Всю семью Масков нельзя назвать обыкновенной. О каждом из родных людей Илона можно рассказать много интересного. Например, бабушка Эррола стала первым костоправом в Канаде. Его отец и мать, бабушка и дедушка Илона, были первыми людьми, которые совершили полет на одномоторном самолете из Южной Африки в Австралию. Брат и сестра Илона тоже преуспели в избранной для себя сфере деятельности. Тоска стала успешным продюсером и режиссер, а Кимбал – владельцем сети ресторанов и руководителем учебной программы здорового питания.
Илон и Эррол Маск. Детство с отцом
Отец Илона – Эррол Грэхам Маск родился в 1946 году в Южной Африке. Многие описывают его как проницательного хитроумного инженера. Он стал богатым человеком благодаря своему бизнесу в сфере консалтинга. Но в 1980-е годы он ушел из этой сферы и стал большую часть времени проводить в путешествиях. Также у него была доля на владение изумрудной шахтой около озера Танганьика (Замбия). В переводе на нынешний курс некоторые источники оценивают его состояние на тот момент в 20 миллионов долларов США.
Мэй и Эррол выросли в одном районе. Они встретились в первый раз, когда Мэй исполнилось 11 лет. И с того момента в течении многих лет Эррол был влюблен в нее. «Он влюбился в меня из-за моих ног и зубов», – позже говорила Мэй.
Во время учебы в университете молодые люди встречались. По словам Мэй, Эррол беспрестанно добивался ее руки и сердца, предлагал вступить в брак. И вот, после семи лет настойчивых ухаживаний, она согласилась. «Он просто никогда не прекращал предлагать», – говорит Мэй.
Эррол занимался парусным спортом и пилотированием. Он владел яхтой «Cessna», конюшней с чистокровными лошадьми, а также несколькими домами. Один из его домов находился в престижном пригороде Претории под названием «Waterkloof», где Илон, вероятнее всего, провел большую часть детства.
Эррол в одном из интервью сказал:
«Когда Илону было 3-4 года, он спросил меня: “На сколько огромен мир?” Именно такие вопросы заставили меня понять, что он немного отличается от других».
Илон так вспоминает о своем детстве:
«За мной присматривала горничная. Она лишь смотрела за тем, чтобы я ничего не сломал. Я постоянно что-то взрывал, конструировал ракеты, читал. Я делал страшные вещи, которые могли меня не то, что покалечить, но и убить. Я до сих пор удивляюсь, как у меня остались невредимы все пальцы. Меня воспитывали в первую очередь книги, а потом уже родители».
В 1979 году, когда Илону было 8 лет, его родители подали на развод, их брак продержался почти 10 лет. Сыновья решили жить с отцом. Эррол тогда зарабатывал на жизнь консультациями в сфере строительства, а его дети учились в средней школе Претории для мальчиков (Pretoria Boys High School):
«Как только компьютеры стали появляться на полках магазинов, Илон заявил, что хочет пойти на компьютерные курсы, чтобы узнать о новых технологиях как можно больше и научиться работать с ними. Я разузнал об этих курсах, которые вели эксперты из Англии. Оказалось, что они не принимали детей. Но сын продолжал настаивать в свои 11 лет».
Однажды Эррол отвел его на лекции в университете Йоханнесбурга:
«Он вошел, ему сказали сесть в сторонке и не шуметь. Он оделся подобающе, а ведь учился еще в начальной школе. Я оставил его там, а сам пошел с его младшим братом Кимбалом перекусить. Когда я вернулся за ним после трехчасовой лекции, его не было среди слушателей, покидающих университет. Мы подождали немного, а затем нашли его в одной из аудиторий. Сын стоял в своем костюмчике, галстучке в окружении этих светил из Англии и болтал с ними.
Отец Илона – успешный инженер Эррол Маск стал миллионером еще до 30 лет
Когда я подошел, один из этих профессоров, который даже не потрудился представиться, сказал, что “этому мальчику обязательно следует поработать с одним из этих компьютеров”. Таким образом, нам достался компьютер, слава богу, со скидкой. И с этим компьютером Илон научился обращаться абсолютно самостоятельно, используя DOS
[1]».
По мнению Илона, наибольшее влияние на него оказали книги Айзека Азимова, которые были похожи на «Историю упадка и разрушения Римской империи» Эдварда Гиббона, только в более современной трактовке. «Урок, который я извлек из этих книг, – ты должен попробовать найти способ, который продлит существование цивилизации», – вспоминает Илон.
В 12 лет он написал первую программу – космическую игрушку Blastar в стиле Space Invaders, а после провел свою первую сделку, продав игру за 500 долларов. Деньги подросток решил вложить в акции фармацевтической компании, за бизнесом которой давно следил через газеты. Позже Илон продаст эти акциии за несколько тысяч долларов.
«Помню в середине 80-х, сын показывал мне коробочку с мигающим диодом. Он сказал, что это – модем. С его помощью компьютеры могут “общаться” между собой. Если компьютер включен, я могу, например, связаться с человеком в Англии. Тогда для меня это было фантастикой. Его компьютер был включен всегда», – вспоминает Эррол.
Все стремления Илона к знаниям, все время, проведенное в библиотеке, окупились с лихвой, он закончил школу с отличными оценками по физике и информатике. Но нужно было что-то делать дальше.
Когда Илону исполнилось 18 лет, в 1989 году, он вместе с Кимбалом решил перебраться к своей матери Мэй в Канаду. Там было намного больше перспектив для развития, по сравнению с Южной Африкой. А близость к США предопределила дальнейшее обучение Илона в Университете Пенсильвании (University of Pennsylvania). Еще одним стимулом для переезда было то, что братья хотели избежать призыва в армию ЮАР. Как раз тогда Илон продал акции фармацевтической компании, что послужило неплохим начальным капиталом. В итоге Илон и Кимбал переехали в Торонто.
Будучи уже взрослым, описывая жизнь со своим отцом, Илон говорил, что ему было не очень хорошо с ним и в целом детство у него ассоциируется с грустью. После развода родителей первоначально Илон остался с матерью, но увидев отца в одиночестве решил переехать к нему По его мнению, отец был блестящим инженером, настоящим профессионалом своего дела и именно ему он обязан своим техническим складом ума, но роль отца у него получалась не очень хорошо.
«Отец продолжал твердить, что я скоро вернусь, потому что ничего не смогу сделать и ничего не добьюсь в жизни. Он постоянно называл меня идиотом. И это только верхушка айсберга», – вспоминает Илон.
