Хрустальный дворец представляет собой скрещение средневекового дворца с железнодорожным терминалом. Он похож на вытянутое распятие примерно в треть мили длиной и 408 футов шириной. Для его строительства использовали 330 огромных железных столбов, сотни столбов размером поменьше и более 300 000 оконных стекол.
НЕКОТОРЫЕ ПРАКТИЧЕСКИЕ ВОПРОСЫ
Компания зарезервировала апартаменты в отеле «Мивартс» на Брук-стрит (очень скоро его купит чета Кларидж). Ночлег, завтрак и обед стоят всего 15 шиллингов (в переводе на современные деньги – это 165 фунтов). Если же вам хочется быть ближе к народу, мы можем предложить вам место в меблированных комнатах Томаса Харисона на улице Ренела в Пимлико. На время выставки здесь хостел с 1000 кроватей под названием «Дом механика». Хостел предоставляет услуги столовой, прачечной и врача. Все это стоит всего 1 шиллинг 3 пенса за ночь. Мы можем поселить вас в Лондоне или в любом другом городе. В таком случае вы сможете отправиться в Лондон на паровозе. Ваши попутчики будут в восторге оттого, что им довелось покататься на таком инновационном транспорте, а их разговоры о том, что они увидят в столице, воодушевят вас. В Лондоне не должно быть проблем с логистикой, но будьте осторожны с омнибусами и городскими такси. Если пойдет дождь – они здорово взвинтят цены и вряд ли уступят.
БИЛЕТЫ
Ваши впечатления от выставки зависят от того, когда вы ее посетите. В начале работы выставки билеты дороже, поэтому в это время там меньше толкучки и можно встретить больше знаменитостей. Но в таком случае вы не сможете пообщаться с простым народом. Это большое упущение, так как ошеломленные жители Викторианской Англии – весьма увлекательное зрелище. У вас есть серьезные шансы встретить королеву Викторию, гуляющую по выставке. Она никак не может насмотреться на экспонаты и до отъезда в Балморал в июле посетит выставку около тридцати раз. Вам следует приехать на выставку пораньше. Королева обычно прибывает за пару часов до открытия выставки и дожидается кое-кого из придворных. Запомните: королева – невысокая дама без подбородка и в короне. Также вы можете столкнуться с Чарльзом Диккенсом, Чарльзом Дарвином, Джорджем Элиотом, Льюисом Кэрроллом, Эмили Бронте или Альфредом, лордом Теннисон.
Цена на билеты различается достаточно сильно. Сезонный абонемент стоит 3 гинеи для мужчин и 2 гинеи для женщин (346 и 231 фунт соответственно в современных ценах). Приобретать такой совсем не обязательно, но так вы сможете посетить церемонию открытия. Плата за вход на второй и третий день составит 1 фунт и будет падать на 5 шиллингов следующие 18 дней. В конце концов плата составит 1 шиллинг за билет с понедельника по четверг и 2 шиллинга по пятницам и субботам.
ЧТО НАДЕТЬ
Компания предоставляет широкий выбор костюмов, в зависимости от того, представителя какого класса вы хотите изображать. Для мужчин обязательно ношение цилиндра и трости, это вариант «разумно роскошный». В любом случае, независимо от того, к какому классу вы принадлежите, – ношение головного убора обязательно. Искусно уложенная растительность на лице, которая ассоциируется у нас с Викторианской эпохой, еще не вошла в моду, и, если вы появитесь с бородой или бакенбардами, вас сочтут французом. Среди женщин очень популярны юбки с оборками и кринолины. Но тогда кринолины делались из конского волоса. Кринолины-обручи и клетки войдут в моду только через несколько лет. Женщины всех сословий носят шляпки.
ЧТО ПОЕСТЬ
Выбор еды внутри дворца крайне скудный. Две точки во дворце предложат вам ветчину или пирог со свининой за 6 пенсов, хлеб с маслом дополнительно, за 2 пенса. Содовая «Швепс» (официальный напиток мероприятия) стоит 6 пенсов за стакан, маленькое мороженое также 6 пенсов, а большое – 1 шиллинг. Для этой эпохи – это достаточно высокие цены. В дополнение поступало много жалоб на неряшливость официанток. Наш совет – взять еду с собой. Это позволит вам обойти запрет на алкоголь. Отель «Мивартс» с готовностью предоставит вам готовый ланч, или, как мы уже говорили, вы можете приобрести еду в магазине Чарльза Хэрода в Найтсбридже. Также мы можем предложить вам прогуляться до Симпозиума Наций – ресторанов на 1500 мест, которые стихийно возникли на месте современного Альберт-холла. Его владелец – француз по имени Алексис Сойер – первый звездный шеф-повар в Британии. До этого он открыл благотворительные столовые в Ирландии во время печально известного картофельного голода. Шикарный франко-английский обед будет стоить вам от 2 до 10 шиллингов (22–110 фунтов).
ЭКСТРЕННЫЕ СИТУАЦИИ
Вы должны постоянно помнить о карманниках. В конце концов, это «Лондон Фейгина». Но внутри дворца вы находитесь в относительной безопасности. В результате опасений правящего класса, по большей степени необоснованных, дворец кишит полицейскими, как под прикрытием, так и в форме. Рядом с хрустальным фонтаном находится стол находок и поиску потерявшихся детей. Если же ваша экстренная ситуация имеет физиологические свойства, вы можете впервые в истории воспользоваться платным туалетом, любезно предоставленным инженером Джорджем Дженнингсом. Это будет стоить вам 1 пенс. Мужчины могут справить малую нужду бесплатно, а вот дамам придется раскошелиться.
1 МАЯ: ЦЕРЕМОНИЯ ОТКРЫТИЯ
Если вы выбрали сезонный абонемент, сможете посетить церемонию открытия 1 мая. Королева и принц Альберт прибудут только к полудню, но двери Хрустального дворца будут открыты с 9 утра. Вам лучше прибыть во дворец до этого времени, чтобы прогуляться. Тем не менее Гайд-парк и дорога от Букингемского дворца будут забиты еще с 6 утра. Уже к середине утра около миллиона человек выстроится в очередь на вход. При этом около десятой части из них – иностранцы.
Церемония открытия с королевой Викторией и принцем Альбертом. Тема дня – абсолютные формальности. Так что не ожидайте шариков
Оказавшись внутри дворца, постарайтесь занять место как можно ближе к платформе в центре здания. Именно здесь будет сидеть королева на искусно сделанном троне, позаимствованном из Индийского зала, покрытом малиновым бархатом и голубым шелком, украшенным королевскими лилиями из страусиных перьев. В 10 часов утра начнут прибывать знаменитости. Вы можете заметить 82-летнего герцога Веллингтонского рядом с маркизом Англси, который немного старше. Это очень трогательный момент. Эти двое не ладят с тех пор, как Веллингтон не проявил сочувствия к лорду Оксбриджу во время битвы при Ватерлоо. «О боже, сэр, я потерял ногу!» – так начался этот знаменитый разговор. «О боже, сэр, я вам охотно верю!» – таков был спокойный ответ Веллингтона и, собственно, завершение разговора. К полудню ощущение предчувствия достигает апогея. Фанфары, пушечные выстрелы, серпантин и эхо приветственных возгласов по всему залу возвещают о прибытии королевских особ. Затем огромный орган у южного входа начинает играть национальный гимн. Внезапно шум стихает. Принц Альберт выступает с приветствием, затем свою речь произносит королева Виктория, архиепископ Кентерберийский благословляет выставку, звучит церковный хор. Они исполняют «Аллилуйя» Генделя. В качестве пикантного отхода от сценария у помоста появляется китаец. Он несколько раз уважительно кланяется королевской чете. Все вокруг принимают его за высокопоставленное лицо, однако это всего лишь капитан джонки, пришвартованной возле Лаймхауса, не смог справиться с эмоциями. Королевские особы пройдут по всему дворцу, осматривая отдельные экспонаты. Затем королева объявит выставку открытой, спустится с платформы и покинет здание. Несколько экзальтированных дам по очереди присаживаются на освободившийся трон, все еще теплый оттого, что на нем сидела королева. Теперь вы можете спокойно осмотреть дворец.
