количестве. Пока взоры беззаботных туристов прикованы ко всяким блестящим мелочам, их кошельки так же блестяще вытягивают ловкие чужие пальцы.
