Вкус глазури. Запах сигарет. Треугольный осколок голубого стекла. Падающие звезды. И поцелуй в темноте кладовки…
Все это исчезло.
Теперь мои мысли целиком и полностью поглощены Сэмом. А Мэтт… Мэтт будто испарился. По телу проходит дрожь, меня бросает в жар.
А Сэм улыбается. Улыбается, потому что я рядом.
Никогда еще мне не было так одиноко.
Глава 17
ДОРОГОЙ МЭТТ!
Есть ли срок давности у измены призраку? Когда можно перестать чувствовать себя виноватой?
Буквы разбегаются по странице дневника неуклюжими муравьями, а слова даже на бумаге кажутся такими нелепыми. Даже спустя двадцать четыре часа я никак не могу избавиться от колючего, обжигающего клубка в животе. И поцелуй тут ни при чем. Как сказала бы Фрэнки: «Такое бывает». Ночь, пляж, звезды, пиво и костер – вполне подходящая романтическая обстановка.
Нет, дело не в поцелуе, а в том, что я мечтаю о продолжении.
Сегодня я не виделась с Сэмом. Мы сдержали свое обещание и пошли с тетей Джейн на пляж, вместе пообедали, поужинали и целый вечер играли в игры вместе с дядей Редом. А потом возвращаться было поздно, ведь солнце уже село. Так мы провели день в компании родителей Фрэнки. Нормальный семейный отдых, в котором нет места парням, чувству вины и ночным кошмарам.
– Иногда мне так не хочется отсюда уезжать.
Я вспоминаю, как мы с Мэттом бродили по улицам в два часа ночи и шептались о своем. Через пару дней они всей семьей должны были улетать в Калифорнию, а потом, через месяц после возвращения, он собирался в Корнелл. Я изо всех сил старалась выбросить это из головы, не считать время до его отъезда, до нашей встречи или до каникул. Час дороги – это совсем недолго, но из-за школы мы не смогли бы видеться так часто, как хотелось бы. Больше никаких эсэмэс посреди ночи и тайных свиданий. И не придется искать повод выйти из дома после ужина.
– Мэтт, ты ведь с детства мечтал о колледже.
– Да, но тебя-то там не будет, и все изменится.
– Неправда. Мы останемся прежними.
– Анна, а что, если я вернусь не тем человеком, которого ты знаешь? Ведь иногда ты меняешь обстановку, и все вокруг тоже становится другим. Люди смотрят на тебя иначе.
– Такого не случится. – Вот и все, что я смогла ответить. А потом поцеловала его.
Тогда я не понимала, что Мэтт имеет в виду. Мне казалось, он просто поддался эмоциям, боялся впервые так надолго покидать родной дом. Перед родителями и Фрэнки он изображал уверенного в себе человека, готового наконец-то отправиться в колледж, читать, писать и покорять новые вершины. Но я-то знала, как ему страшно. Мэтта ждали огромные перемены. Ему пришлось бы жить вдали от меня и Фрэнки, вдали от семьи. Наша неразлучная троица непременно бы развалилась. По правде говоря, я боялась его отъезда ничуть не меньше, но, гуляя под звездами и слушая его искренние признания, просто не могла в этом признаться. В такие моменты я просто смотрела на Мэтта, держала его за руку и надеялась, что он прочтет мои мысли, поймет, что мое отношение никогда не изменится и мои чувства, пробуждающиеся в такие волшебные мгновения, останутся прежними.
А теперь я лежу, свернувшись клубком под простыней, пишу в дневнике очередное послание призраку и наконец-то понимаю, чего же тогда боялся Мэтт. Мы приехали в Калифорнию всего неделю назад, а я уже успела измениться. Я словно стала другим человеком. Воспоминания все еще причиняют боль. Мне тяжело думать о старых открытках, мучительно снова и снова пытаться вспомнить или забыть, как звучал голос Мэтта. Я борюсь с этим каждый день.
И в то же время я не могу перестать думать о Сэме.
А Фрэнки ни о чем даже не подозревает.
На часах половина одиннадцатого, Ред и Джейн уже заснули, и пришло время для очередной ночной вылазки. Фрэнки не терпится поскорее встретиться с Джейком, а вот я совсем не готова снова увидеть Сэма.
– Эй, ты чего? – на удивление мягко спрашивает Фрэнки. – Вам же вчера было так здорово. Ты что, не хочешь идти?
Я закрываю дневник и пожимаю плечами. Не знаю, как объяснить, что со мной происходит. Фрэнки садится на край кровати, подогнув ноги.
– Анна, что-то не так?
Я задумываюсь над этим вопросом.
Да, что-то не так. Сэм меня поцеловал, и это было просто потрясающе, еще более восхитительно, чем когда-то с Мэттом, и теперь я мечтаю, чтобы он сделал это снова.
Ну вот, я призналась. Правда, про себя, а не вслух.
– Да нет, все хорошо. Просто не хочу торопить события, – отвечаю я, опуская все самое важное. – Если будем бегать за ними днем и ночью, как по расписанию, они подумают, что нам не терпится.
– Разве это не так? – поддразнивает Фрэнки, вздергивая рассеченную бровь.
– Так. – Я улыбаюсь. – Но идти к ним сегодня не хочется.
Фрэнки кивает и теребит браслет с красным стеклышком. Итак, на этот раз мне удалось отвертеться, но встречаться с Сэмом завтра я тоже не готова.
– Фрэнк, слушай, мы еще ни одного дня не провели вдвоем. Почему бы нам не встать завтра пораньше и не отправиться куда-нибудь без парней? Может, съездим в Сан-Франциско?
– Ого, да ты и правда решила прикинуться неприступной.
– Было бы неплохо немного отдохнуть от бесконечных походов на пляж. У нас впереди целых две недели, еще успеем погулять с Джейком и Сэмом. – Заветное имя едва не застревает у меня в горле. Остается только надеяться, что Фрэнки не заметила, как я покраснела. Она обдумывает мое предложение, кивает и говорит:
– Дальше по улице есть остановка, от нее ходят автобусы до города. Но родители не отпустят нас одних, а я не очень-то хочу проводить с ними целый день. Мне хватило семейного отдыха до конца поездки.
– Знаешь, они бы вряд ли одобрили и ночные вылазки, но нас это не останавливает.
– Логично, – отвечает Фрэнки.
– Что, если Джеки пригласит нас покататься на лодке? На целый день и, разумеется, под присмотром родителей.
Пожалуй, впервые за все время она готова восхититься моей смелостью. Мы выключаем одинаковые ночники, укрываемся одинаковыми одеялами и вовсю планируем предстоящую операцию «Сан-Франциско».
Я просыпаюсь в семь утра. Дядя Ред и тетя Джейн уже ушли на прогулку. Беру дневник и на цыпочках спускаюсь на кухню. До того как проснется Фрэнки, мне хочется закончить рассказ о последних днях и избавиться наконец от чувства вины, которое пульсирует в животе.
Я тихо завариваю зеленый чай, беру батончик мюсли, босиком выхожу на веранду и плотно прикрываю дверь.
Утро просто восхитительное. В такую рань на улице только те, кто вышел на пробежку, и можно насладиться роскошным видом на океан. Я вскрываю упаковку батончика, кладу ноги на стоящий рядом стул и даю себе слово почаще просыпаться рано.
