Сын царицы, видя, что его не собираются освобождать, не вынес унижения и убил себя. Известие о гибели сына потрясло Томирис. Она мобилизовала всех воинов, какие нашлись в ее царстве, и, доведя их до исступления в неистовой жажде отмщения, вовлекла Кира в кровавое и жестокое сражение. Массагеты победили. В ярости они разгромили армию персов, а самого Кира убили.
Когда бой окончился, Томирис со своими солдатами искала тело Кира среди других трупов. Обнаружив, она отсекла ему голову и, засунув ее в винный мех, наполненный кровью, воскликнула: «Хотя теперь я владею тобой и твоей головой, но ты разрушил мою жизнь, подло отняв у меня сына. Смотри же, я выполняю свою угрозу: ты захлебнешься кровью». После смерти Кира империя персов очень скоро оказалась на грани развала. Один высокомерный поступок свел на нет все успехи Кира.
Заносчивый петух
Дрались два петуха у навозной кучи. У одного петуха было силы больше, он забил другого и прогнал его от навозной кучи. Все куры сошлись вкруг петуха и стали хвалить его. Петух хотел, чтобы и на другом дворе узнали про его силу и славу. Он взлетел на сарай, забил крыльями и запел громко: «Смотрите все на меня, я петуха побил! Ни у одного петуха на свете нет такой силы». Не успел пропеть, летит орел, сбил петуха, схватил в когти и унес в свое гнездо.
Лев Толстой
Толкование
Нет ничего более притягательного, чем победа, и ничего более опасного.
Кир построил свою великую империю на руинах предыдущей. За сто лет до него было до основания разрушено могущественное государство Ассирия, а от ассирийской столицы, великолепной Ниневии, остались лишь развалины в песках. Такая участь постигла ассирийцев потому, что они зашли слишком далеко, разрушая одно за другим города-государства, пока в какой-то момент не перестали понимать, зачем им нужны их победы, а главное — какой ценой они им достаются. Они слишком распространились и нажили множество врагов, которым в конечном счете удалось объединиться и побить ассирийцев.
Кир проигнорировал урок Ассирии. Он пренебрег предостережениями оракулов и советников. Он не побоялся оскорбить царицу. Многочисленные победы ударили ему в голову, затмили рассудок. Вместо того чтобы укреплять и без того уже обширную империю, он рвался все вперед. Не замечая, что ситуация переменилась, он продолжал думать, что каждая новая война будет приносить новые победы и для этого можно пользоваться все теми же методами — единственными, понятными ему: грубой силой и коварством.
Вы должны понимать: в мире власти необходимо руководствоваться доводами рассудка. Если вы позволите мгновенному наслаждению, эмоциональному всплеску, доставляемому победой, руководить своими действиями, они заранее обречены на провал. Добившись успеха, не бойтесь отступить на шаг. Будьте осторожны. Завоевав победу, отдайте себе отчет в том, что это была уникальная ситуация с неповторимыми обстоятельствами, и не поддавайтесь искушению вновь и вновь повторять действия, которые однажды принесли удачу. История загромождена обломками славных империй и завалена трупами вождей, которые не могли вовремя остановиться и подвести черту под своими завоеваниями.
Порядок ведения перекрестного опроса
Всегда при ведении перекрестного опроса наиболее важно... умение остановиться сразу же, как было достигнуто важное признание или получен удовлетворяющий вас ответ. Ничто не может быть важнее того, чтобы закончить опрос свидетеля на триумфальной ноте. Весьма многим юристам удается поймать свидетеля на серьезных противоречиях и нестыковках. Но, не довольствуясь этим, они продолжают задавать вопросы до тех пор, пока удачное впечатление, произведенное на присяжных, совершенно теряется.
Фрэнсис Веллман. «Искусство перекрестного опроса», 1913
Соблюдение закона
Пожалуй, ни у кого в истории никогда не бывало положения более деликатного и щекотливого, чем у любовниц короля. Королевская любовница не обладала властью, которая покоилась бы на истинном, законном основании, к которой она могла бы прибегнуть в случае нужды. Любовница короля была окружена толпами завистливых придворных, нетерпеливо дожидающихся ее падения и готовых на все, чтобы ускорить момент, когда она лишится монаршей милости. Наконец, с учетом того, что источником ее власти над королем была ее физическая красота, для большинства королевских любовниц это падение было неизбежно и весьма неприятно.
Король Франции Людовик ХV начал обзаводиться официальными фаворитками с первых же дней своего правления, когда закончилось регентство. При этом счастье каждой женщины продолжалось не менее чем несколько лет. Но в один прекрасный день он увидел маркизу де Помпадур. Жанне де Пуассон, девочке из простой семьи, гадалка напророчила в детстве, что она станет фавориткой короля. Это казалось абсурдной выдумкой, ведь любовницы и фаворитки королей, как правило, были аристократического происхождения. Жанна все же поверила в свое предназначение, и целью ее жизни стало добиться любви короля. Она обучалась всему тому, что должна уметь избранница монарха — музыке, танцам, мастерству декламации, верховой езде, — и в каждом из этих искусств достигла совершенства. Она рано вышла замуж за дворянина. Супруг ее был не из высшей знати, однако замужество дало ей доступ в лучшие салоны Парижа. Скоро о ее красоте, талантах, обаянии и уме стали говорить в свете.
Жанна Пуассон познакомилась и подружилась с Вольтером, Монтескье и другими великими мыслителями, но ни на минуту не забывала о главной цели, которую она поставила, будучи еще девочкой, — завоевать сердце короля. У ее мужа был замок в лесу, куда король часто приезжал на охоту, и она начала проводить там все больше времени. Зорко следя за передвижениями короля, она то и дело «случайно» появлялась перед ним, то прогуливаясь в самом соблазнительном платье, то проезжая мимо в своей великолепной карете. Король начал обращать на нее внимание и преподносить ей в дар свои охотничьи трофеи.
В 1744 году умерла тогдашняя любовница Людовика, герцогиня де Шаторо. Жанна насторожилась. Теперь она старалась бывать везде, где бывал король: на маскарадах в Версале, в опере — всюду, где их пути могли пересечься и где бы она могла блеснуть своими многочисленными талантами — танцами, пением, верховой ездой, кокетством. Шло время, и король не устоял перед ее чарами: в Версале в сентябре 1745 года двадцатичетырехлетняя Жанна была торжественно официально провозглашена фавориткой короля. Во дворце для нее были приготовлены отдельные апартаменты, куда король мог наведываться в любое время по потайному ходу. Придворные злословили по поводу низкого происхождения любовницы Людовика — он объявил ее маркизой. Отныне она получила имя маркизы де Помпадур.
Король относился к людям, которым необходимы постоянные развлечения, скука сводила его с ума. Маркиза знала, что она удержит его при себе, если он не будет скучать. Поэтому она постоянно устраивала в Версале театральные представления, сама выступала на сцене. Она организовывала великолепные охотничьи праздники, маскарады и костюмированные балы — все, что только могла выдумать, чтобы король не скучал, пока находится не в ее спальне. Она стала покровительницей искусств, арбитром моды и вкуса для целой Франции. С каждым новым успехом у нее становилось все больше недругов при дворе, но маркиза де Помпадур обращалась с ними в манере, совершенно нетипичной для королевской фаворитки: она была чрезвычайно любезна. Обаянием и изяществом ей удалось завоевать расположение снобов, вначале гнушавшихся ее низким происхождением. Что было необычнее всего — она свела дружбу с королевой и настаивала, чтобы Людовик уделял больше внимания своей супруге и ласковее с ней обращался. Даже королевская семья, к вящему недовольству завистников, поддерживала ее. Чтобы увенчать ее еще большей славой, король титуловал ее герцогиней. Ее влияние ощущалось даже в государственной политике: поистине она стала негласным министром иностранных дел.
