– Вечеринку по поводу взятия Рифов Времени можно было бы устроить после того, как мы выберемся отсюда.
– Ошибаешься. Как только мы снова окажемся в Мире Сибура, тут сразу такое начнется!.. – Энгель-Рок коротко взмахнул рукой и закатил глаза. – Точно будет не до вечеринок!
Взгляд Анны-Луизы сделался удивленным. Тонкие черные брови чуть приподнялись. Напряженные складки на лбу разгладились. Похоже, Энгель-Року удалось заинтересовать ее.
– Нас будут ждать?
– Разумеется.
– Придется драться?
Энгель-Рок пожал плечами – как же без этого.
– Сколько их будет?
– Много. Больше, чем ожидает капитан Ван-Снарк.
Анна-Луиза все поняла без лишних слов.
– Клан Кас-Кар тоже будет против нас?
– Полагаю, они первыми попытаются с нами расправиться.
– Но почему? Капитан Ван-Снарк не станет нарушать ранее заключенные договоренности.
– Все дело в том, что мы отсюда привезем.
Левая бровь девушки взлетела едва не к середине лба.
Энгель-Рок наклонился и что-то шепнул ей на ухо.
Правая бровь Анны-Луизы оказалась вровень с левой. А глаза удивленно округлились.
– Ты уверен? – спросила она.
Хотя у нее не было ни малейших сомнений в том, что Энгель-Рок не стал бы говорить такое, не будучи абсолютно уверен.
Энгель-Рок молча кивнул.
– Ну, если так, тогда лучшего места для вечеринки не придумать. – Анна-Луиза уныло взмахнула руками. И добавила: – Хотя мне здесь все равно не нравится.
– Почему? – искренне удивился Энгель-Рок. – По-моему, здесь необычно. Я бы даже сказал, красиво.
Анна-Луиза зябко повела плечами.
– Это чужое пространство. Мне кажется, мы растворяемся в нем. Или оно пожирает нас.
– Да будет тебе! – Улыбнувшись, Энгель-Рок обнял девушку за плечи. – Все не так уж страшно. Гляди.
Он вскинул руку и ударил ладонью пролетавший мимо клубок зеленых сверкающих нитей. «Узел» отлетел на полметра в сторону, сжался едва не в точку, а затем взорвался серебристым свечением.
Анна-Луиза посмотрела Энгель-Року в глаза.
– Что это было?
– Я не знаю, – с улыбкой пожал плечами тот.
– Вот то-то и оно, – коротко кивнула девушка, как будто получила тот самый ответ, на который рассчитывала. – Говорят, ты куда-то отослал Кюйта?
– Не куда-то, а на корму.
– Зачем?
– Ему там самое место.
Анна-Луиза наморщила нос.
– Мне не нравится то, что он ходит, где хочет.
– Ты ему не доверяешь?
– Нет. А ты?
– Не знаю. Мне кажется, он не похож на негодяя.
– Это только в кино негодяи похожи на негодяев.
– Кюйт, наверное, мог бы что-нибудь рассказать об этих «узлах».
– Да почему вы все в этом уверены? – с плохо скрытым возмущением всплеснул руками Энгель-Рок. – Он – фокусник! Фокусник, а не мирознанец!
– Может быть, потому, что Кюйт привык иметь дело со всем необычным? – предположила Анна-Луиза. – Ты видел его фокус со свечой и монетой?
– Нет, не видел.
– Ты многое потерял.
– Я так не считаю.
– Надеюсь, на вечеринке он покажет несколько фокусов.
– А, так ты уже собралась на вечеринку? – лукаво прищурился Энгель-Рок.
– А что мне еще остается? – пожала плечами Анна-Луиза. – Я же не могу бросить своих людей.
– Это правильно. – Энгель-Рок погладил девушку по плечу, как кошку. – И, кстати, будет так же неплохо, если ты уделишь немного внимания Финну.
– Это он тебя послал! – тут же вскинула подбородок Анна-Луиза.
– Нет, что ты! – взмахнул обеими руками Энгель-Рок. – Финн на такое не способен. Это я по собственной инициативе. Финн – мой друг, и мне грустно видеть, как он изо всех сил старается произвести на тебя впечатление, а ты не обращаешь на него внимания.
Анна-Луиза повернула руки ладонями к собеседнику и, как фокусник, развела их в сторону.
– Мне и без него есть чем заняться.
– Разумеется, – кивнул, соглашаясь с ней, Энгель-Рок. – Но на вечеринке ты же можешь хотя бы пару раз потанцевать с ним.
– Я не танцую.
– Не любишь?
– Не умею.
– Серьезно? – недоверчиво наклонил голову Энгель-Рок.
– Да.
– Это не сложнее, чем драться с боевым посохом в руках.
– Мне это не интересно.
– Ну, тогда поговори хотя бы с ним.
– С кем?
– С Финном.
– О чем?
– Ну, я не знаю… Об этом. – Энгель-Рок ткнул пальцем в пролетающий мимо сине-зеленый «узел».
– Ты думаешь, Финн об этом что-нибудь знает?
– Да какая разница! – едва не взорвался Энгель-Рок. – Это же не научная конференция, а просто болтовня за столом!
– Не люблю попусту трепать языком, – недовольно наморщила нос Анна-Луиза.
Энгель-Рок поджал губы, сложил руки на груди и наклонил голову к плечу.
– Не хочешь рассказать мне свою историю? – вкрадчиво поинтересовался он.
– Только после того, как ты расскажешь свою, – улыбнулась Анна-Луиза.
Энгель-Рок направил на девушку указательный палец.
– Договорились!
Здоровяк повернулся, собираясь уйти.
– Постой, – негромко окликнула его девушка.
Энгель-Рок обернулся.
– В Мире Сибура у нас не будет ни друзей, ни союзников. Все захотят отобрать у нас нашу добычу. Что же нам тогда делать?
– Есть у меня одна задумка, – хитро прищурился Энгель-Рок.
– Ты уже рассказал о ней капитану?
– Нет. Капитан Ван-Снарк должен сначала удостовериться в том, что Клан Кас-Кар его предал. Тогда он будет свободен от всех взятых на себя обязательств. До этого он и слушать ничего не станет.
– Верно, – согласилась Анна-Луиза. – Вот только не упустить бы момент.
– Ну, нас теперь трое: ты, я и Финн.
– Снова этот Финн, – скорчила недовольную гримаску девушка. – Без него никак нельзя?
– Финн – мой друг, – глубоко вдохнув, начал Энгель-Рок, рассчитывая произнести развернутую речь в защиту Финна МакЛира.
– Да я пошутила, – хлопнула его ладошкой по груди Анна-Луиза. – Финн – хороший малый.
