– Так, товарищи. С вами остаются семеро моих бойцов. Они легкораненые, но достаточно боеспособны, чтобы командовать обороной. С вами остаются медики. Кроме того, через пару часов здесь приземлятся самолеты с подкреплением, Ан-2. Из Аламо сюда вышла подмога, из Орлеана сюда вышла подмога. Но мужики, вы в основном все здоровы. Через пару часов вы будете абсолютно здоровы.
– Не буду. – Неожиданно перебил майора худой как стручок мужик. – У меня старая язва. Если бы воздушные ванна с ароматом «черемухи» лечили язвы – на Старой Земле отбоя бы не было у ОМОНа.
Все ошеломленно замолчали, кто – то хихикнул, но замолк от тычка в бок.
– Короче, мужики. Не позорьте русских, встречайте помощь без истерик, с благодарностью, но как равные. Нам пора. – И майор тоже исчез в вертолетном чреве.
Вертушки одна за другой взлетели, и ушли вслед за уехавшими мотоциклистами и автомобилями. Вместе с мотоциклами уехали грузовики, «хаммеры» и чикенбасы.
– А для чего машины уехали? – Повернувшись к солдату с рукой на перевязи, спросила Сайора.
– Вроде как добыча. Главное – не спугнуть лагерь. – Солдат повернулся к стоящим вокруг мужчинам. – Мужики, тут такое дело. Надо оттащить убитых бандитов подальше в холмы, о них здешние хищники позаботятся. Собрать трофеи, похоронить наших павших. Скоро сюда соберутся хищники с окрестных земель, нужно выставить охрану. И вообще, навести порядок. А то посмотрите, что творится. Перед пехотой стыдно будет.
– А почему все – таки не предупредили? – Я стоял, и смотрел на тело Оуэна. Рядом стояла и хлюпала носом Сайора. Блин, мне только сейчас стало до жути страшно. Ведь и я, и Оуэн попали под один огневой шквал. Просто я перезаряжал пулемет, а у Оуэна лента на сто патронов в коробке. Выходит, он из – за этого погиб? Его из – за этого успели выцелить? – И почему снайперов не перебили заранее, ведь вы их вычислили?
– Вычислили, когда они охрану собрались на ноль множить. Хорошие были лежки у них, грамотные. Тепловизором, и то не углядели. Когда пуски начались гранат, снова подняли дроны, и увидели. Они на позиции выдвинулись. До того – не засекли, хорошая маскировка. А ликвидировать их было нельзя, спугнули бы банду. Кроме того, болгары были под подозрением, слишком уж себя беспечно вели, хотя вроде как профессиональные военные. – Солдат, кряхтя, наклонился, и поправил полог на убитом. – Полковник правду сказала – мы не знали, когда и где будет нападение. Каждую ночь снаряжались, утром разоблачались. Достало, а куда денешься – приказ.
– Скажите, вы Сайора? – к нам подошла молодая женщина в зеленоватой одежде медика, из тех, что прибыли на вертолетах.
– Да, я. А что? – Сайорка, всхлипнув, вытерла слезы рукавом майки, и повернулась к медичке.
– Ваша тетя просит принести ей одежду. Хочет участвовать в похоронах мужа. – Молодая женщина грустно улыбнулась.
– Сейчас. – Сайора метнулась к палатке Нигоры. Блин, как же мне Оуэна не будет хватать!
Где – то далеко послышался гул моторов, и вскоре пара старых «кукурузников» приземлилась на грунтовку, как будто так и надо. Спокойно так, по – деловому.
Из самолетов выскочили солдаты, человек двадцать с лишним, наверное, с самолеты загрузили раненых, и бипланы не менее деловито взлетели, и вскоре исчезли за горизонтом.
Суета в лагере постепенно прекратилась. Убитых бандитов солдаты при помощи автомобилей оттащили за холмы. Переселенцы проверяли машины на предмет повреждений, помогали солдатам собирать и сортировать трофеи, и копали могилы.
Точнее, копал я и еще четверо парней. Я мог бы откосить, но Янг стал моим другом. Хоть такую ему услугу, но я обязан был сделать.
Сайорка дежурила около бледной как свежевыбеленная стена тети, которая сидела возле тела Янга с томиком Корана, и читала молитвы. Или, если точнее, суры из Корана.
– Хватит, парни. – К нам подошел тот самый раненый солдат, с которым мы уже разговаривали. Он, как, оказалось, был оставлен старшим среди спецназовцев. Все, на такой глубине зверье уже тела не учует. Примите внизу?
– Примем, подавайте. – Я переглянулся с практически ровесниками. Два белоруса, два пуэрториканца. Вроде мы и не понимаем друг друга, а сработались мгновенно.
– Тогда держите. – К нам на широких буксировочных ремнях опустили первое тело, завернутое в брезентовый полог. Вскоре в братской могиле лежали тела всех погибших, и Оуэна в том числе.
– Прощай, друг. – Тихо прошептал ему я, и сунул под саван ПМ. Один из тех, тренировочных. Конечно, варварство и каменный век, но не хочу отпускать его безоружным. – Прости, если что.
– Давай руки! – Меня ухватила пара немалых мужиков, и как редиску из грядки, выдернули из могилы. – Успеем там наваляться в свое время, досыта.
В ногах у погибших сейчас установили немалый крест из толстых досок, которые взяли у водителей грузовиков. Они всегда несколько таких в кузове возят, мало ли, под колесо подложить, или кузов подлатать. Вот и сейчас пригодились. Кто – то читал молитву за упокой убиенных воинов.
На кресте глубоко вырезаны имена и фамилии погибших, и дата гибели. Все, что осталось от мужиков. Кроме памяти.
– Второе, пятого, двадцать третьего. Оуэн Янг. Покойся с миром. – Я бросил в могилу горсть земли. Горло было перехвачено, слова давались с трудом, из глаз текли слезы, хоть вроде как и не маленький.
Плакали женщины, ревели детишки, ухватившись за подолы и штанины матерей. Молчаливо стояли мужики. Десяток парней работали лопатами, засыпая могилу ярко – красной землей.
Зло отерев лицо рукавом, я развернулся и пошел к своей семье. Помог Сайоре отвести тетю к палатке медиков, где спала напичканная успокоительным Раношка.
– Что я скажу дочери? – Прошептала едва слышно Нигора. – Как я ей скажу, что ее второй отец на небесах?
– Так и скажи, дочь моя. – Сбоку неожиданно раздался спокойный, глуховатый баритон.
Обернувшись, я увидел священника в черной рясе, и с простым бронзовым распятием на груди.
– Здравствуйте. – Вежливо поздоровался я, хотя очень хотел послать этого дядьку подальше. – Извините, но у нас большое горе.
– Я знаю, потому и подошел. – Кивнул священник. – Кроме того, подошел поблагодарить за самоотверженность тебя, и супругу павшего. – Тут он перекрестился.
– Святой отец, я в первую очередь думал о своей жене и ее тете с сестренкой. – Наводить тень на плетень мне совершенно не хотелось. К святошам у меня отношение какое – то равнодушное, я шестнадцать лет прожил без них, и ладно.
– Это твоя обязанность перед Господом. – Снова кивнул священник. – Но то, что вы встали на защиту своих семей, давало шанс уцелеть остальным. Люди получали время на реагирование, видели, что вы даете отпор.
– Простите, святой отец, но это все разговоры в пользу бедных. – Во мне росло глухое раздражение. – Если бы спецназ не перебил банду, нас бы тут или живьем не было, или свободных. Одно из двух, и я не знаю, что хуже.
