Что это она делает? Нет, она не вылупляется! Просто переходит в следующую фазу. Превращается в кокон. Но и не думает вылезать из руки!
В жутком испуге парень потянул личинку наружу, пытаясь ее высвободить. Та злобно забилась, плюясь шелком, и чуть не тяпнула его острыми зубками. Не хочет вылезать! Хочет оставаться там, по-прежнему сидеть в руке, достроить свой шелковый чехол.
— Карен? Рик? — негромко позвал Мино. Дверь в комнату с магнитом закрыта. Не слышат. Да и все равно они ничем не смогут помочь. — О-о-о…
Дэнни с трудом сдержал панический стон. Что за видеоэкран в соседней комнате? Рурк говорил, что там коммуникационная система для связи с «Наниджен». Студент быстро огляделся. Рик с Карен залезли в магнит, до них далеко. Бен в ангаре. Парень быстро сбросил одеяло, вскочил и прокрался в комнату связи. Там осмотрел экран. Нашел объектив. Перед экраном стояла обычная веб-камера. Мино поднял крышку и нашел выключатель питания и красную кнопку с надписью «Связь». Все оказалось довольно просто. Он включил питание, и через мгновение экран голубовато засветился. Так, теперь жмем «Связь».
Почти сразу же послышался женский голос, хотя экран оставался пустым.
— Служба безопасности «Наниджен». Откуда вызов?
— С Танталуса. Кто-нибудь, помогите…
— Сэр, вы кто? Обрисуйте ситуацию.
— Я Дэниел Мино…
На экране вдруг возникло женское лицо. Вид у этой дамы был спокойный, профессиональный.
— Соедините меня с Вином Дрейком, очень прошу! — обратился к ней Мино.
— Сейчас уже ночь, сэр.
— Это не терпит отлагательства! Сообщите ему, что я на Танталусе и что мне срочно нужна помощь!
Глава 41
Пляж Вайкики.
31 октября, 22:30
Вин Дрейк сидел за лучшим столиком «Моря» со своей нынешней любовницей Эмили Сен-Клер (хобби — серфинг, профессия — дизайнер по интерьерам). Терраса «Моря», одного из самых помпезных ресторанов во всем Гонолулу, нависала прямо над знаменитым пляжем Вайкики. А столик размещался в приватном уголке террасы возле открытого окна, выходящего на пляж и маяк Бриллиантовой Головы вдалеке. Над обоими посетителями витал легкий ветерок, шелестевший листьями пальмы у окна. Они уже заканчивали ужин. Эмили лениво ковыряла кусок шоколадного торта со сливками и потягивала из бокала дорогущее «Шато Д'Икем».
Дрейк гурмански крутил в бокале с узким горлышком порцию односолодового виски — «Макаллан» 1958 года.
— Придется на несколько дней опять отъехать на Восток, — сказал он.
— И зачем же? — поинтересовалась Эмили Сен-Клер.
— Деловая встреча. Хочешь тоже поехать?
— В Бостон-то, в ноябре? Ну уж нет!
Протянувшиеся вдоль подножия Бриллиантовой Головы огоньки домов призрачно подмигивали, прожектор на маяке медленно загорался и притухал.
— А потом в Париж можно смотаться, — предложил Вин.
— М-м-м, — задумалась его подруга. — Можно, если возьмем твой «Гольфстрим».
В этот самый момент что-то загудело, и Дрейк машинально поднес руку к пиджаку. Корпоративный мобильник с шифратором.
— Извини, — бросил он, вытаскивая из пиджака телефон, после чего встал, положил на стол салфетку и двинулся к открытому окну между столиками.
На экране телефона была живая картинка. Физиономия Дэнни Мино. Таращится прямо в камеру.
— Так говорите, вы в данный момент на базе «Танталус»? — уточнил Винсент, когда студент объяснил ему ситуацию.
— Не совсем, — отозвался Мино. — Мы в крепости Бена Рурка.
— Что?!
— У него навалом всякой техни…
— Вы хотите сказать, что Бен Рурк жив?!
— Именно так, — авторитетно подтвердил Дэнни. — И он крайне вас недолюбливает, мистер Дрейк.
— Опишите-ка эту… крепость.
— Просто пустая крысиная нора. Мне нужна медицинская помощь…
— Да где же эта крысиная нора? — перебил Дрейк собеседника. — В точности!
— Прямо в шести футах над базой.
Вин секунду помолчал. Значит, студенты поднялись-таки в горы. Ухитрились как-то пробраться сквозь дикие джунгли, где должны были отдать концы уже буквально через несколько минут.
— Мистер Дрейк! Мне срочно нужно в больницу! — Мино говорил все быстрее и быстрее. — Рука… Заражение… Вот, гляньте…
Винсент увидел на экране мобильника, как Дэнни поднимает руку и задирает разорванный рукав. Рука превратилась в какой-то шишковатый мешок, набитый… Какие-то белые головки, будто огромные угри. Чирьи? Но эти чирьи… шевелятся! Извиваются! Вина от этого зрелища чуть не вывернуло.
— Они вылупляются, мистер Дрейк!
Мино подсунул руку поближе к камере. Изображение все увеличивалось, пока его собеседник не разглядел одну из белых головок во всех подробностях. Голова личинки уже наполовину вылезла из-под кожи, крутится, изворачивается. Круглый рот пульсирует, плюется шелковыми нитями. Камера сдвинулась, и он увидел еще несколько таких голов, упорно пробивающихся сквозь натянувшуюся кожу.
— Благодарю вас, мистер Мино, я и так прекрасно все вижу.
— Это ужасно! Рука вся онемела!
— Мне очень жаль, Дэниел… Уп! — Вин ощутил, как у него перехватило горло. Он бросил взгляд через плечо на Эмили Сен-Клер, которая начинала уже демонстративно выказывать признаки нетерпения.
— Ради бога, спасите! — Крошечное личико Мино на экране буквально молило о помощи.
— Кто там с вами? — спросил Дрейк, плотно прижимая телефон к уху.
— Я вас не вижу! Лица не вижу!
Вин повернул телефон так, чтобы Дэнни мог его видеть.
— Мы вам поможем, — произнес мягко. — Кто еще с вами?
— Мне нужно в самую лучшую больницу…
— Да, да, естественно, в самую лучшую. Кто с вами?
— Карен Кинг и Рик Хаттер.
— А что остальные?
— Они погибли, мистер Дрейк!
— Питер Дженсен тоже погиб?
— Да!
— Точно погиб?
— Его застрелили. Грудь прямо вся взорвалась! Сам видел!
— Какой ужас. А где Кинг и Хаттер?
— Да плевать мне на них! Отвезите меня в больницу!
— Но где они все-таки?
— Спят, — угрюмо ответил Дэнни, мотнув головой куда-то назад. — А Рурк в ангаре.
— В ангаре? Что еще за ангар, Дэниел?
— Рурк украл с базы несколько самолетов. Он вор, мистер Дрейк, и вы…
Так, у Бена еще и самолеты. Почему же он не подох от микропатии? Выходит, нашел способ ее вылечить. Невероятно ценная информация!
