Кажется, я знаю, как найти Милиора. Вот только есть одна загвоздка. Где взять наивную простоту под наживку?
Еще сегодня утром я бы попросила Мелиссу исполнить эту роль, но уже не была уверена, что целительница не кинет меня. Единственным вариантом оставалось самой прогуляться на опушку леса вечерком.
– Милые дамы, у вас не найдется лишнего платьица моего размера?
Девушки удивились, но быстро смекнули, что к чему. В результате к ночи я была одета, расчесана и обута как местные деревенские прелестницы. Лора даже одолжила мне шубку, а Савия дорогие сапожки. Образ был создан.
– Идите медленно, неуверенно. Оглядывайтесь почаще, будто боитесь чего-то, – Мариэль поправила мой воротник, – взгляд не такой убийственный, – наставляла она меня, – лучше слегка приоткрывайте рот, не все время, но часто. И да… молчите.
Осторожно завершила свои инструкции девушка.
– То есть?
– Ну, как только вы откроете рот, Милиор сразу поймет, что вы не хрупкая девица.
– И как это понимать? – я начинала злиться. Эти сопливые девицы пытались меня унизить?
– Да господи, от вас так веет силой, что интонация и голос пропитаны ею. Дамы в беде такого не источают, – вспылила Савия.
– И такого не говорят, – скромно заметила Тори.
– Да поняла я, что пробивная сверх меры, – угрюмо заметила.
– Это неплохо. Вы ведь маг, вам положено быть уверенными в себе и сильными, – попыталась утешить Мариэль. Получалось у нее не особо.
– Что толку болтать. Пора действовать, – с этими словами я направилась на выход, – а вы сидите по домам. Ясно? – сурово напомнила девчонкам, что им ближайшие дни лучше не встречаться со своим другом.
И все же интересно, кем является вампир для всех этих девушек?
Ночь. Дырра стоит в темноте, только магические фонари на домах дают хоть какую-то видимость дороги. Иду медленно, нервно озираясь, и не только потому, что так надо, но и потому, что действительно не по себе. Ведь в лесу, кроме вампира, волколаки обитают. И эти ребятки вести со мной беседы не будут, только косточками похрустят.
Уже у самой опушки, почувствовала странное дуновение ветра. Оно больше походило на магическое, нежели природное, что и заставило меня насторожиться. Однако больше ничего не происходило. В течение трех часов. Я замерзла, засопливила и обматерила в уме весь этот лес, Дырру и мир, но вампир так и не явился.
Пришлось возвращаться ни с чем. Ребята сильно удивились, увидев меня в небесно-голубом платье из шерсти с широкими рукавами и простого покроя.
– Сменила имидж? – хохотнул Властелин, сидя за столом и ужиная со всеми.
Отвечать не стала, а просто швырнула в него файером. Промахнулась, но душу слегка отвела. Хорошо, что Тим привык ловить мои проявления недовольства водяной стеной, иначе домику срочно понадобился бы ремонт.
– Мы с тобой еще не закончили, и на твоем месте, я бы молилась, – указывая точно в грудь Темнейшества, грозно предупредила.
– Ой, да брось. Подумаешь, закрыл в ванной, – продолжал веселиться мужчина, – невинная шалость.
– Подумаешь, я сломаю тебе ноги. Срастутся ведь. Невинная шалость, – парировала и ушла в свою комнату переодеваться.
Сегодняшняя охота не удалась, но я упорная и добьюсь своего. Главное, что я ближе всех к цели, а остальное переживу.
В дверь постучали.
– Заходи, – разрешила, предполагая, кто пришел.
Босс медленно зашел в комнату и посмотрел на облаченную в нижние штаны и рубашку меня.
– Тебе идет это платье, – неожиданно произнес мужчина, кивая на лежащее на кровати одеяние.
– Местные девушки по дружбе подарили, – спокойно пояснила свой новый вид, – ты что-то хотел?
Он кивнул и направился ко мне, предварительно заперев дверь. Я, в свою очередь, не сводила с него глаз. Тим встал передо мной и замер, а его ладони сжались в кулаки. Уж больно странно он себя вел, отчего я сама начала переживать.
И не скроешься, босс предусмотрительно запер дверь. Прямой, требующий ответа взгляд не давал ни единого шанса избежать разговора или сменить тему. А я не знала, что ответить. К такому я была не готова.
Глава 26
Ненависть
Иногда можно думать, что ты ненавидишь человека, и это будет правдой. Но настоящее ли это чувство? Зависит от того, временное ли оно. Бывает так, что сосед поставит свою машину на вашу лужайку, и в тот момент ты готов вырвать ему ноги и раздолбать новенькую машинку в ответ. Однако проходит несколько дней, и если вы уладили этот инцидент, то, встречая соседа по утрам, продолжите с ним здороваться и даже общаться. Совершенно другое дело, если ненависть длиться дольше. К ней привыкаешь и начинаешь вести себя с объектом ненависти однообразно, даже если не особо этого хочешь. Думаешь: «Вроде он дал тому новому сотруднику хороший совет? Ой, что это со мной? Я же его ненавижу. Он точно выделывается. Хочет казаться лучше меня!».
Привычка, вот основная причина продолжительной ненависти без серьезной причины. Но существует и скрытая, переживаемая лишь в душе ненависть. Это самый ядреный вид. Практически не выявляема и неискоренима. Моя с Тимом конфронтация всегда была открытой. Он не скрывал, что считает мой труд бесполезным бредом, а я открыто говорила, что он твердолобый гордец. По большому счету, наша неприязнь пошла с самого первого дня, с первой фразы. Босс открыл рот, и нашему мирному сосуществованию настал конец. Оно продлилось не больше минуты.
***
– Тимофей Викторович, можно? – на этой фразе глава отдела кадров постучал в дверь директора филиала компании.
– Войдите, – послышался приглушенный голос, и мы позволили себе ступить на территорию главного человека в офисе.
– Позвольте вас познакомить, – начал улыбчивый мужчина в костюме, чье имя я так и не запомнила, – Эллионора Эдуардовна Верхова, наш новый сотрудник.
Я не особо слушала кадровика, а вот рассматривала нового босса довольно пристально. Он сидел в кресле и читал какие-то бумаги, когда мы его прервали. Глаз он так на меня и не поднял, продолжая дочитывать лист. Темные, даже черные волосы, хорошая фигура и красивое мужественное лицо. На тот момент я еще не видела его лазурных глаз, но помню, что влюбилась в этот цвет с первого взгляда. Ненадолго, ибо у владельца пронзительно голубых глаз был нахальный и грубый рот.
– Я не одобрял никаких новых договоров о найме, – он просмотрел на нас, – из чего вытекает соответствующий вывод: госпожа Верхова не специалист. Так кем же уважаемая Эллионора Эдуардовна должна работать? Уборщицей? Если так, то не понимаю, почему вы, Ростислав Егорович, мне представляете низкоквалифицированный персонал. Или она будет моей личной уборщицей?
Его лицо стало суровым, а на лбу появилась небольшая складка. Мужчине явно не нравилось, что его отвлекли от дел.
