– Так точно!
– А что случилось с собачкой? – шепотом спросил МакЛир.
– Как-то раз она ни с того ни с сего откусила палец папиному секретарю.
– Да ты что!
– Мало того, что откусила, так еще и проглотила.
– Представляю, как расстроился секретарь.
– Ты не представляешь, как расстроился папа! Собачка откусила ему указательный палец на правой руке. А главным достоинством этого секретаря был великолепный почерк. Он писал под диктовку папы.
– А пишущая машинка папу не устраивала?
– Папа не любил сложностей. А секретарь устроен куда проще пишущей машинки. На ней ведь еще нужно было научиться печатать. Кроме того, у папы орфография хромала.
– Логично, – морщась от зубной боли, кивнул МакЛир.
– А с тобой что? – Энгель-Рок посмотрел на Джапа. – Кто-то из коллег порезал?
– Шрам разошелся, – ответил Джап. – Сам собой.
– А! – указал на него пальцем Энгель-Рок. – Я так и знал, что с твоим шрамом не все в порядке!
– При чем тут это?
– Кюйт говорит, что портал цепляет каждого за самое больное.
– Ты, выходит, у нас чист душой, – криво усмехнулся Джап.
– Ну, признаюсь, я не припомню за собой дурных поступков.
– А как же ты в Зей-Зоне оказался?
– Я бывал в местах и похуже Зей-Зоны.
– Тебе не приходилось убивать?
– Приходилось. Но это были очень плохие люди. Совесть меня за это не гложет.
– Слушай, может быть, воспользоваться случаем и зашить тебе шрам по-новому? – предложил Рейво Кюйт. – Поаккуратнее.
– Шрамы украшают бойца, – сказал Энгель-Рок.
Было это сказано серьезно или с насмешкой – поди разбери.
– Наш коновал лучше не сделает, – недовольно поморщился Джап.
– Хочешь, я попробую? – предложил МакЛир.
Он сидел сгорбившись, упершись локтями в колени и плотно прижимая ладони к щекам. Щеки поднялись вверх и превратили карие глаза Финна в узкие щелочки.
– А ты умеешь? – недоверчиво посмотрел на него Джап.
– Не-а, – мотнул головой МакЛир. – Но у меня сейчас так зубы болят, что я с удовольствием всадил бы в кого-нибудь иголку.
– Давай лучше я тебе все зубы вышибу, – сделал встречное предложение Джап.
– Я бы с радостью, – обреченно вздохнул Финн. – Да только это все равно не поможет. Фантомная боль – это, брат, такая мерзкая штука…
Вой, издаваемый Ревущим Порталом, превратился сначала в придушенный хрип, а затем – в странные, чавкающие звуки. Как будто великан шел по размытой ливнем дороге, с трудом вытягивая ноги из жидкой грязи.
Все страждущие облегченно перевели дух, избавившись на время от боли.
– Быстро! Занялись делом! Пока в состоянии! – прикрикнул на вахтенных офицеров Энгель-Рок.
Через пять секунд на мостике остались только Энгель-Рок и Джап. Даже Кюйт куда-то пропал.
– Как капитан? – спросил Энгель-Рок.
– Нормально, – кивнул Джап. – Спит. Врач при нем.
– Не просыпался?
– Проснулся один раз. Но, по-моему, даже не понял, где он и что происходит. Портал как раз выл во всю глотку. Врач дал ему своего зелья, и он снова уснул.
– А сам врач в порядке? Крыша у него не едет?
– Я ему на всякий случай уши законопатил, – усмехнулся Джап. – Врач выражал недовольство, но я настоял. Мало ли что. – Джап постучал себя пальцем по виску. – А чего ему слушать-то? У него сейчас одна задача – следить, чтобы капитан не проснулся.
– Ясно. – Энгель-Рок быстро провел двумя пальцами по лбу, будто снял прилипшую паутину. – Короче, сейчас главная задача еще раз убедиться, что все вещи надежно закреплены и не посыпятся за борт, когда начнется качка. А качка будет отменная – это уж как пить дать. В гравитационный шторм доводилось попадать?
– Нет.
– Жаль. Тогда бы у тебя было хотя бы самое общее представление о том, что нас ждет.
Энгель-Рок указал пальцем на гравитационный узел.
– Мы через это должны пройти? – спросил Джап.
– Ага, – прикусил губу Энгель-Рок.
– Ну, и как, пройдем?
– А сам-то как думаешь?
– Я не ветроход, а боец.
– Я – ветроход. Но, все равно, скажу тебе честно, понятия не имею, чем все это закончится. Вот только другим говорить об этом не нужно.
– Ясно, – кивнул Джап.
Откровенное признание Энгель-Рока не произвело на него никакого впечатления. Он не занимался подсчетами шансов на успех. Им всего-то и нужно было – пройти чудовищный гравитационный узел и остаться живыми. О чем тут еще говорить?
– Скажи всем парням, чтобы следили за флагштоком. Красно-белый флаг – команда поднять все якоря. Для вас это тоже будет сигнал – запираться в кубриках и обеими руками цепляться за страховочные ремни.
– Понял. А кто ветроходов предупредит?
– Я уже отправил к ним Пармезана.
– С головой у него все в порядке?
– Ему повсюду свиньи мерещатся. Но ему объяснили, что это ненастоящие свиньи, а настоящие появятся только после того, как мы добудем сокровища. И Сыр теперь просто не обращает внимания на своих воображаемых свиней.
– Молодец Сыр. – Джап промокнул платком кровоточащий шрам на щеке.
– Так как ты получил свой шрам? – спросил неожиданно Энгель-Рок.
Джап даже бровью не повел.
– Я же уже говорил, в драке.
– Ну-ну, – подвел итог Энгель-Рок.
– Не веришь?
– Не-а.
Джап отнял окровавленный платок от щеки и посмотрел на него так, будто по кровавым разводам собирался прочитать будущее.
– Я хотел позже обо всем рассказать, – сказал он, не глядя на Энгель-Рока. – Когда мы за рифами окажемся. Потому что, если рифы пройти не удастся, тогда и история моя ничего не будет стоить. Но если сейчас есть время…
– Сейчас самое время, – сказал Энгель-Рок.
Джап снова промокнул кровь на щеке. Сел на стул. Вытянул ноги.
– Ладно, слушай…
Глава 15
– Двадцать минут до входа в портал. Поднять сигнальный флаг.
Финн МакЛир дернул красный рычажок, и над капитанским мостиком взвился красно-белый флаг.
Ну, понеслась!
Энгель-Рок выпрямился, поправил на голове малиновый берет, ладонями разогнал складки на френче.
– Я в рулевую рубку. Останусь там до входа в портал. Старший на мостике – Финн МакЛир.
