Марко Поло в татарском костюме
Следовательно, в стремлении добавить еще одну церковь в этот религиозный коктейль хан сердечно приветствовал гостей из Венеции. Насладившись гостеприимством Кублая, отец и дядя Марко Поло вернулись домой с вполне конкретной миссией: как можно скорее приехать обратно в Азию, привезя с собой сотню высокопоставленных священников, представителей папы и христианские ценности. Когда они вернулись в Венецию после такого длительного путешествия, Поло было всего пятнадцать лет, но он горел желанием присоединиться к путешествию.
Спустя два года, в сентябре 1271 года, была снаряжена экспедиция. С собой у них было письмо папы и немного святого елея от гроба Христова, добытого венецианцами во время остановки в Иерусалиме. Путешествие в Китай заняло примерно три года. Старт был задержан из-за папской политики, плюс в дороге приходилось переходить по пустыням и заснеженным вершинам, чтобы избежать враждебные к путникам земли.
В конце концов в 1275 году экспедиция достигла территории хана Кублая, и уже там началось морское путешествие. Кублай предоставил экспедиции шанс пропутешествовать через весь монгольский континент, одарив путешественников золотым билетом, позволяющим путешествовать без проблем. Летом 1275 года компания добралась до императора.
ПОЕЗДКА
Вы встретитесь с семейством Поло на одной из стоянок, которые здесь расположены буквально повсюду. Они служат не только для отдыха и подкрепления сил в пути, но и как важные коммуникационные и культурные центры. Ваша стоянка находится в Сюаньхуа и расположена у подножия гор. Здесь есть все для чудесного отдыха. Здесь вы пополните запасы и возьмете около трехсот свежих лошадей, в основном для вооруженного эскорта, который будет сопровождать вас на первом этапе вашего путешествия. Именно в Сюаньхуа вы присоединитесь к экспедиции Поло в качестве поддержки на протяжении всего путешествия. Ожидайте большое количество несложной, но черной работы, и еще большее количество поклонов и чистки. Тем не менее у вас, так же, как и у Поло, будет неограниченный доступ ко двору хана Кублая. Это несомненно перевесит все неудобства, которые вы могли испытать, исполняя роль помощника. В то же самое время, как в Ксанаду, так и в Пекине, вы сможете присоединиться к небольшой армии обслуживающего персонала, необходимого для того, чтобы империя функционировала как нужно: поваров, ремесленников, работающих с золотом, серебром, фарфором и текстилем, управляющих, специалистов по развлекательным мероприятиям, историков, переводчиков, астрономов, врачей, библиотекарей, хранителей святынь, музыкантов и архитекторов. Среди них очень легко затеряться. Это даст вам возможность свободно ходить повсюду и исследовать все, что вы захотите. В течение летних месяцев вы будете носить одежды, больше напоминающие пижаму. К тому же вам выдадут накидку из овчины, меха и шкур, надежные крепкие ботинки и монгольскую меховую шапку. У вас будет достаточно денег, чтобы покрыть все расходы во время путешествия. Кублаю очень нравится идея бумажных денег. В Китае такие деньги в ходу вот уже несколько сотен лет. В последнее время были введены три новые банкноты – две из них отделаны серебром, а еще одна – шелком. Деньги делаются из бумаги, которую изготовляют из внутренней части тутового дерева. Печать осуществляется при помощи резных деревянных блоков. Имея при себе пачку таких денег, в пути вы не будете испытывать нужду ни в чем.
КСАНАДУ (ШАНГУ)
Вы подойдете к Ксанаду по лугам, мимо холмов со святынями, отмеченными камнями (обо). Обратите внимание на устойчивый поток транспортных средств – в основном это телеги, запряженные волами и яками. Такие телеги стекаются к городу отовсюду. В день здесь проезжает примерно 500 телег. Все это, чтобы обеспечить Ксанаду, население которого составляет 120 000 жителей. Вы прибудете в город по главной магистрали, так называемой королевской дороге. По пути можете полюбоваться на тысячи прекрасных белоснежных лошадей – это самые ценные животные во владениях хана Кублая, и такое же количество кабарги, мускусных оленей, которые очень ценятся за потрясающий аромат. Теперь ваш путь лежит во внешний город, плотно застроенный простыми глинобитными зданиями, населенный торговцами. Здесь огромное количество ларьков, предлагающих самую разнообразную снедь. Аромат просто потрясающий! Продолжайте путь, и вы достигнете самого Ксанаду. Место для города было выбрано главным градостроителем Кублая Лю Бинджоном и членами экспертной группы «Золотой лотос». Так как ранее эта местность была известна как Хребет дракона (лон ган), были проведены ритуалы изгнания дракона и водружен специальный металлический вымпел, чтобы предотвратить его возвращение.
Город Ксанаду поделен на три части, все три квадратные, с семиметровыми внешними стенами, башнями и большими воротами, в целом чуть больше мили в длину. Над стенами вы увидите множество крыш с голубой, зеленой и красной черепицей, сверкающей на солнце. Оказавшись внутри, вы увидите огромное количество торговцев, предлагающих разнообразные товары посреди очень плотной застройки. Будьте осторожны и смотрите, куда наступаете! Самые бедные живут в канавах, вырытых в земле, используя в качестве крыши доски и сухую траву. Будете ходить с недостаточной осторожностью и – раз: вы уже в чьей-то гостиной. Гуляя по городу, обратите внимание на рынок у Западных ворот, на котором идет оживленная торговля лошадьми, овцами, коровами и даже рабами. Еще одна достопримечательность, которую обязательно стоит посетить, – северный двор. Это некое подобие зоопарка, в котором можно посмотреть на пум, львов, орлов и других животных. Скорее всего, бо́льшую часть времени вы проведете во внутренней части – огражденной стенами квадратной секции города, в которой находится императорский дворец. Туда можно попасть через Южные ворота, или ворота изобилия. После того, как вы пересечете ров, идите мимо линии домов еще около мили до второй стены и затем на территорию императорского дворца. Внутри предусмотрены дворцы для семьи Кублая и его обслуги, храмы, правительственные здания и дома чиновников. В конце концов, когда вы доберетесь до следующего рва, попадете на самую важную площадь города – дворцовую площадь со множеством великолепных крытых павильонов со звучными именами – «хрустальный», «благоприятный», «мудрость», «благо», «ароматный» и «следящий за небесами». Вдохните поглубже, ибо перед вами – королевский дворец! Это двухэтажное здание, построенное на стометровой кирпичной платформе. Бо́льшая часть постройки выполнена из белого мрамора, специально завезенного сюда Кублаем. Как властитель огромной части суши, Кублай любит заставлять своих посетителей ждать, так что вам и семейству Поло придется провести какое-то время в ожидании первой аудиенции и первого визита во дворец. Внутри все посетители обязаны переобуться в специальные тапочки из белой кожи.
После этого вас проводят в лабиринт – более ста двадцати комнат, два крыла, внутренний двор и огромный павильон Великого спокойствия, который поэт Чжоу Боти описывал, как «балка на балке, и вот павильон устремляется в лазурное небо. Прекрасная картина на семи драгоценных столбах». Проследуйте за Поло в покои Кублая и посмотрите на великого хана. Это невысокий, коренастый, со всеми признаками того, что в старости его ждет подагра. Хан будет одет в прекрасные золотые одежды, отделанные великолепным орнаментом. Его черные глаза зорко следят за каждым вашим движением. Так же, как и Поло, вы должны пасть ниц перед его величеством. Поло переживают, как хан воспримет известие о том, что они не смогли привезти с собой представителей папы. Не стоит переживать. Кублай очень рад видеть семейство Поло и пригласит их, и заодно и вас ко двору.
