Он поднялся со своего импровизированного трона, наклонился и вытащил кляп у того, который был в футболке с медведем.
— Ты ничего не добьешься от нас. Мы лучше умрем, чем…
Амадей выглядел крайне довольным:
— Вот, видишь? А иначе я был бы крайне разочарован. Правильно, парень, не признавайся. Не обманывай моих ожиданий. Держись!
Но другой, который трясся и вращал глазами, был не таким стойким. Он изо всех сил старался прошамкать: «Я все расскажу», — но с кляпом получалось неразборчиво, а Амадей упорнейшим образом его игнорировал. Отворачивался.
— В конце концов, можно сделать внушение, — сказал Варфоломей.
— Да, конечно, они не смогут устоять перед чертовым обаянием.
Телефон Амадея закричал. Буквально. Вместо звонка было написано: «Господин назначил меня любимой женой».
Черт самодовольно ухмыльнулся.
«Господин назначил меня любимой женой», — надрывался телефон.
— Ты ответишь?
Варфоломей сложил руки на груди и выразительно посмотрел на друга, который явно наслаждался ситуацией.
— Сейчас, еще разок.
«Господин…»
Амадей нажал кнопку приема и ответил кротким голосом:
— Да, Верочка. Где меня черти носят? Я у Варфоломея. Занят немножко.
Варфоломей стоял рядом и прекрасно слышал, что Вера гневалась.
— Исчез. А ужин стынет. Ничего не сказал! Варфоломею привет передай от меня.
— Тебе привет от Веры, — прошептал Амадей, прикрывая микрофон рукой.
Варфоломей кивнул:
— Ей тоже.
— Варфоломей тебе передает привет.
— Ты мне зубы-то не заговаривай. Немедленно домой.
— Ну Вера-а, — у Амадея в голосе появились просительные нотки, — я тут немного занят. У нас тут инквизиция намечается.
— Ах, инквизиция. Дома тебе устрою инквизицию. Взял моду исчезать. Немедленно!
Амадей стянул с головы шапочку и покорно внимал. А ведьма разбушевалась не на шутку. Еще бы! Она несколько часов потратила на приготовление особенно сложного рецепта, и все, что требовалось от Амадея, — это съесть кулинарный шедевр с довольным урчанием, но безрогий взял и растворился в воздухе. А Вера и так не находила себе места. Ведь вместо красного острого перца она добавила зеленый халапеньо, а это могло сказаться на вкусе.
Вера еще немного побуйствовала и отключилась.
— Надо ехать, — серьезно сказал Амадей. — Что-то она завелась.
Варфоломей вздохнул с облегчением.
— Да, давай. Я тут сам управлюсь.
— Но, может, еще пять минуточек?
— Нет. Не стоит медлить. Тебе еще добираться.
— Эх, как всегда. На самом интересном месте, — с грустью сказал Амадей и стянул с себя красную инквизиторскую мантию.
Черт с достоинством покинул квартиру Евы, лампочки на лестничной площадке мигнули, погрузив все во тьму. Амадей исчез с лестничной площадки, оставив едва уловимый запах серы.
Варфоломей повернулся к пленникам:
— А мы с вами поговорим.
* * *
— Их надо спасать. Что, если прямо сейчас черт их пытает или его ведьма испытывает на них самые черные заклинания? Калечит души!
Алексей порывался выскочить из машины, но Зверь ухватил его за рукав. Хватка у него была железная.
— Не дергайся. Подождем еще немного.
Словно в подтверждение его слов подъездная дверь открылась, и со ступеней спустились доблестные борцы с нечистой силой. Выглядели они потерянно, и вместо того, чтобы направиться к машине, где сидели Зайцев и Зверь, повернули в сторону метро.
— Что за чертовщина! Куда это они?
Зайцев выскочил из машины и бросился следом. Почему-то окликнуть ребят он не решился, но, поравнявшись с ними, спросил:
— Эй, парни, вы куда? Что произошло? Что с чертом?
— С чертом? — удивился один. — Ты, мужик, пьяный, что ли? Иди погуляй.
— Андрюх, мне его рожа кажется знакомой. Ты кто?
Все четверо остановились и замерли, словно изваяния. Глаза смотрели прямо на Зайцева, но как будто сквозь него.
Зайцев растерянно оглянулся на неспешно подходящего Зверя.
— Чертово колдовство, — одними губами прошелестел он.
К счастью, парни не сопротивлялись, дали усадить себя в машину и доставить в убежище.
— Здесь что, квесты проводят? Прико-о-ольно.
— Надо же, настоящий бункер. Всегда хотел в таком побывать. Правительственный объект?
Оперативники по борьбе с нечистью рассеянно улыбались и крутили головами, словно попали в это место впервые.
Алексей озвучил очевидное:
— Черт что-то сделал с их памятью.
— Но не убил. И это очень интересно, — отозвался Зверь.
Он выглядел так, словно операция прошла строго по плану и можно рапортовать наверх о триумфальном завершении.
Алексей уже вызвал специалистов по порче и магическим воздействиям. Парней устроили в изолированные боксы, они по-прежнему пребывали в благостном расположении духа.
— Попробуем от них чего-нибудь добиться.
Спустя несколько часов удалось выяснить следующее: все четверо категорически отрицали существование сверхъестественного, все четверо приняли твердое решение сменить сферу своей деятельности. Андрей собирался отправиться жить на Бали и освоить серфинг. Толик был убежден, что сможет добиться успеха, если начнет плотничать и делать мебель по собственным эскизам. При этом его нисколько не смущало, что последний раз он держал рубанок в школе на уроке труда. Дмитрий твердил, что ему пора жениться, и рвался бросить все силы на поиск достойной девушки. Сердце подсказывало, что его судьба находится в Саратове. Почему в Саратове, объяснить он не мог. Дмитрий ни разу не бывал в этом городе, более того, никто из его родственников или знакомых там не проживал. Но решительней всех был настроен Антон, который горячился и кричал, что должен немедленно открыть клининговую компанию. Он в состоянии сделать этот мир чище и лучше! Он хочет бороться с грязью!
Пришлось даже сделать ему укол успокоительного.
* * *
— Ева? — Варфоломей аккуратно потряс девушку за плечо. Она лежала, свернувшись калачиком под пледом. — Ты чего под одеяло не залезла, лежишь, скрючившись?
— Сколько сейчас времени? — Ева сонно потерла глаза. — Я думала, на три минутки глаза прикрою. Ой, шея! Как затекла.
Варфоломей присел рядом и принялся растирать Еве плечи и поглаживать шею.
— Как там, у меня? — поинтересовалась Ева.
