– Сима! – с улыбкой возмутился король ада. – Мне самому любопытно! Нам всем любопытно! Если твой муж не сможет выполнить, я попробую это сделать! Не стесняйся!
– Мы все попробуем это сделать! – улыбнулся Годвин. – Только корону ада не проси. Она тебе не идет!
Я смутилась… А потом тихо-тихо произнесла:
– Есть у меня мечта всей жизни… Я бы хотела… Вы будете смеяться… Ладно, проехали…
– Мы не автобус, чтобы «проехали»! – возмутился супруг.
Годвин вздрогнул при воспоминании об автобусе. Я смутилась окончательно:
– Неубиваемые наушники… Беленькие… И чтобы не запутывались в кармане… Вакуумные…
* * *
Обратный путь занял считаные мгновения. Мы очутились в холле, неподалеку от огромной баррикады. Красивая мебель была свалена в кучу, перекрывая массивные двери. Окна были загорожены столешницами, шторы содраны и брошены на пол. На обоях виднелись следы огня.
– Только не говори, что ты решила сделать ремонт… И судя по тому, что я вижу, своими руками… – начал Вадим, глядя на масштабы разрушений. Подковырнув обгоревшие обои, взглянув на меня, а потом на Годвина, вторую догадку мой муж озвучить побоялся.
– Ваше величество! – раздался голос за нашей спиной. Мы обернулись, чтобы узнать, кто подкрался к нам незаметно. А незаметно к нам подкрался не толстенький полярный лис, а солист хора Эльфийской филармонии. В руках у него был меч, а на щеке красовалась живописная царапина. – У нас тут аншлаг. Зрители собрались под дворцом. Поначалу всем была охота попасть на наш концерт, но после нашего первого выступления они в раздумьях. Наверное, цена за билеты кусается…
– А кто у нас тут такой ценитель музыки? – поинтересовался Вадим.
– Гаэль. Он всегда мечтал попасть на наш концерт. Он у нас самый преданный фанат, но я уже поставил ему свой автограф. И родственников своих пригласил, и знакомых, и друзей… Он даже убедил короля гномов, чтобы тот тоже сходил на концерт. Договорились встретиться у дворца. Встретились. Но наш репертуар пришелся им явно не по вкусу. Они хотели услышать симфонию «Свято место пусто не бывает» в фа-мажоре, но мы вместо нее сыграли «Кишка тонка» в ля-миноре, – улыбнулся эльф, протирая меч. – Мы столько автографов раздали, что чувствуем себя настоящими знаменитостями. Жаль, что наш руководитель не с нами. Но мы – профессионалы своего дела, поэтому поем и играем даже без чуткого руководства.
Вадим улыбнулся и сказал:
– От имени империи я выражаю вам свою искреннюю благодарность! Я перед вами в долгу. Обещаю вернуть его в ближайшее время!
А потом в мгновение ока превратился в Андоримэля.
– Отличная работа! Другого я не ожидал! Я попрошу у императора, чтобы он выписал вам премию!
– Не вопрос! Отметим премию на всю премию! – Солист хора рассмеялся и повел нас в зал. – Только не надо потом назначать репетицию в шесть утра! Будьте милосердны!
– Жертвы искусства с нашей стороны есть? – поинтересовался мой муж. Я и не знала, что хор в курсе тайны.
– Есть… – грустно ответил солист, – Джио…
Нет! Неужели Джио убили! Не может быть!
– Он потерял левое ухо! Оно отклеилось, и его затоптали. Ухо затоптали. Оно уже не подлежит реставрации… Только вы ему не говорите про ухо и не намекайте, а то он опять попытается покончить жизнь самоубийством… – сказал эльф, открывая перед нами дверь.
Прямо перед нами на полу, обняв колени, сидел несчастный орк. Парик его съехал набок, а костюм выглядел так, словно его пропустили через мясорубку, а потом за ним гнались и все-таки догнали голодные бультерьеры.
– Джио! – воскликнула я, с ужасом глядя на рваный камзол желтого цвета. – С тобой все в порядке? Тебе сильно досталось? Они тебя пытали?
– Далось вам это слово «пытали»! Никто меня не пытал! Этот костюм – последний писк моды! Я его недавно заказал у Че Занаха, – обиделся орк, отворачиваясь. А потом как повернется, как вскочит на ноги и заорет: – Друг мой! – вопил Джио, бросаясь к моему мужу. – Я так за тебя переживал, так беспокоился… Куда ты пропал? Я весь извелся! Сима! Ты тоже здесь! С тобой все в порядке?!
– Джио, все хорошо… Успокойся, я тебя умоляю! – обнял его Андоримэль, разглядывая всех присутствующих.
– Джио у нас молодец! – похвалил гламурного орка солист. – Он у нас поймал и обезвредил шпиона! Бедняга пролез во дворец, но тут же увидел Джио в процессе накладывания макияжа и самообезвредился падением в обморок. Зато когда он пришел в себя, то сразу стал источником ценной информации.
– Это все из-за меня! Все из-за меня! – плакал Джио, размазывая слезы вместе с тушью. – Я ужасный организатор! Его величество меня убьет! Я все испортил! Я хотел добавить некоторую изюминку… И тут пришел Гаэль и попросил меня дать ему слово. Он сказал, что невесте нужно будет пройти ма-а-аленькое испытание перед тем, как она скажет «да»… Я думал, что это будет прыганье в мешке, ловля и целование лягушек, обмазывание медом и танец в перьях, но он меня обманул…
– Ад – это не такая уж плохая альтернатива. Я бы даже сказала, что это меньшее зло… – заметила я, представляя себе полет неуемной фантазии тамады.
– А где оркестр? – поинтересовался Вадим.
– Они дают концерт в саду. Надо сказать, что сейчас у них антракт… – улыбнулся солист. – Пойдемте, я провожу вас к остальным.
В кабинете за огромным столом сидел учитель музыки, а по совместительству Призрак оперного балета, с которым однажды свела меня судьба на одной из репетиций. Он сидел над планом дворца и что-то усиленно чертил. Подняв голову, он с гордостью заявил, что его полосу препятствий не пройдет даже он сам. В кресле сидела… брюнетка, при виде которой мое настроение сразу же испортилось. Запах «Красной Москвы» моментально навеял мне воспоминания об измене…
– Роза Исааковна! С вами все в порядке? – спросил мой муж, принимая свой истинный облик.
– Вадим, я так перенервничала… Так перенервничала… Думала, что сердце таки не выдержит… Сначала Симочка пропала, а потом ты запропастился… А тут такое началось… Да я с того момента, как в восемьдесят девятом мужа похоронила, так не плакала! – ответила Роза Исааковна, утирая слезы платочком.
– Сима, познакомься. Это мой бухгалтер, Роза Исааковна. Опыт работы – сорок лет. Бесценный специалист! – улыбнулся мой муж, обнимая бесценного специалиста.
Я подозрительно взглянула на бухгалтера, а потом вопросительно посмотрела на мужа. Мои знания арифметики, конечно, прихрамывали, но не настолько. На вид ей было двадцать пять. Неужели у нас, как в американских фильмах лучший специалист по ядерной физике, великий ученый с мировым именем и десятилетним опытом работы – девушка лет двадцати с четвертым размером груди?
– Розе Исааковне семьдесят пять. А то, что ты видишь, – это ее желание. Где я еще найду специалиста по бухгалтерии, которому не нужен компьютер и 1-С? Только Роза Исааковна умеет сводить дебет с кредитом на бумаге, так что такого ценного специалиста нужно еще поискать! – улыбнулся Вадим, понимая причину моего испепеляющего взгляда. – Я хотел вас познакомить сразу, но Роза Исааковна очень переживает из-за своей внешности. Она подумала, что ты будешь ревновать, поэтому попросила меня сделать это как-нибудь поаккуратнее. Роза Исааковна из Одессы. Семьи у нее нет, с любимой работы отправили на пенсию девять лет назад. Нырнула она на городском пляже, а вынырнула здесь, как, собственно и все. Так что она тоже попаданец, как и мы с тобой…
