Арарис Валериан кивнул.
— Ты научился основам владения мечом. Ты готов к серьезной подготовке.
Тави хлопнул глазами. Он считал себя… что ж. Вполне владеющим мечом.
— Ты правда думаешь, что это необходимо?
Арарис рассмеялся.
— Твой отец обычно спрашивал у меня то же самое.
— Что ты ему отвечал?
— Как пожелаете, милорд, — ответил Арарис. Его улыбка померкла. — И кто-то убил его. Так что ты будешь практиковаться завтра и каждый последующий день. И будешь продолжать до тех пор, пока я не буду доволен.
— Когда это произойдет?
— Когда ты сможешь превзойти меня, — сказал Арарис. Он склонил голову к Тави и кивнул в сторону каюты.
— Отдохните немного, милорд.
Глава 24
Исана наблюдала, как голая спина Тави врезалась в переборку каюты "Слайва" уже в девятый раз за тридцать минут. Молодой человек отскочил, тяжело дыша, но его меч продолжал двигаться, перехватывая и парируя удары с плеча и отбивая длинные выпады противника.
Всё же он не был достаточно быстрым, и набухающая алыми бусинками черта появилась вдоль одного из его рёбер.
Исана поморщилась, больше от вспышки разочарования и досады, что пришла от Тави, чем из сочувствия к его боли.
Рана была поверхностной, и Исана могла закрыть её без проблем, после тренировки. Она даже не оставит шрама. Арарис никогда бы не нанёс любому ученику чего-нибудь более серьезного, чем эта царапина.
Тави издал слабый крик, когда от удара под дых у него перехватило дыхание, и бросился в яростную атаку на Арариса.
Сингуляр, по-видимому, блокировал каждый выпад ещё в самом начале, затем сделал своеобразное круговое движение запястьем. Меч Тави внезапно вырвался из его рук и упал на палубу.
Тави, не медля ни секунды, подошёл вплотную и перехватил правую руку Арариса. Он ударил лбом Арарису в скулу, и, издав еще один крик, мощным ударом врезал ему по рёбрам. Исана внезапно напряглась, приподнявшись, когда ощутила накатившую от сына волну чистого гнева.
Арарис сносил удары, как наковальня — они просто отскакивали от него, без какого-либо видимого эффекта. Он схватил запястье Тави, сжимая его свободной рукой, потом повернулся и слегка потянул вверх, одновременно приседая.
Тави внезапно потерял равновесие, полностью перекувырнулся, и Арарис уложил его на лопатки на доски палубы. Он приложился достаточно крепко, чтобы Исана снова поморщилась, — но она была уверена, не так сильно, как мог бы.
Тави лежал на палубе, глядя на паруса и небо, оглушённый. Матросы, большинство из которых следили за тренировкой, разразились хором криков, насмешек и советов, сопровождаемых более чем лёгким смехом.
— Вспыльчивость, — сказал Арарис, его голос звучал ровно. Он даже не начал тяжело дышать. — Ты, по природе, агрессивный боец, но гнев не является твоим союзником в таком поединке, как этот. Ты должен оставаться сосредоточенным и думать. Использовать гнев. Не позволять ему использовать тебя.
Он вложил меч в ножны и предложил Тави руку. Юноша застыл на миг, сердито глядя на старшего, потом покачал головой и принял его руку.
— Что это был за запястный захват? — прохрипел он. — Я никогда не видел такого прежде.
— Это довольно просто, — ответил Арарис. — Тебе достаточно будет одного дня, чтобы научиться. Я покажу тебе завтра, если хочешь.
— Я в порядке, — сказал Тави. — Покажи мне сейчас.
Арарис склонил голову набок, его губы поджались в раздумье, но потом вдруг раздвинулись в усмешке.
— Как пожелаешь. Выпей немного воды, и мы начнем следующий раунд. Если твоя голова выдержит, я покажу тебе и захват, и контрприем.
Тави поднял свой меч с палубы, отсалютовал им Арарису и вложил его в ножны. Затем он подошел к бочке с водой, у которой на небольшом раскладном стуле сидела Исана
Он улыбнулся ей, окунул деревянную чашку в воду и выпил всю одним глотком. За те два дня, с тех пор как он начал оправляться от морской болезни, цвет его кожи вернулся в норму, да и ел теперь за двоих — несмотря на довольно сомнительные кулинарные таланты судового кока на Слайве.
Тави и Арарис сражались в учебном бою без рубашек, по большей части чтобы уберечь рубашки Тави от нарезания на ленты и пятен крови. Исана старалась не слишком глазеть на Арариса.
Она и подумать не могла, что человек его возраста будет выглядеть так атлетичено без использования водной магии, но он был — почти такой же худощавый как Тави, с рельефными и упругими мышцами.
Конечно, он провел все эти годы в кузнице стедгольда, и однажды она видела, как он практикуется там поздно ночью при свете затухающих углей, используя железный прут вместо настоящего оружия.
Арарис снова стал уверенным в себе и сильным, не тем сломленным человеком, в которого он превратился после смерти Септимуса. Видеть его таким доставляло удовольствие Исане и изрядно отвлекало ее. Ее пальцы практически чесались от желания пройтись по его мускулам.
Вместо этого она вернулась к шитью, ремонтируя брюки Китаи. Это занятие гарантировало, что ее глаза и пальцы будут вести себя так, как положено.
— Не хочешь, чтобы я затянула ее? — Спросила она Тави тихо.
— Я не полезу в ванну ради царапины.
Тави взглянул на нее, и его на секунду окутало облако запутанных эмоций. Но затем он тряхнул головой и согнал его с себя, так что Исана могла ощущать лишь смутную неудовлетворенность.
— Нет, спасибо. Уже не кровоточит.
Фраза получилась довольно резкой. Он виновато взглянул на нее, и на его лице появилась слегка натянутая улыбка.
— Хотя, учитывая наш темп, рано или поздно мне придется умерить свою гордость с твоей помощью.
В этот момент из каюты вышел Эрен, и, неопределенно махнув на море, сказал:
— Я не думаю, что здесь найдётся достаточно воды.
Тави выгнул бровь.
— Почему бы тебе не потренироваться с нами и не повторить этого потом, коротышка?
Эрен вскинул субтильную руку.
— Благодарю, не стоит. Всё время путаю, за какой конец нужно держать меч. Так что об уроках для продвинутых даже не мечтаю.
Он изобразил насмешливый салют фехтовальщика и отправился к корме корабля, видимо, чтобы снова поговорить с их капитаном.
— Одного маленького задиру однажды вышвырнут в море. — Прокричал ему вслед Тави, покачал головой, улыбаясь, и повернулся к Арарису
Исана наблюдала между стежками. Она знала недостаточно об обращении с мечом, чтобы оценивать, но ей казалось что Тави двигается медленнее, но зато более четко. Она поймала отблески эмоций удовлетворения Арариса, когда молодой человек отразил полдюжины быстрых ударов.
