— Блин! Тут не груди. А грудь и!
— Да? Ну ладно, чего ты так нервничаешь?
— Ничего. На. Читай дальше.
Ворона с энтузиазмом перевернула страницу, набирая в грудь побольше воздуха. Я изо всех сил старалась не застонать.
— О-Н С-Т-А-Н-А-ЛО! А О-Н-А Б-Ы-Л Р-А-Д! — Происходило что-то захватывающее, я решила вытерпеть эту пытку до конца.
— И! Т-А-Г-Д-А О-Н-А В-3-А-С-О-С Н-А-Ш-Л-А Е-Г-О. — Я поняла, что у меня отказывает воображение, но ворона не сдавалась.
— О-Н К-Р-И-Ч-А-Л, О-Н-А К-Р-И-Ч-А-Л-А, О-Н-И…
— Кричали? — вклинилась я.
Ворона хмуро на меня посмотрела, я поняла, что мешаю, и заткнулась.
— О-Н-И О-Р-А-Л-И!
— А-а-а, — протянула я, пытаясь понять, что ж там нарисовано на обложке.
— И К-А-Д-А О-Н-А П-Р-О-К-У-С-И-Л-А И-Г-О, — ворона передохнула, уж больно длинное слово попалось. Я поняла, что мы приближаемся к концовке, — О-Н-О В-3-В-И-З-Г-Н-У-Л-О И… А-Б-М-Я-К-Л-А!
На меня смотрели с гордостью, а я выдирала книгу из ее крыльев, интересно было до ужаса. Ага, а вот и обложка… Гм… хм… н-да-а-а…
На обложке два жука страстно прижимаются друг к другу, и подпись: «Разведение крикопониксов». Н-да-а-а…
— Ну как? Я уже хорошо читаю, правда?
— Правда, — кивнула я, все еще потрясенно рассматривая книжку. — В твоем исполнении получается даже интереснее.
Ворона счастливо засопела, жутко собой гордясь.
— Ладно, раз пошло такое дело — пошли в пищеблок, будем отмечать твои первые успехи в чтении.
— Ага!
А за дверью столпился весь экипаж, кроме кэпа.
Люц скромно сжимал в руках стакан, я поняла, что нас беспардонно подслушивали.
— А мы просто остановились посмотреть, чего это Люц делает со стаканом у твоей двери, — невинно улыбнулся мне Блэк. Я зарычала, ребят как сдуло. Когда я в гневе — лучше отойти на безопасное расстояние.
Ворона же, сидя у меня на плече, излучала такую гордость и счастье, что я поняла — теперь читать книги мне будут каждый вечер. Нет, ну за что? Что я такого натворила в этой жизни? А может, ее, пока не поздно, сплавить Люцу? Ему явно понравилось ее выразительное чтение. Правда, Кара так орала, что услышать все можно было и без стакана, честное слово.
Ура! Починили пищеблок! Причем сделал это не кто иной, как Дэй. После этого ребята прониклись к моим охранникам и срочно приняли их в команду. Найт что-то там лепетал насчет того, что он бы и сам починил, да все руки не доходили, но его никто не слушал. Все ели. Наконец-то! Нормальная человеческая еда, а не эти ужасные бутерброды, уже снящиеся даже во сне. Я назаказывала себе всего и сразу, стараясь отодвинуться подальше от вороны с ее червяками. Правда, одновременно я придвигалась к Блэку. Блин! Блэк заметил мои маневры, радостно схватил меня в охапку и… посадил к себе на колени!
— Не смущайся, котенок, — проворковал он, уворачиваясь от моих ударов, — я покормлю тебя с ложечки. Ну-ка, скажи: а-а-а…
— Ага, ща… — Тут же мне в рот сунули ложку с чем-то душистым и сочным. От удивления я это проглотила, и у моего носа тут же зависла вторая ложка.
Я внезапно поняла, что вокруг стало подозрительно тихо.
— Удивительно. — Это капитан. — Я был уверен, что эту бестию не приручит никто. А он ее еще и с ложечки кормит.
Вспышка фотоаппарата.
— Я это снял, — голос Найта.
Ну я тебе это припомню.
Но только я открыла рот, чтобы возмутиться, как в рот попала вторая ложка. Пришлось глотать. Народ умилялся, все, открыв рты, следили за процессом, забыв про еду. А я все никак не могла вырваться из рук этого охламона!
— А теперь за меня. Ну же, котенок.
Он потерся своим носом о мой, и я, естественно, открыла рот, чтобы высказать все, что накопилось! И чуть не подавилась третьей ложкой.
— Кто-нибудь, ущипните меня, — мрачно попросил капитан. И тут же перешел на крик: — Да не все сразу!
— Пусти! — возмутилась я.
Блэк тяжело вздохнул и… слизнул с моих губ остатки лакомства.
Я застыла в шоке, не зная, что делать, а меня уже бережно посадили обратно в кресло. Я застыла будто каменная, сидя столбом и глядя куда-то вдаль. Ворона помахала крылом у меня перед носом.
— Она в шоке.
Блэк невозмутимо продолжал есть под прицелом восхищенных глаз экипажа.
Мама! Я так долго не выдержу. Убью заразу!
— Она очнулась, — пискнула Кара, а дальше все просто пытались выжить.
ГЛАВА 19
— Приближаемся к Мебиусу, — раздался громкий голос Бури из динамиков, — просьба всем прекратить маяться дурью и притащить свои… короче, себя на мостик.
Пришлось идти. Хотя покидать пищеблок не хотелось. Вчера я малость переборщила, так что теперь завтракала в гордом одиночестве, а разукрашенная синяками команда дулась по своим каютам. Да ну их, сами виноваты — издевались как хотели, а я девушка нервная, могу и в глаз дать.
— Пошли. — Я подхватила со стола ворону и пошла к своему креслу.
— Эх, жизнь моя — жестянка, — пискнула птичка, подозрительно рассматривая зажатого в крыле последнего червяка. — По-моему, он дохлый.
— Не двигается? — Я уже закрепляла ремни безопасности.
Мне молча сунули червяка под нос. Гадость. Но он и впрямь не двигался.
— Съешь или выкинь.
Червяк красиво шмякнулся на пол и тут же был подобран вылетевшей неизвестно откуда машинкой-уборщицей. Мы молча проследили за ней, ворона почему-то вздохнула.
— Начинаю стыковку, — угрожающе произнес корабль.
— Подожди, а как же я? — Люц в одних штанах пропрыгал к пульту управления, застегивая их на ходу. Мы все с интересом на него уставились. Блондинчик покраснел, но от пульта не отошел, не доверяя столь важный процесс стыковки нашему железному юмористу.
И вновь все прошло гладко, так что момент контакта с космопортом мы даже не заметили.
— Отлично, — улыбнулся капитан. — А теперь Люц остается на корабле, а все остальные собирают выданное шефом снаряжение — и на выход. На все про все у нас три дня. За это время надо успеть добраться до этого храма. И еще. Возьмите каждый по карте! Мало ли что.
Все покивали и разбрелись кто куда.
— Может, останешься на корабле? Там будет очень холодно.
Но Кара только отрицательно покачала головой.
— Я с тобой! — В груди как-то потеплело. Было приятно, что я ей небезразлична. — А то вдруг в том храме можно будет золота стянуть на халяву, как у фараона? Нет, я тебя одну никуда не пущу! Так что идем вместе!
