Герман мысленно застонал и малодушно решил сделать вид, что уже уехал. Имеет он право не отвечать своему подчиненному? Еще как имеет!
Но дымок над фонилем стал гуще, запахло горелой проводкой. Послал Единый подчиненных!
– Какого еще демона тебе надо?
– Ты ее нашел?
– Святой каннабис, по-твоему, я должен бросить все дела и бежать искать твою жену? Ты обнаглел!
– Ты будешь жить вечно, Герман. Птицы будут вить гнезда у тебя на голове, жуки поселятся в твоем теле, твои ноги врастут в землю, и кроты будут строить ходы вокруг них… – голос некроманта звучал спокойно и плавно, и Герман воочию увидел себя стоящим в саду Бастельеро с шестом в руках. – Не бойся, мой друг, тебе не будет скучно…
– Заткнись, придурок, пока не натворил дел, – устало попросил Герман. – Ну проклянешь ты меня, самому же потом возиться, проклятие снимать. Или еще лучше: кто у нас следующий кандидат на должность главы Оранжереи, не знаешь ли такого полковника Бастельеро? Так что нет, я передумал. Давай, проклинай. Я уже пять лет в отпуске не был, а у тебя в саду птички поют, жучки летают, цветочками пахнет…
– Люби тебя Баргот! – уже вменяемым тоном ответил Людвиг и бросил трубку.
А Герман наконец выдохнул. Иногда, к примеру сегодня, он испытывал невыносимое желание перевестись на спокойную, мирную и здоровую работу главврача дурдома. Честное слово, окружение там намного адекватнее!
Перед тем как ехать на виллу «Альбатрос», Герман позвонил в исследовательский отдел. Как и следовало ожидать, ничего внятного на тему «смартфона» ему не сказали – ученые мужи подходили к загадочному устройству со всех сторон, сто раз его собрали и разобрали, провели все возможные опыты…
– И он почему-то перестал работать? – оборвал Герман начальника отдела.
Тот замолк на секунду, но тут же оптимистично сообщил, что просто заряд кончился, и пообещал, что они все равно откроют все иномирские тайны, потому что наука – это сила! А также отделу очень поможет открывать научные тайны присутствие того иномирянина, который это все принес.
– Отставить словоблудие, – велел Герман. – К пяти часам чтобы отчет был у меня.
– Так точно, – вздохнул ученый муж.
Герман был более чем уверен, что в отчете минимум треть текста будет на тему «почему нам необходим на опыты иномирянин», и еще треть – о недостатке оборудования и финансирования, потому что, «если бы у нас было все то, что есть в Академии Наук, – мы бы им давно нос утерли».
Определенно, начальником дурдома быть спокойнее.
– На виллу «Альбатрос», – бросил он сержанту, сидящему за рулем мобиля, устроился на заднем сиденье и прикрыл глаза.
Картина чучела с генеральскими погонами и гнездом на белокурой голове никак не отпускала. Демонами дранный Бастельеро никогда не был уравновешенным и чересчур здравомыслящим, а с этой своей женой вообще как с цепи сорвался. Надо его, что ли, на семейный ужин позвать. Эмилия Энн как никто умеет успокоить горячую некромантскую голову и перевести его мысли в мирное русло.
Обоих Бастельеро надо позвать, Людвига и Рину. Обязательно.
Ощущение чужого и враждебного взгляда, преследующее Германа от самой конторы, не отпускало. Сканирование пространства ничего не показало, амулеты молчали. Что за демон!
Нахмурившись, Герман огляделся по сторонам, задрал голову вверх…
Прямо над крышами Виен реял дракон. И больше всего он походил на вражеского разведчика. Какого демона ему надо? Что-то последние дни драконов стало как ворон! Позавчера у академиков экспериментальную делянку сожгли, до этого – любимый дуб бургомистра, ему – дубу, а не бургомистру – уже лет пятьсот было…
Размышляя о зависимости между драконами и появлением иномирянки, Герман добрался до места. Его встретил Рихард. По привычке попытавшись прочитать его эмоции, Герман поморщился. Гулкая, черная, полная звезд и обрывков оркестровой музыки пустота. Даже умертвие у Бастельеро – и то какое-то не такое.
– Ее светлость Бастельеро дома? – первым делом спросил он, откровенно надеясь, что она уже вернулась с полной корзинкой побрякушек и счетом из ювелирной лавки, от которого у Людвига глаз будет дергаться.
– Нет, герр генерал.
– Когда она ушла и куда?
– Сразу после завтрака. Отправила камеристку за молоком для кошки, а сама покинула дом через окно будуара.
– Окно второго этажа?
– По всей вероятности, ее светлость прекрасно лазает по деревьям. У самого окна растет вишня. Она выросла там много лет назад, когда его светлость Амадеус Бастельеро плевал косточки прямо в окно…
Рихтер явно собирался предаться ненужным воспоминаниям, что совершенно не устраивало Германа.
– Проводи меня в комнаты фрау.
Эти комнаты Герман помнил очень хорошо. Именно тут жила Эльза, и после того, как она разбилась на мобиле, Герман собственноручно перерыл здесь все в поисках дневников, писем и прочей компрометирующей дряни. Что характерно, нашел. Прекрасная, как рассвет, дура хранила любовные записочки Гельмута в специальной шкатулочке и явно часто перечитывала. Возможно, прикидывая, кому и за сколько их можно продать.
Гельмуту он после этого случая устроил головомойку. Король, давно уже не мальчик в коротких штанишках, а все туда же – как романтика в попе заиграла, так мозг и отключился. Это ж надо! Записочки любовнице писать!
Боже Единый, с кем приходится работать!..
Обстановку для новой герцогини не сменили, только убрали вездесущие фиалки, без которых Эльза жизни себе не мыслила. Вместо них были розы на столике, и никаких следов нынешней герцогини. Идеальный безликий порядок, как будто она тут и не жила.
Зато в будуаре кое-что изменилось. Вместо баночек, скляночек и прочих горшочков на туалетном столике фрау красовался микроскоп. Новейший, в точности как тот, что начальник исследовательского отдела в прошлом месяце выписал из Бриттии. Альвовского производства. Стоил этот микроскоп столько, что любой счет от ювелира рядом с ним мерк. Но самое интересное было – как фрау Рине удалось его добыть в Виен? В лавке на Айзенштрассе ничего подобного отродясь не продавалось! Даже Оранжерее, чтобы заказать это чудо техники, пришлось месяц уламывать упертых альвов, которые ни в какую не желали отдавать данное чудо в руки «тупым недоразвитым людям».
Так. Надо будет наведаться в лавку и прижать остроухого торговца. Возможно, в цепочке драконы – иномирянка появится новое звено под названием «альвы».
Кроме микроскопа взгляд Германа зацепился за газету, брошенную на столик. Судя по запаху, фрау пила шамьет. А судя по статье с фотографией Людвига – аппетит ей испортили. Демонами дранный де Флер! Его мелкая месть Людвигу удалась и, как всегда, ударила не только по Людвигу.
Выглянув в окно, Герман увидел ту самую старую вишню. Пожалуй, по ней действительно легко спуститься в сад, если ты в хорошей физической форме. Очень, очень необычная дама фрау Рина!
