– Черт бы тебя побрал, – раздосадованно сказал Железный Человек. – Черт бы тебя побрал за то, что ты заставил меня сделать.
Он встал, отметив, что его костюм уже начал сам себя восстанавливать. Экстремис вовсю занимался совершенствованием.
– Нельзя остановить будущее, Маллен, – вполголоса проговорил Тони, возвышаясь над мертвым телом. – Будущее всегда убивает прошлое.
19 глава
Шесть сотрудников военной полиции стояли перед штаб-квартирой «Фьючерфармы» в Остине. Бежевые офисные здания таинственно высились на фоне темного неба. Закрученные облака в небе придавали вечеру подходящую атмосферу тревожного ожидания.
Осветив площадь бело-оранжевым пламенем реактивных двигателей, перед зданиями приземлился Железный Человек и поприветствовал офицеров. Посадка была автоматической, спасибо датчикам ночного видения и встроенному GPS.
– Давайте уже заканчивать, – обратился к стоявшим Тони и направился в здание. Офицеры последовали за ним. Когда они вошли, охранник поднялся с места.
– Отставить, мы тут по делу, – властным тоном приказал ему Железный Человек. Охранник покорно отступил и вжался в стул.
До офиса Майи возле четвертой лаборатории можно было добраться на лифте. Уже поздно, но она должна быть на месте – она всегда на месте, скорее всего, даже ждет Тони в гости. Ему стало немного стыдно, ведь он идет не с дружеским визитом и не для проверки того, что там Экстремис творит с его телом.
Майя шла по коридору с какими-то папками в руках, гостей она не заметила.
– Майя, – окликнул ее Железный Человек.
Она обернулась и застыла на месте, увидев стоящих за Тони сотрудников полиции. Бумаги полетели на пол.
– Чтобы открыть хранилище, нужны два ключа. Ты сама говорила: один у твоего начальника, второй – у тебя. Он бы не смог украсть Экстремис в одиночку.
Майя пятилась, пока не уперлась в стену. Дальше идти было некуда.
– У меня было время подумать. Мои люди расшифровали записи Киллиана. Спасибо костюму, что ты мне дала, – я могу подключиться к любой сети. Я все знаю, Майя.
Она опустила глаза.
– Армия отозвала финансирование проекта, – продолжал он. – Никаких полевых испытаний, никаких денег, хотя у вас процесс шел полным ходом. Тогда ты и твой босс решили провести демонстрацию самостоятельно.
Майя подняла глаза, но посмотреть на Тони не решалась.
– Экстремис попадает к террористам, а на помощь надо позвать твоего старого друга Тони Старка, который по чистой случайности еще и Железный Человек. Весь мир увидит, на что способна ваша разработка. Идеальная презентация: Экстремис против человека с самой продвинутой персональной боевой системой на планете.
– Знаешь, что говорили про атомную бомбу? – Майя смотрела прямо перед собой, ее лицо не выражало никаких эмоций. – Стоит один раз применить ее со злости, и больше этого никогда делать не придется.
Два офицера подошли ближе, один положил руку ей на плечо. Можно было считать, что признание получено.
– Новые исследования позволили бы прекратить эту гонку вооружений. У меня была бы своя лаборатория, мы бы занялись медицинскими технологиями. Каждый день на дорогах гибнет по пятьдесят человек. Те, кто погиб в штаб квартире ФБР, – жертва, которая позволит спасти жизни в будущем. Экстремис мог прекратить все войны, я бы могла лечить рак, помогать человечеству. Ценой всего лишь пятидесяти жизней – сам посчитай.
– Ты выпустила в мир психопата с суперспособностями. Думаешь, он бы остановился после бойни в Хьюстоне?
– Это уже твоя забота, Тони. Железный Человек должен был его остановить.
– Твой прототип оказался уж больно хорош. И на мне он бы не остановился. Он собирался убить президента и все правительство. Думаешь, военные с ним справились бы?
– Кто-нибудь бы справился. Капитан Америка или Халк.
– Да, но откуда тебе знать. Как можно настолько безответственно ставить под удар тысячи жизней? Доктор Киллиан это понял и не смог с этим жить. А до тебя, кажется, так и не дошло.
Майя посмотрела на Тони глазами, полными ненависти.
– Единственная моя ошибка в том, что я заботилась о человеке внутри этого костюма, – прошептала она. – Ты был бы уже мертв, если бы не Экстремис. Он продолжает эволюционировать, он нестабилен – слишком большая ответственность для одного человека. Ты ходячая бомба.
– Это я переживу. А вот знаешь, что действительно сложно? Осознавать, сколько детей потеряли ногу или руку, подорвавшись на минах «Старк Энтерпрайзес». Им никак не помогут деньги, которые пошли на разработку новых методов лечения сердечных заболеваний. Те люди из здания ФБР… не думаю, что их семьям по душе твоя математика. Цель не оправдывает средства. Я это понимаю, а вот ты, похоже, нет.
– Нет между нами разницы, Старк. Ты ничем не лучше.
В полумраке лаборатории Железный Человек опустил голову, задумавшись о своей миссии в этом мире. Тони поднял голову и сделал шаг вперед, выйдя на свет:
– Но я стараюсь. И завтра мне будет не стыдно посмотреть на свое отражение.
– Виски? – Сэл Кеннеди взглянул на Тони с легкой улыбкой. На нем была все та же гавайская рубашка и солнечные очки, но выглядел он уставшим и не таким расслабленным, как пару дней назад.
– Сэл, я уже говорил: я больше не пью.
– Что ты тогда в этом кабаке забыл?
– Тебя ищу, очевидно. Или ты думаешь, я случайно заскочил в бар в Оксидентал по дороге из Техаса на Кони-Айлэнд?
– Ладно, ладно… Но ты здесь явно не просто повидаться. Несколько лет от тебя ни слуху ни духу, а тут видимся дважды на неделе. Пришел за советом, который может дать лишь твой старый мудрый друг? – Сэл окинул Тони недовольным взглядом и указал на стул. – Я нужен тебе, снова. Придется вставать в очередь – официантке я тоже нужен, точнее мой заказ. Ты что-нибудь будешь? Про выпивку я понял, но у них просто волшебная выпечка. И я говорю «волшебная» не просто так, они…
– Я в самолете поел. Вообще, мне бы не пришлось ехать до твоего дома, чтобы потом снова возвращаться в город, если бы у тебя просто был телефон. Тебе его даже покупать не надо – могу подарить. Отличный, как у меня, ловит даже там, где нет сети. Все через спутники – я их сам устанавливал. В космос летал, и все такое.
– Ты хочешь мне одолжение сделать? Что-то слишком просто, – отмахнулся Сэл. – Вот сделаешь телефон-нанобот, которого можно в таблетке проглотить, тогда давай. Или такой, чтобы вводить под кожу. А лучше наоборот: загрузи меня в телефон, все равно скоро сингулярность наступит. И никаких больше трубок у уха, кстати, от этого плечо болит. А зачем тебе автомобиль? Ты до моего дома из принципа не летаешь, чтобы потом было на что пожаловаться?
– До твоего дома я не летаю, чтобы тебе потом не пришлось объяснять всему миру, почему ты дружишь с Железным Человеком. Но я не жалуюсь – пока едешь, есть куча времени, чтобы почувствовать себя дерьмом за то, что сдал властям старого друга.
